сидевшую рядом Саманту за плечи. — Верь в лучшее. Если ты действительно любишь его, звезды должны помочь вам встретиться снова.
Саманта подняла на Элисон покрасневшие от слез глаза.
— Элисон, только что ты сказала одну очень верную вещь. Не знаю, случайно ли это или… Нас ведут звезды.
— Звезды?
— Да. Мы с Брайаном верим в судьбу, и оба обожаем любоваться ночным небом. Разве звезды допустят, чтобы два любящих сердца страдали в разлуке?
— Вот видишь, Саманта, ты сама веришь в счастливый конец. Главное — не терять надежды и оптимизма. Быть может, ты сейчас повернешь голову и увидишь на соседней скамейке своего Брайана.
— Ой, скажешь тоже! — Саманта улыбнулась. — Я всегда была мечтательницей, но подобных чудес не бывает. Ну поверну я голову — и что? — Она взглянула направо. — А-а- а!
— Саманта, что случилось?! Кого ты там увидела?! — взволнованно спросила Элисон, не на шутку испугавшись за психику подруги.
Саманта, не мигая, смотрела на мужчину, сидящего на соседней скамейке.
В следующее мгновение мужчина поднял голову и уставился на Саманту таким же безумным взглядом.
— Только не говори, что это и в самом деле твой Брайан, — прошептала Элисон.
— Это он, — пробормотала Саманта.
— Ты уверена? Ты ведь говорила, что он в Лос-Анджелесе.
— Я не знаю… я так думала… Господи, неужели я и впрямь спятила?
— Мало вероятно. Иначе у нас коллективная галлюцинация. Мужчина смотрит на тебя, как на призрака. Если это Брайан, тогда почему ты до сих пор сидишь? Иди быстрее к нему. Разве ты не соскучилась по его поцелуям?
Саманта с трудом поднялась со скамейки и на ватных ногах пошла к Брайану. Похоже, и он наконец пришел в себя, потому что порывисто вскочил и почти бегом бросился навстречу Саманте.
— Милая.
Он обнял ее и начал покрывать поцелуями ее улыбающееся лицо.
— Брайан, я так люблю тебя. Почему ты так долго не отвечал на мои письма? Я сходила с ума без тебя.
— Я знаю… знаю… Прости, Саманта. Я тоже люблю тебя.
— Правда?
— Конечно правда, милая. Я люблю тебя. Прости, что я был упрямым идиотом. В конце концов, какая разница, как тебя зовут! Ты и есть та Глория, которую я полюбил: добрая, романтичная, бескорыстная… Я улетел в Лос-Анджелес, потому что мне требовалось время, чтобы обдумать все и немного прийти в себя. Я не был готов к сюрпризам вроде двух Глорий.
Саманта улыбнулась.
— Теперь ты пришел в себя?
— Да, и обнаружил, что не могу жить без тебя.
— О, Брайан, я тоже не могу без тебя прожить ни дня! — Саманта обвила руками его шею и поцеловала в губы.
Когда они наконец оторвались друг от друга, Брайан спросил:
— Кажется, ты была с подругой…
— Ой, да! Надеюсь, Элисон не обиделась на меня за то, что я бросила ее.
Саманта обернулась. Скамейка, на которой они с Элисон сидели, была пуста.
— Смею предположить, что она все поняла, едва увидела нас вместе.
Саманта заглянула ему в глаза.
— Брайан, я так люблю тебя! Мы будем всегда-всегда вместе?
Он коснулся губами ее лба.
— Не сомневайся в этом, любимая. Мы созданы друг для друга.
— Я так счастлива сейчас, что мне даже страшно, — призналась Саманта.
— Страшно? — удивился Брайан.
— Да. Я боюсь, что мое сердце не выдержит столько счастья. Или что все закончится и я снова тебя потеряю.
— Глупая, ты никогда меня не потеряешь.
Брайан так сильно прижал ее к груди, что Саманта услышала биение его сердца. Она закрыла глаза.
— Не желаете купить воздушный шарик? — Писклявый голос раздался настолько неожиданно, что и Брайан, и Саманта вздрогнули.
Они повернули головы в ту сторону, откуда донесся вопрос, и обомлели. Перед ними стоял клоун с намалеванной улыбкой и связкой разноцветных воздушных шаров в руке.
— Шарики на любой вкус! Для взрослых и детей! Зайцы, тигры, крокодилы, красные сердца и многое другое! Выбирайте, не думайте долго! — затараторил клоун.
— Нам не нужны шары, — сказала Саманта.
— Как это не нужны?! — воскликнул клоун, будто она только что отказалась от самой полезной вещи в мире. — Разве вы не хотите отпустить его в небо?
Саманта пожала плечами и посмотрела на Брайана. Он загадочно улыбнулся и подмигнул клоуну.
— Мы купим все твои шарики. Саманта в недоумении уставилась на Брайана, однако спрашивать ни о чем не стала.
— Вот это мудрое решение. Подарить своей даме сотню воздушных шариков, что может быть романтичнее?
Саманта рассмеялась. Везет же ей в последнее время на романтиков! Вот и еще один сыскался.
Брайан, похоже, угадал ее мысль и тоже улыбнулся. Затем подмигнул ей и прошептал на ухо:
— У меня есть идея.
Саманта посмотрела на него долгим испытующим взглядом.
— Ты еще не отказалась от мысли проучить Глорию?
— Даже не знаю. Я старалась не думать о ней, чтобы не портить себе настроение.
— Так вот, у меня созрел план.
Саманта вздохнула.
— Мы подарим ей все эти воздушные шары?
— Не угадала, любимая. — Брайан повернулся к клоуну и протянул ему деньги. — Вот, сдачи не надо. Одна просьба: подождите минутку. Возможно, у нас к вам будет выгодное предложение. — Брайан снова повернулся к Саманте и тихо сказал: — Ты обратила внимание на этого парня?
— Ну, на него довольно сложно не обратить внимания, — с улыбкой заметила она. — Внешность, прямо скажем, запоминающаяся. По Литл-Року бродит не так уж много людей в клоунских костюмах.
— Нет, я не о том. Неужели ты не разглядела его под гримом?
— Честно говоря, теперь я смотрю только на одного мужчину. Отгадай, на кого?
Брайан улыбнулся.
— Пожалуйста, сделай на этот раз исключение и взгляни на этого парня внимательнее.
