ним и Иден. Злополучная газета лежала у Иден на коленях. Фотография. Она, в коротком облегающем платье, и Майкл, в белом фраке – была едва различима в полумраке. Она не смотрела на нее, ее взгляд был устремлен на темнеющие поля за окном машины.
– Я хочу «Ризис», – не умолкала Кэсси.
А затем со вкрадчивой ноткой в голосе добавила:
– Я хочу к папе.
– Кэсси, – одернул ее Бен, – перестань плакать!
Иден резко повернулась к нему:
– Не смей кричать на нее!
У Бена было такое чувство, будто она отвесила ему пощечину. Он крепче сжал руль, сосредоточив внимание на дороге. Они подъехали к дому, и Бен заглушил мотор. Мгновение они сидели в темной машине, прислушиваясь к неумолчному стрекоту цикад, не в силах расстегнуть ремни или открыть двери. Потом Иден посмотрела на него:
– Прости, что накричала на тебя.
Он пытался различить ее лицо в темноте, но это было невозможно.
– Ты знала, что это должно было когда-нибудь произойти, – сказал он.
– Нет, – прошептала она, протягивая руку к застежке ремня, – мне кажется, я этого не знала.
Войдя в дом, Бен принялся готовить чесночный соус, а Иден постелила Кэсси на кушетке. Девочка тут же уснула. Убедившись, что Кэсси спит, Иден взяла газету и начала читать:
– У директора Детского Фонда И. Райли в любовниках – совратитель малолетних.
Бен молча резал салат-латук. Он злился на себя, потому что чувствовал себя виноватым: он никогда и ничего не скрывал от Иден. Сок от помидора обрызгал стену и красными пятнами растекся по его сорочке.
– Там упоминается мое имя? – спросил Бен.
– Да. Кто-то хорошо поработал.
Она прочитала часть статьи про себя, затем фыркнула от отвращения. «Сью Шеперд, – читала она, – президент Детского фонда, который был основан миссис Райли, заявила, что если факты подтвердятся, то они далее не потерпят присутствия м-с Райли в их организации». Лицо Иден побелело, ее грудь бурно вздымалась, но она продолжала читать вслух:
– «Как заявил близкий друг… трудно поверить в то, что Иден могла спутаться с таким типом, но ее развод бросает тень на ее репутацию. Без сомнения, все фильмы м-с Райли будут запрещены. С трудом верится, что она так рискует своей карьерой». «Забавно, что Майкл Кэри, которого должен был возмутить данный поворот событий, заявляет, что не держит на Иден зла». «…Но все же я буду неприятно поражен, если это окажется правдой».
Это было хуже, намного хуже, чем он предполагал. Бен прошел к столу и положил руку на плечо Иден.
– Я не знаю, что и сказать.
Она с благодарностью схватила его за руку, и это прикосновение принесло ему облегчение. Иден взглянула на Бена огромными, ясными глазами.
– Иди ко мне.
– Сейчас?
– Да.
Он посмотрел на спящую Кэсси.
– Где?
Иден обвела взглядом голые стены, ее глаза загорелись.
– Ванная!
Бен последовал за ней в ванную, ощущая, как волна желания охватила его. Все это отдавало пошлым душком порнографических фильмов и вполне соответствовало «имиджу» растлителя малолетних. Как только дверь ванной закрылась, Иден расстегнула молнию на его шортах, а он задрал майку, обнажив ее грудь. Она наклонилась над раковиной и отдавалась ему с яростью и отчаянием, которые, как он надеялся, не относились к нему. Бену стало стыдно от того, что он кончил намного раньше ее. Внезапно холодный белый свет ослепил его, и он закрыл глаза. Бен, тяжело дыша, прижался щекой к спине Иден и просунул руку между ее ног.
– Нет.
Она оттолкнула его руку и выпрямилась.
– Я не хочу больше.
Иден натянула майку и опустилась на каменный пол, уронив голову на руки и заплакала. Ее плач эхом отражался от мраморных стен ванной, сжимавших их кольцом. Бен застегнул шорты и присел рядом с ней, пытаясь обнять ее. Но Иден застыла, свернувшись клубком. Он гладил ее по волосам, по голой теплой коже бедра.
– Иден, пожалуйста, пойдем в комнату.
Она покачала головой, не поднимая ее от коленей.
– Это несправедливо.
