который, наоборот, разговорился, став основным оппонентом Ник Лова.
— Мне трудно с тобой спорить. Я верю, что ты опираешься на большой опыт людей, верю, что такие устройства уже были. Но я их никогда не видел, ничего о них не слышал. И потому сомневаюсь, опираясь на то, что знаю.
— Ещё раз повторяю, такое справедливое устройство на планете Земля уже существует более пятисот лет. Но давай по порядку. Почему ты считаешь невозможным равенство?
— Люди этого не захотят. Одному нравится командовать. Большинство соглашается, чтобы ими командовали, — убеждённо ответил Кос.
— Разумная команда не отрицает равенства. Старший и более опытный может учить и командовать, но это вовсе не означает угнетения.
— А если люди не захотят учиться? Заставишь? Тогда как же со свободой?
— Учиться — это, в наших условиях, необходимость. Нужно это осознать. И свобода должна быть сознательной. — И Ник Лов подумал о том, что много простых истин ему ещё придётся разъяснять. В разговор вмешался Сол:
— Ник Лов и… — он запнулся и смущенно пояснил; — Никак не могу приучить себя говорить Кос, без титулов. Так вот, Ник Лов и Кос. Вы спорите о чём-то непонятном. Изменять то, что есть там, внизу, — нужно. Вот и давайте думать, что и как делать.
— Действительно, — присоединилась Лита, — теоретические споры оставьте до того времени, когда возникнут сами проблемы. Например, учиться или не учиться.
— Вы правы, — согласился Ник Лов. — Первое, что я предлагаю, это установить мощные громкоговорители и передать народу воззвание, которое мы сейчас составим. — Ник Лов попросил Литу взять карандаш, бумагу и записывать текст. Недолго подумав, он стал диктовать: — «Космиты! Власть правителя Вайна свергнута! Божественные Установления более не являются законом вашей жизни! Привилегии Высших и наследственное различие в цвете одежды и образе жизни отменяются!»
Карандаш Литы забегал по бумаге, и Ник Лов увидел, что всех в эту минуту, как ни странно, не столько интересует смысл текста, сколько процесс его записи, который они все считали божественным даром. Тид смотрел с завистью и восхищением. Остальные с любопытством.
— «… наследственное различие в цвете одежды я образе жизни отменяется!» — прочитала Лита. — Дальше?
— «Создан революционный комитет, во главе которого стоит…» — Ник Лов сделал паузу и обвёл глазами присутствующих. — Начнём вводить демократические нормы поведения сразу. Кого мы изберём и поставим во главе революционного комитета?
— Здесь не может быть вопросов, — сказал Тид. И продиктовал Лите продолжение:
— «… во главе которого стоит Ник Лов, человек, пришедший из прошлого для того, чтобы изменить вашу жизнь».
— Отдаёт немного мистикой и волшебством, — покачала головой Лита. — Людям будет непонятно.
— Ничего, — ответил Тид. — Надо же объяснить, откуда он взялся.
— Чем непонятнее, тем больше почтения, — добавил Кос. — Уж поверьте мне, я знаю.
Ник Лов продолжил воззвание:
— «Больше не придется тяжело работать. Энергии, пищи и одежды будет много, каждому по потребности. Власть стражников, палочные наказания и тюрьмы отменяются! Космиты сами будут выбирать себе начальников.
Да здравствует свобода, равенство, братство!»
Ник Лов попросил Литу снова прочитать воззвание. Кос Чип хотел что-то сказать, но передумал. Сол же задумчиво произнёс:
— Если бы я был внизу, то, услышав это воззвание, не понял, что же мне теперь надо делать?
— К сожалению, сначала всё делать придется нам. Вы будете учиться сами и учить других, — настойчиво подчеркнул Ник Лов, обращаясь ко всем присутствующим. — Это займёт немало времени. Но в этом будет состоять наша жизнь, и она будет неизмеримо полней и богаче той, которую вы все вели здесь до этого.
— Когда ты собираешься обнародовать воззвание? — спросил Кос Чип.
— Нужно ещё выполнить ряд работ, — ответил Ник Лов. — Установить громкоговорители, вывести энергетические жилы и подключить их основным потребителям. Им, в первую очередь, будет завод по производству пищевого белка. Сразу же после переворота необходимо будет восстановить кухни, найти и реставрировать кухонные автоматы, которые скорее всего просто заброшены.
— В хранилище есть целые склады непонятных машин, — сказал Тид.
— Стало быть, придётся повозиться с их восстановлением.
— Кто же это будет делать? — опять спросил Тид, обращаясь к Ник Лову. — Вряд ли кто-нибудь из нас может оказать помощь в этом.
— Да, начинать придётся мне и Лите. А потом подключим к работе восстановленные автоматы.
— Сколько же времени займут перечисленные тобой дела? — Кос Чип в каждом вопросе добивался конкретности.
— Самое необходимое можно будет сделать за несколько дней. Но большинство работ нужно проводить не здесь, в шлюзах, а там внутри звездолёта. А для этого нужно свергнуть Вайна и взять власть в свои руки. И лишь тогда можно будет перейти к полному восстановлению всего, что было. — Ник Лов немного помедлил. — Но мы всех обучим, и работников станет много. И я уже говорил, что на это уйдут годы.
— Есть страшная угроза. Правители всегда грозили ею шлюзовикам. — начал Кос, но Ник Лов перебил его:
— Я уже не в первый раз слышу об этой угрозе. Поверь мне, она теперь не страшна. Но то, как поведёт себя Вайн, определит и наше к нему отношение. Пока я хотел бы рассматривать его как четвёртого грамотного человека на звездолёте.
Кос Чип скептически улыбнулся, а Тид спросил:
— Неужели мои зачатки грамотности ты принимаешь всерьёз, считая меня третьим?
— Конечно. А после нескольких сеансов гипнопедии ты станешь по-настоящему грамотным. Жалко лишь, что ММ имеет только одну кабину для гипнопедических инъекций. Поэтому сначала будем обучать вас, чтобы вы потом учили космитов обычным способом.
— Как ты думаешь, Ник Лов? Удастся тебе восстановить и запустить в работу Большой Мозг? — спросила Лита.
— Я очень на это надеюсь. Без него наш корабль останется грудой металла. И уж во всяком случае, не сможет сдвинуться с орбиты, по которой вертится сейчас. Но это длинная и трудная работа. На годы вперёд.
— Распределяй обязанности, Ник Лов. Мы хотим работать, — сказал Сол.
— Хорошо. Но перед началом работы я хотел бы, друзья, показать всем вам одно. зрелище.
— Зрелище? — удивился Дин. — У нас внизу бывали зрелища. Например, ежегодный объезд Божественным Вайном кольца этажа.
— Если бы вы знали, сколько забот оно мне приносило, — вздохнул Ком Чип.
— Нет, друзья. Я подарю вам самое величественное зрелище из всех, какие когда-либо видел сам и какое сможете увидеть вы.
— О чём ты, Ник? — присоединилась к вопросам Лита.
— Через час я всех вас выведу в космос!
— Куда, куда? — послышался нестройны хор голосов.
— Лита! Я сейчас пойду подготовлю семь скафандров. А к тебе у меня просьба: прочти им краткую лекцию о мироздании. Пусть они поначалу не поймут или не поверят. Когда увидят собственными глазами, неверие пройдёт.
Ник Лов прошёл в скафандровую, подзарядил и проверил ещё пять скафандров. Ему сегодня предстояло приобщить к великому знанию шестерых неофитов, каждый из которых, включая Литу, встретится с Космосом первый раз. Конечно, Лита — исключение из всех шестерых, она образована и всё
