– Вот здесь? – спросил Малик.
– Да, – ответил африканец.
Сделав знак Джеку и Дауле оставаться в саду, Малик быстро прошел в комнату, где за столом сидел приземистый плотный европеец лет сорока. Малик придвинул стул к столу рядом с Зотом.
– Узел затягивается, – сказал Зот, глядя на разложенную перед ним карту.
– Минут пять тому назад связной сообщил, что были замечены огни машины на одном из пунктов наблюдения, двигающиеся в пустыню в восточном направлении.
Пункт установлен в двух километрах отсюда на высоком баобабе.
– Это мог быть Гирланд, – быстро сказал Малик, глядя на разложенную на столе карту. – Где заметили машину?
Зот показал пальцем. Он взял карандаш и начал ставить на карте маленькие крестики.
– Вот в этих местах я разместил наших людей. Машина движется в этом направлении, – он провел карандашом линию, затем он продолжал. – Как видите, по отношению к движущейся машине, наши расположены как бы полукругом, поэтому где-то здесь, – карандаш сделал прыжок на карте, – должен находиться Кейри.
Малик продолжал изучать карту, затем одобрительно кивнув головой, спросил:
– Достаточно ли людей, чтобы завершить окружение?
– Пока нет, но завтра утром должны подойти еще люди.
– Я ожидаю Карела, как только он прибудет, мы направимся в саванну, это будет заключительным этапом. Вы тоже поедете с нами, Зот.
Маленький коротковолновый приемник на столе у Зота застрекотал. Зот надел наушники и стал поворачивать ручку приема. Он что-то слушал и записывал в маленьком блокноте, в то время, как Малик сидел нахмурившись. Кончив запись и сняв наушники, Зот сказал:
– Замечена другая машина. Она движется на юго-восток. Минут десять тому назад она прошла мимо другого наблюдательного пункта. Это старый «бьюик», в нем три человека.
– Вот это уже точно Гирланд. – Малик вскочил со стула. – Он украл машину Джека.
– Очень хорошо, если это действительно он, то они движутся не в ту сторону. Тогда кто же на правильном пути?
– Возможно те, что снабжают Кейри продуктами и другими предметами первой необходимости.
– Что ж тогда будем делать с Гирландом?
– Оставим его в покое. Если с ним нет проводника, он заблудится и избавит нас от дополнительных хлопот.
В этот момент дверь открылась и вошел Карэл.
– Ты как раз вовремя, – сказал Малик. – Мы отправляемся в саванну.
– А как Фантец?
– Теперь он нам не нужен. Мы знаем с точностью до десяти километров, где находится Кейри. К утру мы его схватим.
Все они вышли и направились к легкому джипу. Тяжелый «кадиллак» был негоден для движения по зыбучим пескам.
Тесса уже часа два вела машину. Для Гирланда поездка была ужасной. Он не привык к езде в густозаросшем кустарнике. Хотя он и пристегнулся ремнями, но его сильно подбрасывало на ухабах и вскоре все тело его ныло и покрылось синяками. Несколько раз они увязали в песках и должны были выходить и толкать машину. Момар тоже им помогал. Влажный раскаленный воздух измотал их вконец. До места оставалось еще семьдесят километров это час езды.
– Меня беспокоят фары, – сказал Гирланд, обращаясь к Тессе. – Если люди Малика неподалеку, как вы считаете, на наблюдательных пунктах они могли засечь нас на прошлом километре. Может быть, остановимся здесь и подождем рассвета, тогда можно будет ехать, не зажигая фар.
– Я не могу оставить отца одного ночью, – запротестовала Тесса.
– Лучше оставить его, чем навести на него «охотников», а мы как раз сейчас это делаем.
Наконец, Тесса согласилась.
– Я об этом не подумала. Ладно, подождем. Действительно, с высокого дерева наблюдатель далеко видит на этой плоской пустыне. Еще шесть часов до рассвета.
Тесса взглянула на ручные часы.
Гирланд вышел из машины и сел на песок.
– Теперь можно промочить горло.
Тесса сказала что-то Момару, и тот принес из машины большой термос и стаканы.
Оставив их вдвоем, африканец отошел в сторону, сел на песок и почти тотчас заснул. Тесса села возле Гирланда и налила в стаканы холодный апельсиновый сок.
– Жаль, что это не джин, – сказал Гирланд, отпивая душистую ледяную влагу. – Как ты научилась так здорово водить машину?
Она улыбнулась, польщенная неожиданным комплиментом.
