увидел мужчину и женщину, которые стояли у двери и смотрели на улицу. Не сводя с них глаз, Корридон начал бесшумно спускаться по лестнице. Мужчина и женщина были слишком заинтересованы происходящим внизу и не оборачивались.

Он спустился вниз и направился к задней части дома. У двери черного входа он остановился, отмычкой отпер ее и, чуть приоткрыв, выглянул на улицу. Перед ним был небольшой темный сад.

По тропинке он дошел до стены и выглянул на улицу. Перед ним была аллея. Он на мгновение задумался, вспоминая, что там расположено. Кажется, слева – Альберт-Холл, справа – Гайд-парк… Если удастся добраться до квартиры Мэрион Говард, он сможет переждать у нее, пока не кончится облава.

Он перепрыгнул через стену и ускорил шаг. Теперь все зависело только от быстроты его ног. Но спешка-то и подвела его. Из тени дерева, наперерез ему, вышел коп.

– Это ты, Билл?

Корридон очутился лицом к лицу с полицейским.

– Теперь ему не уйти, – сказал тот, глядя на крышу. – Ты…

Он не договорил, посмотрел на Корридона и все понял, но поздно. Молниеносный удар в челюсть опрокинул его на спину, надежно и надолго погасив сознание.

Перепрыгнув через него, Корридон побежал дальше.

С Пикадилли Корридон свернул в проход, ведущий на Дауэр-стрит. Он на мгновение остановился и огляделся. Убедившись, что на него никто не обращает внимания, неторопливо двинулся дальше. На улицах было множество патрулей, поэтому прошло не менее часа, пока он добрался до дома Мэрион Говард. Ее квартира находилась на верхнем этаже. Он нажал на кнопку звонка и, перегнувшись через перила, выглянул на лестницу. Мэрион открыла дверь, он повернулся к ней. Сперва он подумал, что ошибся квартирой: она совсем не была похожа на ту уличную проститутку, которая приходила к нему.

– Хэлло, – тихо сказал он. – Можно войти?

– Конечно!

Она посторонилась, пропуская его, и бесшумно закрыла дверь. В приоткрытую дверь комнаты он увидел включенный электрокамин и кресло у журнального столика.

– Вызовите сюда Ричи, – сказал он торопливо, раздеваясь. – У меня неприятности.

– Но они могут следить за квартирой… – неуверенно возразила Мэрион. – Это очень важно?

Он устало усмехнулся:

– К вам же в гости ходят джентльмены… Мне срочно надо поговорить с Ричи!

Она пристально посмотрела на него и направилась к телефону. Набрав номер, подождала, потом что-то быстро сказала. Положив трубку, повернулась к Мартину:

– Сейчас он приедет.

Корридон кивнул.

– Вы слышали новость?

– Какую? – Она с любопытством посмотрела на него.

– Только что убит Лестранж, и обвинять в этом преступлении будут меня! – Он ткнул себя пальцем в грудь.

– Хотите выпить? Вам это сейчас просто необходимо, – невозмутимо сказала она и вышла из комнаты.

«Ни малейшего смущения, никаких вопросов, только тревога – она беспокоится обо мне», – одобрительно подумал он. Мэрион значительно поднялась в его глазах.

Корридон только сейчас почувствовал, что у него разболелась голова, ноги налились свинцом. Он устало опустился в кресло возле камина.

Девушка вернулась из кухни со стаканом виски и сифоном содовой и поставила все это на столик перед ним.

– Хотите что-нибудь съесть?

Корридон отрицательно покачал головой и отпил из стакана.

– Я не голоден. Он скоро придет?

– Минут через десять.

Корридон допил виски и сунул руку в карман. Потом, вспомнив, улыбнулся.

– Вы ведь курите?..

– Нет, спасибо.

– Не думаю, что Ричи обрадуется встрече со мной. Я влип по уши, – хмуро проговорил Корридон. – Но он втянул меня в это дело, и будь он проклят, но ему придется вытащить меня из этой грязи.

– Он выручит вас, – спокойно сказала она.

– Не уверен. Будет крупный скандал… Кто-то очень хочет заполучить мою шкуру.

– Боюсь, они захотят и его крови тоже. Вы же знаете, он не прячется за агентов.

Корридон внезапно почувствовал себя неловко. Он все время думал только о себе. Ему и в голову не приходило, что Ричи тоже замешан в этом деле не меньше, чем он сам.

– Не стоило ему связываться со мной! – раздраженно сказал Корридон. – На кой черт мне нужна была эта работа!

– Вы самый лучший его человек, – возразила Мэрион. – Он восхищается вами.

– Мною?! – Корридон подскочил. – Ерунда! Он выбрал меня только потому, что у меня самая отвратительная репутация. Его хватит удар, когда он узнает, что произошло!

– Он выбрал вас потому, что в данный момент это самая важная работа, которая у нас есть, – серьезно заметила Мэрион. – Он выбрал вас потому, что только вы сможете помочь нам. Он восхищается вами, – повторила она.

– Давайте не будем спорить, – ответил Корридон и покосился на пустой стакан. – И хотя это, – он указал на бутылку, – именно то, в чем я сейчас больше всего нуждаюсь, но все же уберите… Он не любит пьяных агентов.

Пока она убирала виски и сифон в буфет, он продолжал:

– Да, кстати, я думаю, что вам не стоит больше участвовать в этом деле. Те два парня, что ходят за мной, страшно опасны!..

Она улыбнулась:

– Я видела их. Маленький – Карл Брюгер. Обвиняется в преступлениях в Польше во время войны. Высокий – Иван Евский. Бывший полицай. Вырывал золотые коронки у евреев. Из этой пары он более опасный. Но, если вы решили приготовить омлет, яйца придется разбить…

Корридон пожал плечами:

– Ну, если вы знаете, что вас ждет, тогда ладно… Я просто напомнил об этом, хотя и подозревал, что говорю напрасно. У Ричи превосходный нюх на простаков, которые добровольно суют шею в петлю, даже зная, что их ожидает.

Она весело рассмеялась:

– Все не так уж плохо! Спасибо, что вы заботитесь обо мне. Мне бы не хотелось, чтобы вы дурно думали о полковнике. Он только выполняет свою работу.

– Знаю. – Корридон потушил окурок и закурил новую сигарету. – Но все же ему следовало бы освободить женщину от этой грязной и опасной работы…

Резкий звонок в прихожей оборвал его на полуслове.

– Сперва убедитесь, что это он, – предупредил Корридон, – они могли проследить за мной.

Мэрион вышла из комнаты. Корридон напряженно застыл, прислушиваясь, потом облегченно вздохнул и расслабился, услышав голос Ричи. Дверь распахнулась, и полковник стремительно вошел в комнату.

Двое мужчин внимательно смотрели друг на друга. Мэрион незаметно скрылась в соседней комнате.

– Итак, вы начали действовать. Чего же вы добились? – спросил Ричи.

– Они устроили ловушку, и я попался как дурак! – ответил Корридон. – Но виню в этом только себя. Думаю, вам известно, что в воскресенье у меня было свидание с Лорин Фейдак. В ее квартире меня поджидали ее брат и некто по имени Джозеф Диэстл. Последний предложил мне двести пятьдесят фунтов, если я соглашусь выполнить для них одну щекотливую работу – надо было выкрасть чьи-то письма. Ими якобы одна женщина шантажирует его клиента. Я решил, что это просто испытание, и согласился, в

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату
×