– Вы уверены? Вы совершенно уверены?
– Абсолютно. Она ходит к Винсу каждый раз, когда Инглиш занят. Я сам это видел.
– Вот этого я не ожидала, – Корина вернулась на диван. – О, на этот раз я заставлю его страдать! Если бы я только могла застать их вместе! Я могла бы вмешаться.
– Это легко устроить. Он обедает сегодня вечером в ресторане с сенатором Бомонтом. Она, безусловно, отправится к своему хахалю. Почему бы вам не предупредить Ника.
– А вы пойдете со мной? – спросила Корина, неуверенно улыбаясь.
Шерман покачал головой.
– К сожалению, не могу. У меня важное деловое свидание сегодня вечером. Но я могу заказать столик. Инглиш придет туда около девяти часов.
– Я поеду, – сказала она, сжимая кулаки. – Я устрою ему сцену, которую он никогда не забудет. Он и его дружки. Как подумаю, что он угрожал напечатать в газетах письма Роя, а его любовница в это время лежала в постели с другим… О, это возможность, которую я ждала!
Неожиданно она посмотрела на него подозрительно:
– А почему вы мне все это рассказали? Вы тоже хотите свести с ним счеты?
– Если бы дело было в этом, я сам бы с ним расправился. Просто меня возмутило, как он обошелся с вами. Я подумал, что должен дать вам оружие против него.
Корина улыбнулась ему.
– Я вам очень признательна, – она скрестила ноги, и ее халатик распахнулся, обнажив колени. – Я просто не могу выразить словами, как я вам благодарна.
– Есть только одна вещь, которую я хочу попросить у вас, – сказал Шерман. Его взгляд задержался на голых коленках молодой женщины. – Когда сообщите Нику, вы можете позвонить мне?
– Конечно.
Он протянул визитную карточку.
– Я буду по этому номеру начиная с девяти часов вечера. Вы расскажете, как он поведет себя. Это очень важно. Могу я рассчитывать на вас?
– Да, да, – она схватила карточку. – Позвоню сразу же!
– Спасибо, – он бросил взгляд вокруг себя, и она поняла, что ей не хочется, чтобы он уходил. Впервые после замужества она встретила такого молодого и привлекательного человека. – Ну, теперь мне пора, – продолжал он. – Я могу вас еще навестить?
– Вы уже уходите? – спросила она, взбивая свои белокурые волосы. – Не выпьете ли еще немного?
Он покачал головой.
– Нет, спасибо.
– Ну что ж, надеюсь, что вы еще зайдете. Вы не можете себе представить, до какой степени я одинока. Когда Рой не работал, мы всегда были вместе, и мне страшно недостает его.
Глаза цвета амбры на секунду задержались на лице Корины.
– Мы могли бы в один из ближайших вечеров пойти в кино. Вас это устраивает?
– О, да! Я целую вечность не была в кино. До смерти Роя я ходила три или четыре раза в неделю.
– Тогда я обязательно зайду за вами, – пообещал Шерман.
Корина провожала его. Неожиданно он повернулся к ней.
– Я никогда бы не подумал, что такая очаровательная женщина может быть одинокой.
Корина слегка смутилась. В глазах Шермана появилось выражение, которое ее немного напугало.
– Меня всегда удовлетворяло общество Роя, – сказала она. – Вы понимаете, что это значит. У меня почти нет друзей.
– Вы слишком красивы, чтобы долго оставаться одной, – сказал Шерман, подходя к ней. – В сущности, я не настолько уж тороплюсь.
Корина сделала шаг назад. Теперь он пугал ее по-настоящему. Глаза цвета амбры излучали блеск, а в его лице было что-то опасное, вызывающее страх.
– Не… Не беспокойтесь обо мне, – пролепетала она. – Я, в общем, чувствую себя отлично.
– В самом деле? – спросил он, беря ее за руку. – Но ужасно одиноки?
Это было совсем не то, чего ждала Корина. Она хотела немного пофлиртовать самым банальным образом, чтобы задержать его подле себя. Однако с ним произошла непонятная перемена, и она уже молила Бога, чтобы он поскорее убрался.
– О, существует множество людей, которые чувствуют себя одинокими, – сказала она и резко остановилась, заметив, что он улыбается. Эта улыбка вызвала у нее дрожь. – Вы очень любезны, что беспокоитесь обо мне…
– Это не любезность, – проговорил он. – Это влечение. К чему терять время? Это случилось бы рано или поздно. Почему бы не сейчас?
– Я не понимаю вас, – она старалась выдернуть руку.
– Неужели? Куда ведет эта дверь?
– В спальню… Оставьте меня, прошу вас. Вы… Вы делаете мне больно.
Он выпрямился и распахнул ногой дверь.
– Идите же, – сказал он. – Есть лекарство от одиночества, знаете?
– Нет, прошу вас! – закричала она, пытаясь оттолкнуть его. – Не делайте этого! Это нехорошо!
– Вы находите? Вы беспокоитесь о том, что хорошо и что плохо? А я вот нет, – сказал он, внося ее в комнату.
– Я запрещаю вам! Как вы смеете! Оставьте меня!
Он засмеялся. Она почувствовала, что вот-вот упадет на кровать, забилась в его руках.
– Не будьте идиоткой! – проговорил он, приблизив к ней лицо.
Его желтые глаза гипнотизировали ее.
– Не делайте этого! – кричала она в отчаянии. – Прошу вас, оставьте меня.
– Да замолчите же вы, наконец! – разозлился Шерман.
Он набросился на нее с такой яростью, что Корина закричала от боли и страха. Ей показалось, что она попала в лапы дикого зверя.
2
Лоис Маршалл кончила диктовать письма стенографистке, когда в девять часов утра Эд Леон появился в ее кабинете.
Он приподнял шляпу:
– Мистер Инглиш здесь?
– Да, он ждет вас, – ответила Лоис. – А вот и мистер Крайль, – добавила она, увидев входящего Сэма Крайля.
– Можно предположить, что вы хорошо позавтракали, – с завистью сказал Леон адвокату. – Видимо, ваш круглый животик внушает доверие вашим клиентам.
– Совершенно верно, – ответил Крайль. – Будь у меня ваши контуры, мне пришлось бы прикрыть лавочку. В наше время никто не доверяет тощим адвокатам. – Он повернулся к Лоис. – Мистер Инглиш у себя?
– Конечно, – она сняла трубку внутреннего телефона. – Мистер Инглиш, здесь мистер Крайль и мистер Леон.
Потом сделала знак мужчинам:
– Войдите, пожалуйста.
Леон вылез из кресла и последовал за Крайлем.
Инглиш сидел за письменным столом. Гарри Винс с папкой уходил от него. Гарри кивнул головой Крайлю, посмотрел на Леона и выскользнул из кабинета.
– Кто этот парень? – поинтересовался Леон, падая в кресло.
– Ты не знаешь Гарри? – удивился Инглиш. – Это мой главный секретарь и поверенный.
– Что нового, Ник? – спросил Крайль, садясь. – Я не могу долго оставаться у тебя. В десять тридцать у меня слушается дело.
Инглиш взял сигарету, толкнул коробок Крайлю, посмотрел на Леона, который покачал головой.
– Я нашел убийцу Роя, – просто сообщил он.
