Я коснулась его руки:
– Нет. Конечно, нет. Я готова идти в море. Честно. Даже захватила сумку со всеми необходимыми вещами вроде бумажных платков, лейкопластыря и сока. И еще камеру взяла. Я готова к испытаниям.
На лодке.
Я с ужасом уставилась на эту штуку, болтающуюся на воде. На большом холодном водяном пространстве.
– Даниэлла, – осторожно спросил Крис, – ты боишься воды?
– Разумеется, нет! – солгала я, пока он помогал мне влезть в лодку. – Я ведь выросла на Лонг-Айленде. У нас полно пляжей. И бассейнов во дворах. У моего дяди тоже бассейн, и мы с кузенами в детстве целыми днями в нем играли.
– Значит, ты умеешь плавать.
– Вообще-то нет. Только по-собачьи.
Крис нахмурился и полез в боковое отделение за чем-то большим, объемным, уродливого зеленого оттенка.
– Вот. Надень спасательный жилет. Лучший из тех, что у меня есть.
«Все равно никто не видит», – сказала я себе, ввинчиваясь в жилет.
Мы поставили паруса, или что там бывает на моторной лодке. Крис помахал какому-то типу в другой лодке. Если не считать его, мы были одни в целом мире.
Вода была серая, неспокойная. Такое же серое небо отливало серебром. Водяная пыль, попадая на открытые участки кожи, вызывала озноб.
И вдруг я осознала, что берега давно не видно.
– Крис, – пробормотала я дрожащим голосом, – мне что-то нехорошо.
– Не своди глаз с горизонта, – посоветовал он. – И старайся не моргать. Ну. Вот…
– Гррркхгрррр!!
Чья-то рука легла на мою спину. Кто…
Мир завертелся, в висках застучало…
– Ничего особенного, Даниэлла.
Крис. Это был Крис.
– Такое случается со всеми. То есть со многими. Когда отправишься в следующее плавание, не забудь принять драмамин.
В следующий раз? Он шутил?!
Я осела на дно лодки. Дурно было до того, что я даже не чувствовала себя униженной. Но через минуту снова перегнулась через борт.
Единственное, что я забыла захватить, – бумажные пакеты. Блевать в море было жутко. Даже сквозь кошмар тошноты пробивалось кошмарное видение: я лечу вниз головой в соленую пропасть.
Правда, мне было почти все равно. Утонув, решу все проблемы со рвотой.
– Хорошо, что я утром не позавтракала, – пробормотала я чуть погодя.
– Если почувствуешь себя лучше, съешь пару пышек. Я захватил с собой, – предложил Крис.
Опорожнив несчастный желудок в третий раз, я охнула.
– Неужели люди действительно едят на рыбалке?
– Скорее пьют пиво, – сообщил он.
Вы понимаете, что произошло дальше.
Но как ни странно, после того как через полчаса или около того тошнота улеглась, я смогла наслаждаться морем и обществом Криса.
Во всяком случае, как могла, делала вид. Это было моей лучшей ролью. Клянусь. Я охала при виде восхода и ахала над сверкающими волнами…
– Даниэлла, – вдруг спросил Крис, – ты впервые на лодке? Если не считать парома, конечно.
– Разумеется, нет! Однажды я отправилась в обеденный круиз!
– И судно действительно покинуло гавань?
– Ну конечно. Это же круиз, глупенький.
– Да я так, на всякий случай. Сейчас выключу мотор и заброшу удочку. Если повезет, поймаем рыбу.
Собственно говоря, он сказал не это, а произнес какое-то название рыбы, но я в ту же секунду его забыла.
Крис деловито привязал к леске ярко окрашенную блесну из перьев, в которых был спрятан большой зазубренный крючок.
– Неужели этот крючок действительно вонзается в рыбий рот? – спросила я, безуспешно пытаясь
