приемлемой длины, и она казалась рассудителеьнее и спокойнее, чем ее подруги:
– Я, напимер, вам не звонила. И они не звонили. Вы уверены, что правильно узнали номер?
– Совершенно уверен, – нервно ответил Виталий. Кристина видела, что ему очень хочется побыстрее свернуть визит, но стыдно отступать. Ведь она стояла рядом…
– И во сколько вам звонят? – Девушка взмахнула в воздухе красным пояском халата. – Это даже интересно…
– Поздно вечером.
– С одиннадцати до полуночи, – вмешалась Кристина.
Та пожала плечами:
– После половины двенадцатого тут редко кто остается. Вы все-таки попробуйте еще раз засечь номер. Наверное, это все-таки ошибка.
– Как это, никто не остается? – удивился Виталий. – Никто здесь не ночует?
– Да почти никто. Ну разве что другим рейсом поедет…
Она замолчала – круглолицая девушка скорчила рожицу, призывая ее остановиться. В это время в комнате раздаолось шарканье тапок, и, натыкаясь на стены, в коридор вывалилась совершенно невменяемая женщина в розовой ночной рубашке. Не обращая внимания на посторонних, она начала дергать ручку запертой двери в ванную. Шум душа смолк, и сердитый женский голос спросил:
– Что, потерпеть не можете?
– Блин, открой, я больше не могу… – пробормотала та.
– Да сейчас, заходи… – щелкнул отпираемый замок, и из ванной выглянула женщина с обмотанным вокруг головы полотенцем. Она пропустила в ванную сонную подругу и уже собиралась закрыть дверь, как ее взгляд упал на гостей, стоящих посреди прихожей. Она смотрела на них секунду, не больше, но глаза у нее расширились так, будто она увидела привидение.
– Ты?! – воскликнула она, глядя на мужчину. И отшатнувшись, будто от удара, женщина захлопнула дверь ванной.
– Ну ладно, нам собираться пора, – уже раздраженно заявила девушка в красном халате. – Мы договорились, вы еще раз проверьте, кто вам звонит. Не может быть, чтобы отсюда. Кому тут нужны проблемы? Скорее всего, ребенок балуется, у соседей. Может, номера на одну цифру различаются.
– Кстати, – повернулась к ним круглолицая девушка.
– Адрес у вас откуда?
– Я узнал по номеру. – Кристина едва могла поверить, что этот странный, какой-то сонный голос принадлежит ее кавалеру. Тот был сам на себя непохож – вялая речь, опустевшие глаза. «Что с ним? – испугалась она. – Никогда его таким не видела!»
– Пойдем, – он будто впервые увидел свою подругу. – Идем отсюда.
Ее не пришлось уговаривать – она первой выбежала из этой проклятой квартиры. Попробовала вызвать лифт, но тот был занят – в шахте слышалось, как он погромыхивает где-то на верхних этажах. Тогда Кристина вышла на лестницу и побежала вниз. За ней слышались шаги Виталия. Он все больше оставал от нее, как будто ему было некуда спешить.
Во дворе Кристина сразу бросилась к машине и забарабанила пальцами по стеклу. Дети, увидев ее, не очень обрадовались – Гриша сидел в этот момент за рулем и показывал младшему брату, как он ведет машину. Тот пытался порулить за компанию, но Гриша отталкивал его. И Ваня был близок к тому, чтобы зареветь.
– Ну где ты там? – обернулась Кристина. Виталий только что вышел из подъезда. – Дети ведь заперты.
– Да, сейчас, – он говорил все так же странно – будто у него во рту находился какой-то посторонний предмет, мешающий отчетливой речи.
Он отпер машину, молча вытащил ребенка с водительского места и пересадил назад. Уселся за руль, достал ключи… Но вместо того чтобы включить зажигание, вдруг уцепился за руль и опустил голову на руки. Дети удивленно затихли. Кристина молча стояла рядом с машиной и смотрела на него.
– Тебе плохо? – спросила она, видя, что он не поднимает головы.
– Да… Нет, нормально. – Он, наконец, показал лицо. Оно было красным. – Поехали.
Обратный путь показался очень длинным. Дорога в самом деле, была неблизкая, а еще больше потому, что все молчали. Только дети время от времени начинали шептаться друг с другом, но даже у них пропало настроение играть. Кристина молча смотрела в окно. У нее многое рвалось с языка, но она не хотела ничего обсуждать при детях.
Она вышла из машины, выпустила детей и велела им подниматься наверх. Вручила ключи Грише – тот уже умел управляться с замками. Виталий сидел за рулем, все так же молча.
– Ты не поднимешься? – спросила женщина.
– Я? – будто разбуженный откликнулся он.
– Ты ничего не хочешь мне объяснить?
– Я не могу объяснить… Я сам не понимаю.
У нее лопнуло терпение. Кристина наклонилась над открытой дверцей:
– Зато я кое-что понимаю. Прежде всего, все эти девки – шлюхи. Будешь возражать?
Он промолчал.
– Все как одна! Знать не желаю, что у них там за притон, но одно-то я во всяком случае, поняла. Та, которая мылась, знает тебя! И тебе она тоже известна!
– Ты права, – он повернул голову в ее сторону. – Только я не ожидал ее увидеть.
– Так это все-таки из-за тебя нам с Варькой звонили?
– Похоже, что так… Наверное из-за меня, вас она не знает… Только я не могу понять, почему она вам звонила. А вот что она меня ненавидит, я не удивляюсь.
Кристина видела, в каком он жалком состоянии. У нее мелькнула мысль, что если он сейчас куда-то поедет, то обязательно попадет в аварию. На обратном пути сюда его сдерживала, вероятно, только мысль о том, что на заднем сиденьи сидят дети. Но теперь он останется один…
Кристина вздохнула:
– Пойдем ко мне. Еще осталось вино, помнишь, ты ночью покупал? Как тогда было хорошо…
Он безвольно кивнул. Женщина тронула его за плечо:
– Ну, выходи. Выпьешь немного, успокоишься. Я не желаю, чтобы ты расшиб себе голову на первом светофоре.
И он, как ребенок, послушался. Вышел, запер машину и пошел за Кристиной к подъезду.
Женщина наскоро покормила детей и отвела их в детскую комнату, строго предупредив, чтобы те не шумели. Виталий все это время просидел перед выключенным телевизором. Пульт был рядом, но он к нему даже не притронулся. Когда Кристина вошла в комнату и прикрыла за собой дверь, он повернул голову:
– Понимаешь, это была она.
– Она? – Женщина присела на диван. – Которая из них? Та, которая вышла из ванны?
– Да… Но я не знал, что с ней случилось.
– Подожди, – перебила Кристина. – Это что – твоя прежняя знакомая?
– Это моя девушка… С которой я был на свадьбе у Андрюхи.
Кристина онемела от изумления. В тот миг, когда она рассматривала фотогазету, лицо темноволосой девушки запечатлелось у нее в памяти. Она и теперь вспоминала ее, пытаясь убедить себя, что выглядит ничуть не хуже – и на свадебных фотографиях, и теперь… Но что общего было у той застенчивой девушки с женщиной, которая высунулась из ванны в том притоне?
– Это она, – глухо говорил Виталий, не переставая ерошить свои коротко остриженные волосы. Он вцепился в них, как будто в этом заключалось его спасение. – Мы с ней жили несколько лет… Познакомились перед тем, как Андрюха женился. Я и не думал, что у нас с ней будет что-то серьезное. А вышло по-другому. Я даже думал, что женюсь на ней. Только ничего не получилось.
Кристина откинулась на подушки дивана. Она сама удивлялась тому, что слушая эту исповедь, не ощущала никакой ревности. Как будто наконец произошло то, о чем она мечтала всю жизнь, и она научилась не обвинять своих поклонников за то, что в прошлом они поглядывали на других женщин. Варя
