сигналя, медленно поехала сквозь толпу, запрудившую улицу.
Лейтенант с симпатией взглянул на стоявшую рядом с ним женщину: этой низенькой толстушке с чуть раскосыми глазами уже, наверное, шел шестой десяток, а в волосах почти не было заметно седины, и лишь очки в черной оправе придавали ее лицу строгое выражение.
— Давайте по порядку, — вежливо сказал Роман. — Во-первых, кто такой Мильито?
Марта досадливо поморщилась.
— Его полное имя Эмилио, Эмилио Дукесне, но у нас в доме все называют его Мильито. — Она немного помолчала и, не дождавшись новых вопросов, продолжила: — Паршивый человек этот Мильито. Бездельник, нигде не работает. Несколько раз уже сидел, но ничему так и не научился. Хорошее к нему не пристает, на одни пакости способен. И при этом — гусано[3] до мозга костей. Живет через две двери от меня. Мне ли его не знать!
Роман сдвинул фуражку на затылок.
— Так вы говорите, погибший часто приходил к Мильито?
— Ну да, — ответила Марта, — они ведь два сапога пара. Оба прохиндеи.
Роман усмехнулся, услышав это слово, а женщина поспешила добавить:
— Люди так говорят, лейтенант.
— А где живет Мильито? — поинтересовался Роман. — Через две двери от вас, вы сказали? На каком этаже?
— Как подниметесь на третий, идите по коридору до конца. Его дверь — последняя справа.
— Вы проводите меня? — спросил Роман с улыбкой, вновь нахлобучивая фуражку.
— Конечно. — Марта улыбнулась в ответ. — Пойдемте.
Роман окликнул Кабаду и велел ему взять еще одного сотрудника, подняться на третий этаж и посмотреть, есть ли кто в последней комнате справа. Сержант и один из агентов кинулись выполнять приказание. Вокруг Романа и Марты уже собралась толпа. Лейтенант взял женщину под руку, они вошли в подъезд и начали медленно подниматься по лестнице.
— Так вот я и говорю: у него здесь часто собирается компания, особенно по воскресеньям. В домино играют, — продолжила свой рассказ Марта и прибавила с ехидством: — И не только в домино, как я предполагаю!
Роман едва не спросил было, что она имеет в виду, но вовремя сообразил, что Марта на самом деле всего лишь предполагает. Знай она наверняка что-нибудь, давно бы уже выложила.
— Этот... был из их компании. Но к Мильито приходят и другие. Например, один тип, низенький такой, похожий на боксера... Мне кажется, он не совсем нормальный, — прибавила Марта с испуганным лицом.
Поднявшись на третий этаж, они увидели в конце коридора Кабаду и агента, которые уже возвращались.
— Никого нет, — сообщил сержант, подойдя ближе. — Никого нет, или просто не хотят открывать.
Марта собралась что-то сказать, но лейтенант опередил ее.
— Пойдемте с нами, — предложил он и направился к комнате Мильито.
Остальные последовали за ним. Подойдя к двери, Роман взглянул на Кабаду.
— Надо войти.
Сержант повернулся боком и с разбегу ударил плечом в дверь. Она затрещала, но не поддалась.
— Я почти уверена, что там никого нет, — заявила Марта.
Кабада сделал еще одну попытку, и на этот раз дверь распахнулась настежь. Пошарив по стене, Роман нащупал выключатель.
В довольно просторной, но сырой комнате воздух был тяжелый и спертый. Там стояла железная кровать с пожелтевшей мятой простыней и подушкой без наволочки, квадратный серый стол с четырьмя разнокалиберными стульями, а прямо напротив двери — платяной шкаф, тоже серого цвета. Еще рядом с кроватью стояла тумбочка, на ней стакан, в котором было налито воды на три пальца, и банка из-под компота, наполовину полная таблетками аспирина. У левой от двери стены стоял старый холодильник, на нем эмалированный таз.
Лейтенант приказал открыть шкаф, но не обнаружил внутри ничего существенного: только рубашки, брюки, носки, три простыни — две выстиранные и одна грязная, — две пары туфель, а также женские часы с браслетом и дешевое золотое колечко. В постельном белье было спрятано пятьдесят песо. А в нижнем ящике шкафа нашли коробку с домино, на крышке которой была вырезана ножом буква «М».
В ящике тумбочки был обнаружен нож и несколько гильз 32-го и 38-го калибров, которые Роман забрал с собой.
— Уверена, что Мильито не был здесь со вчерашнего дня, — сказала председательница КЗР, как бы рассуждая сама с собой.
— Почему? — полюбопытствовал Роман.
Женщина взглянула на следователя. Ее глаза блеснули за стеклами очков.
— Не хотела бы ошибиться, товарищ, — сказала она, — но готова держать пари, что вчера он здесь не ночевал. Я поднялась сегодня чуть свет и не видела, чтобы он выходил, а ведь Мильито не из тех, кто рано встает. Да и в течение дня он тоже не показывался.
Они направились к двери. Последней, погасив свет, вышла Марта. Кабада и второй сотрудник задержались, запирая дверь, а Роман с женщиной пошли по коридору к лестнице.
— Если хотите знать правду, — сказала Марта, — то в последний раз я видела Мильито вчера утром, когда к нему приходил этот паренек. — Она вдруг улыбнулась, глядя на Романа. — Ох, чуть не забыла: он тоже из их компании и тоже приходил играть в домино. — Марта помолчала. — На этого паренька я сразу обратила внимание, уж больно он не похож на остальных, скромный такой на вид. Я все думала: что у него общего с этими подонками? Хотя кто его знает, этого паренька... Может, он отпетый мошенник...
Роман смотрел на нее широко открытыми глазами. Потом сунул руку в карман рубашки, видневшийся из-под распахнутой куртки, вытащил оттуда маленькую записную книжку, полистал ее, нашел между страницами фотографию и показал Марте.
— Он?
Марта посмотрела на Романа так, словно на ее глазах совершилось колдовство, и, потрясенная, воскликнула:
— Он! Он самый!
Роман с трудом сдерживал свое нетерпение, ему хотелось скорее услышать все, что знала эта женщина.
— Когда, вы говорите, он приходил? Вспомните хорошенько.
— Вчера, — не задумываясь, ответила Марта. — Часов в десять утра или около того... Я убиралась в комнате, но дверь не закрыла и поэтому видела, как он прошел мимо, к Мильито. А потом, примерно через полчаса, они оба вышли.
— И после этого вы Мильито больше не видели?
Марта задумалась.
— Теперь я вспоминаю, что видела его еще раз. Уже после обеда, в половине четвертого или в четыре, он шел в душ. — Ее голос звучал уверенно: — Да-да, именно тогда я его и видела в последний раз.
Роман смотрел на нее с восхищением.
— Как вы думаете, куда мог отправиться Мильито? Вам ничего не приходит в голову? Может, вы знаете, какое-нибудь место...
Женщина огорченно пожала плечами.
— Нет, товарищ, даже не представляю. Конечно, у него есть приятели... К нему иногда и женщины приходили. Но... откровенно говоря, я с ними не знакома. Нет, не знаю, где он может быть.
Роман с благодарностью пожал ей руку. Кабада и второй сотрудник уже ждали его внизу, и, когда он спустился, они втроем направились к выходу. Марта смотрела им вслед.
Вдруг Роман обернулся.
— Марта, — сказал он с улыбкой, — если в один прекрасный день вам надоест сидеть дома,
