Франсуаз с силой пнула ногой одного из помощников огра. Того отнесло в сторону шагов на десять. Гадая, что осталось у него от желудка, он наверняка пожалел, что на самом деле не стал торговцем фруктами.
От спелой хурмы не бывает таких неприятностей.
По крайней мере, обычно.
Пытаясь как-то научить меня пользоваться мечом – от чего я поспешно отказался – Франсуаз рассказывала, что противник всегда концентрирует внимание на том, кто лучше вооружен.
Тогда я воспринял это сообщение скептически; жизненный опыт научил меня, что больше всего достается слабым и невиновным.
Но Френки все же оказалась права.
Увидев, что я остаюсь сидеть за своим столиком и не предпринимаю никаких попыток ввязаться в драку, наемники некромантов не сочли меня опасным. По всей видимости, они приняли меня за одного из знакомых Алисы Шталь – человека вежливого, начитанного и богобоязненного.
Я порадовался, что хоть кто-то оценил меня по достоинству.
Люди в купеческих одеждах и мнимый писец развернулись и направились к деревянной лестнице. Первые мгновения они колебались, не зная, что предпринять, и не стоит ли захватить Алису в заложницы.
Но, видя, какую бурную деятельность развернула Франческа у подножия лестницы, они решили прийти на помощь своим товарищам.
Дух товарищества – что может вызвать большее уважение?
Второй помощник огра попытался произвести выпад. Без дальнейших отлагательств с ним было проведено занятие на тему: «Длина лезвия и его влияние на исход сражения».
Он еще пару секунд пытался фехтовать, прежде чем понял, что его отсеченная кисть валяется где-то в пыли.
Алиса осторожно приподнялась на своем стуле, словно боялась от резкого движения потерять невинность.
– Ты разве не собираешься ей помочь? – спросила она, заглядывая вниз.
– Ей? – я тоже посмотрел в ту сторону. – Да нет. Она обычно справляется.
Из профсоюза торговцев свежими фруктами в строю остался только один человек, и тот раздумывал, не сложить ли с себя полномочия.
Он посмотрел направо и увидел своего товарища, который пытался понять, чем его тошнит – все еще недавним завтраком или уже кусками внутренностей.
Тогда ассассин поглядел налево; там находился другой его камрад, который как раз прикидывал, какой кузнец по сходной цене сделает ему крюк вместо отрубленной кисти.
Боевого духа парню это не прибавило.
Люди в купеческих одеяниях и мнимый писец уже скатывались по деревянной лестнице. Но только в древних сагах кавалерия успевает прийти и сделать нечто большее, чем похоронить погибших.
Парень явно не знал, что предпочесть. Умереть на месте или дать повод Гильдии некромантов занести себя в черный список как труса и предателя.
Франсуаз улыбнулась.
Парень шагнул ей навстречу, и девушка снесла ему голову.
Отрубленная часть тела покатилась по земле, собирая окровавленной шеей городскую пыль.
Франсуаз развернулась вовремя, чтобы приветствовать переодетых купцов.
Я вынул из кармана золотой брегет и раскрыл его. Потасовка внизу начинала меня утомлять.
Ребята, которые спешили вниз на помощь своим товарищам, внезапно поняли, что помогать вроде как и некому. Когда несколько ассассинов, посланных Гильдией некромантов, видят перед собой только одного воина с мечом – они никогда не раздумывают, какое дело следующим записано у них в ежедневнике.
Иной вопрос, если вокруг уже лежат кусочки их товарищей.
Человек с бронзовым знаком писца спускался первым; внезапно он понял, что это ему не нравится.
Он остановился и сделал знак другим, чтобы они последовали его примеру, по всей видимости, убийца боялся, что толпящиеся сзади собьют его с ног, и он покатится по ступенькам, как муж-рогоносец в плохой комедии.
Алиса Шталь перегнулась через стол и, протянув ко мне руку, произнесла шепотом – таким страшным, что, будь на небе звезды, наверняка посыпались бы вниз.
– Разве ей не нужно помочь? – спросила философиня. – Все-таки их четверо против нее.
Я отмахнулся.
– Оставь, – ответил я. – В начале их было восемь, так что теперь и говорить не о чем.
Меня в этот момент заботила совершенно иная мысль. Я очень надеялся, что владелец чайханы убежал, испуганный начавшейся потасовкой.
Тогда мне не придется платить по счету.
А если учесть, сколько пирожков с вареньем наела Френки.
