Мотуан сделал для Детройта. Самые известные певцы вот уже несколько лет ездят в Южную Флориду записывать свои альбомы именно из-за высокого уровня продукции, производимой «Баронетом».
А что сам Кевин? Что о нем говорилось в статьях? Она почти ничего не могла вспомнить, кроме таких слов, как гений и вундеркинд, и мастер своего дела.
— Как ты оказался в музыкальном бизнесе? — наконец спросила она, желая понять, какие амбиции двигали им.
— Это всегда было частью моей жизни, — сказал он, ставя перед ней тарелку с яйцами, колбасой и тостом. — Моя мать мечтала быть пианисткой. Ей пришлось расстаться со своей мечтой, когда она вышла замуж за отца, тогда она постаралась передать ее мне. Она начала учить меня музыке с пяти лет. К десяти годам я уже играл пьесы великих композиторов-классиков, но, к ее ужасу, в моей игре совершенно не было страсти, хотя мне нравилось играть и я делал это легко. — Внезапно его лицо озарила широкая улыбка. — Тогда я, как все подростки, открыл для себя рок-музыку. Я уверен, мои предки подумали, что я отправился прямой дорогой в ад, перестав играть Баха и начав подражать «Роллинг Стоунз».
— Ты занимался музыкой в колледже?
— Я не ходил в колледж, — признался он. — Я был слишком нахальным и самоуверенным, чтобы учиться. Я хотел только заниматься музыкальным бизнесом. Так что сразу после средней школы я начал разъезжать с группой, о которой ты ничего не слыхала. Она просуществовала недолго. Но в дороге я получил грандиозное образование. Я быстро вырос и за этот год научился всему, чему только мог. Я терся во время записей среди продюсеров, агентов и прочих, кто мог меня хоть чему-нибудь научить. Я думаю, они были откровенны со мной, потому что считали меня ребенком с ненасытным любопытством. Но я собирал по крупицам все знания до того дня, когда смог создать свою студию.
Джессика улыбнулась.
— Бьюсь об заклад, некоторые из этих людей жалеют, что делились с тобой своими секретами.
— Возможно. Когда мне было двадцать, я решил, что уже созрел. Я пришел к своим предкам и попросил денег взаймы, чтобы открыть свою студию и купить необходимое оборудование. Они посадили меня на место. Мой отец, который зарабатывал свои миллионы, начав на пустом месте, считал, что вся моя затея абсурдна. Он предупредил о всех рисках, о банкротствах, которые терпели более опытные люди, чем я. И хотя я ему сын, он считал это плохим вложением денег, по крайней мере, для себя.
— Очевидно, ты не сдался. Что же ты предпринял?
— Я искал, пока не нашел человека, который поверил в меня и мою мечту и у которого были финансовые возможности для этого, чтобы сделать вклад в мое дело. Она одолжила мне денег.
Джессика вспомнила фотографию красивой женщины с волосами цвета воронова крыла, которую она встречала в статьях о «Баронете».
— Бэрри Чейз?
— Правильно. Мы с Бэрри стали партнерами. Ее деньги и моя интуиция создали «Баронет». Я даже преодолел свое упрямое нежелание посещать колледж и получил степень по управлению бизнесом, чтобы не профукать все наше дело.
— И теперь ты миллионер сам по себе, — заключила Джессика. — Это, наверное, вселяет чувство удовлетворения. Что думает отец о твоем успехе?
— К сожалению, — начал он мягко, с легкой тенью печали, набежавшей на его лицо, — он до этого не дожил. Но я верю, он бы гордился. И знаешь что? Возвращаясь назад, я думаю, он был прав, не дав мне денег. Благодаря этому я всего добился сам. Победа от этого намного слаще.
Потустороннее выражение глаз, появившееся у него при воспоминании об отце, исчезло, и Кевин криво усмехнулся Джессике, отчего ее сердце зашлось.
— Хватит обо мне, — сказал он твердо. — Расскажи о себе. Все, что я о тебе знаю, — это никудышный муж, которого ты не сумела удержать, и что тебе скоро исполнится сорок и эта мысль приводит тебя в ужас.
— Это вполне достаточно характеризует меня, — сказала она легкомысленно, надеясь, что он не будет настаивать.
Он изучал ее внимательно, озадаченный ее нежеланием говорить о себе. У него не проходило ощущение, что он ее уже где-то видел. Странно было то, что она скрывает что-то и не хочет, чтобы он ее узнал. Что за той стеной, которую она так тщательно воздвигла? Сумеет ли он сломать ее и попытаться узнать ее секреты? А, может быть, вся Джессика Уоррен развалится вместе с ней? Он понял, что это рискованно, и решил не торопить события.
Глядя на нее с победоносной улыбкой, он спросил:
— Что мы будем сегодня делать? Хочешь покататься на велосипеде?
— Думаешь, что я не способна бегать? — ответила она игриво.
— Именно это. — И осторожно повторил — Так покатаемся на велосипедах? А, может быть, виндсерфинг? Сегодня для этого чудесный ветер.
Виндсерфинг? Он что, не в своем уме? Можно только позавидовать тем, кто испытывает переполняющее чувство от плавного скольжения на доске, но ее тело для этого неприспособлен о. Она видела, как люди вдвое моложе нее и в гораздо лучшей форме предпринимали невероятные усилия, чтобы выправить парус и остаться в вертикальном положении. Она, возможно, кончила бы тем, что оказалась бы вся в синяках, если бы не утонула.
Однако она решила не показывать перед ним испуга и не подвергать себя еще одному унижению и просто спросила:
— А у тебя есть еще какие-нибудь планы на сегодня?
Он покачал головой, удивляясь ее тупости.
— Стал бы я предлагать, если бы у меня были планы?
Ее неожиданно согрела мысль о том, что они могут вместе провести вторую половину дня. Хотя она отдавала себе отчет, что поступает вопреки здравому смыслу, она не посмела отказаться. Виндсерфинг — это для нее слишком, но почему не прокатиться на велосипеде в компании этого человека? В конце концов, это же не на всю жизнь.
— О'кей. Я принимаю приглашение покататься вместе на велосипедах.
— Означает ли этот тон, что мне придется иметь дело еще с парой волдырей? — поддразнил он.
— С любыми волдырями от велосипеда я справлюсь сама, спасибо, — сказала она язвительно, сверкнув своими карими глазами. — Если ты спросишь, сколько месяцев я не садилась на велосипед, я отвечу. Много месяцев.
— Что ж, к счастью, Ки Бискейн плоский, как крышка стола, так что даже ты сможешь осилить несколько миль.
— Не зарекайся, — предупредила Джессика, думая о том, что ее ноги продолжают болеть с той безуспешной попытки во вторник.
Они договорились встретиться через пятнадцать минут у подъезда. Когда Джессика вышла со своим верным старым трехскоростным велосипедом, ее уже ждал Кевин на усовершенствованной десятискоростной гоночной модели. Его вид был обескураживающим.
Как и в тот день, когда они впервые встретились, его широкая голая грудь блестела на солнце. Шорты как влитые облегали его зад, не оставляя места ее слишком активному воображению. Снова ее сердце забилось так гулко, что она испугалась — он услышит.
Стараясь сосредоточиться на чем-то другом, кроме бесспорной мужественности человека рядом с ней, она загляделась на чистое безоблачное голубое небо, на фоне которого листья пальм казались еще более зелеными, и ощутила соленый запах морского воздуха. Это был замечательный день. Спокойный и теплый, без привычной влажности, превращающей Майами в парную баню величиной с город.
— О'кей, леди. Вы готовы? — спросил Кевин с вызовом и дерзостью в глазах.
— Кевин Лоуренс, надеюсь, мы отправляемся не на гонки, — напомнила она твердо, но по его взгляду она поняла, что могла бы оставить свое замечание при себе.
— Конечно, нет, — согласился он весьма невинно. — Просто на приятную прогулку. — Хотя слова звучали убедительно, Джессика сделала глубокий вдох и, собравшись с силами, заработала ногами.
Всего несколько минут понадобилось ей, чтобы доказать себе, что она может. Кевин ехал так, как, очевидно, делал все: в полную силу и с воодушевлением. Как бы невзначай, в ответ на ее мучительные
