Дочка Иден, казалось, сразу привыкла к перемене места жительства. Она снова стала бойкой девочкой, способной очаровать любого. Ей нравилось быть в центре внимания, и Лу с Кайлом были благодарными зрителями. Она рассказывала им о том, как была в Пенсильвании, об Эприл и Линди, о бассейне и о Стюарте – пухлом сером котенке. Кэсси была очень выразительным ребенком, и ее лицо отражало все ее мысли и слова.
Лу склонилась к Иден и прошептала ей на ухо: «Я уверена, она будет актрисой».
Иден немного расстроилась. Она не хотела, чтобы жизнь ее дочери состояла из постоянных перемен своего образа.
Кэсси взглянула на полочку над умывальником.
– А это что? – спросила она, так широко раскрыв от удивления глаза, что Иден даже испугалась.
Она взглянула наверх и увидела керамическую тарелку в форме камбалы.
– Это тарелка для подачи рыбы на стол, – разъяснила Лу.
– А, по-моему, она настоящая, – сказала Кэсси, и все улыбнулись. Она явно сегодня была в настроении.
– Я надеюсь, пока ты у нас, мы как-нибудь сможем сходить на рыбалку, – предложил Кайл.
Иден вспомнила, как Кайл брал ее с собой на рыбалку. Ей было тогда примерно столько же лет, сколько и Кэсси, даже, может быть, чуть поменьше. Они сидели на берегу речки Шенандоа с удочками, и пальцы Иден тогда побелели от напряжения.
– Сегодня? – спросила Кэсси.
– Как скажет твоя мама, – Кайл посмотрел на Иден.
Иден намеревалась сегодня весь день провести с дочкой, но у них еще будет много времени побыть вместе.
– Я не против, – сказала она.
– Ура! – закричала Кэсси, встав на колени, чтобы достать очередное пирожное.
– А как насчет червяков? – спросил Кайл.
– О, червячки, они мне нравятся, – сказала Кэсси и забавно захихикала.
– Отлично, – сказал Кайл. – Если мы не поймаем ни одной рыбешки, то сможем съесть на ужин наших червяков.
Кэсси округлила глаза.
– Ты что, дурачок?
Кайл повел девочку в сарай, чтобы найти ей походящую удочку. С уходом дочери Иден почувствовала вернувшееся к ней напряжение.
– Раньше он и тебя брал порыбачить, – сказала Лу. – Помнишь?
Иден поднялась и стала убирать со стола.
– Нет, не совсем.
Положив салфетку на стол, Лу спросила:
– Сколько ты на нас будешь еще сердиться? Иден повернулась к тете.
– Ты так спрашиваешь, как будто я могу контролировать свои чувства.
– Кайл ведь тоже переживает, – сказала Лу негромко.
– По-моему, с ним все в порядке, – Иден снова повернулась к раковине и отвернула кран на полную мощность. Теплая вода хлынула в раковину, заглушая все остальные звуки, все, что Лу еще хотела сказать. Боковым зрением она заметила, как Лу собрала все тарелки на столе, а потом медленно поехала по направлению к двери. И тогда, когда она исчезла из вида, Иден выключила кран. Мыльная вода заполнила раковину до краев, и Иден обожгла себе руки и запястья. «Черт!» – сказала она, дуя на мыльную руку. Она совсем потеряла над собой контроль и действовала, как подросток, когда ей было семнадцать.
Только раньше она была жестче. Такая незначительная сцена, как эта, ни за что бы не заставила ее тогда расплакаться.
В тот вечер на ужин была жареная камбала с хлебом.
– Дядя Кайл поймал большую рыбу, а я вот эту маленькую, – сообщила Кэсси. Иден никогда раньше не знала, что Кэсси ест рыбу, и наблюдала за тем, как она пыталась с ней расправиться. Ей удалось съесть два немаленьких кусочка, прежде чем она попросила земляных орехов и сэндвичей.
После рыбалки Кэсси пришла домой усталая, шорты ее были мокрыми, руки и щеки покрыты грязью, и пахло от нее рыбой, червяками, землей и речкой. Этот запах наполнил крошечную ванную, находящуюся наверху, и держался еще около часа – запах детства Иден. Однако она не могла вспомнить самый дорогой ей запах, запах пещеры, даже отдаленно не могла его припомнить.
Выбрасывая косточку от рыбы со своей тарелки, Иден спросила Кайла:
– А как пахла пещера? Кайл поднял глаза от тарелки.
– Как гробница, – сказал Кайл резко, и по его тону Иден поняла, что он тоже на нее сердит.
На следующий день, вернувшись с. представления в театре, Иден и Кэсси обнаружили Бена, сидящего за столом на кухне. Иден не удивилась, увидев его здесь. Они разговаривали с ним прошлой ночью и договорились, что он придет сегодня. После двух дней без него, ее реакция была неожиданной: все внутри загорелось огнем, как будто он был соблазнительным мужчиной, которого она встретила в первый раз на улице. Она улыбнулась при мысли, что этот незнакомец – ее самый близкий человек.
