свинцовой головой и засухой во рту искали любую воду, которую можно пить, лично я не понимал что в этом крутого, но им виднее.
- Хорошо устроились! - воскликнул я и поднял большой палец к верху.
Видик тем временем подошел к сваленным в кучу бутылкам и стал их разглядывать, надеясь урвать себе кусочек свинцовой головы и засухи во рту.
- Парни! - радостно вскрикнул Видик. - Еще осталось вроде. Может…
- Нет! - Хором выкрикнули мы с Шокером и отошли подальше от рассадника зеленых чертиков.
- Да ты пей, пей, - с издевкой сказал я. - Мы тебя как-нибудь до бара или до Сидоровича дотащим.
- Зачем тащить? - удивился Видик. - Я как все.
- Чтобы кабаны поживились, - бросил Шокер.
- Я с ними договорюсь! - с детской непосредственностью заявил Видик.
- Как с кровососом? - спросил я.
- Я им косточку дам погрызть! - усмехнулся Видик.
- Если только свою…
Наш пустой разговор прервал внезапно послышавшийся голос ВЫПИВШЕГО:
- Водички бы…
Почему- то жалобный взгляд сталкера уставился именно на меня, словно я был ему должен по гроб жизни. Он приподнялся и приготовился выслушивать мой ответ. А я даже немного заколебался и не знал как и поступить.
- Боюсь, не напасусь я воды на вас всех, - ответил я.
- Только мне…
- 'Только мне' вас тут целая толпа! - возразил я.
- Подствольник и оптику для 'Калаша' хочешь? - задал риторический вопрос сталкер, который, как оказалось, умеет убеждать.
- Ну… Хочу! - немного смутившись ответил я.
- Тогда дай фляжку! Пожалуйста…
Я снял с пояса зеленую флягу и потряс в руке. Воды оставалась лишь половина. Сталкер, не дожидаясь моего соглашения, вырвал флягу у меня из рук, быстро свинтил крышку и принялся жадно поглощать содержимое, как будто не пил не меньше недели. А я лишь с нетерпением наблюдал за этим процессом и только тупо хлопал глазами.
Конечно, сталкера я этого узнал. Филин был таким же новичком, как и я, поэтому шатался в основном на Свалке, редко заглядывая в 'Сто рентген'. Но слухи о нем постоянно витали в воздухе. То по глупости артефакты растеряет (многие удивляются, как?), то оружие в лагере забудет, то просто глупость сморозит. Для сталкеров он являлся эталоном глупости и неприемлемости, на который не в коем случае равняться нельзя. А ему это даже нравилось. Хотя сейчас на него равнялась чертова дюжина человек.
- Эй, эй! - сказал я, отбирая флягу у Филина. - Хорош уже! Я своего согласия не давал!
Но, снова поболтав в руке сосуд, я понял, что было уже поздно - во фляге не осталось ни капли. Тяжело вздохнув, я повесил ее на пояс. Филин тем временем с неподдельным удовольствием облизывал губы и ехидно улыбался. Но, увидев мой вопросительный взгляд, стал серьезным.
- Запоминай, - сказал он, сев на корточки, что стоило ему немалых усилий. - Знаешь в Темной Долине березы такие? Трезубцем еще растут.
- Не знаю, - сурово ответил я.
- Да ты их сразу там увидишь, как придешь, - объяснил Филин. - Они громадные такие.
- Давай к делу! - воскликнул я.
- Отсчитаешь от них пятьдесят метров на север и найдешь вход в одну лавочку. Там сталкер один продает и совершенствует амуницию.
- Ты думаешь, что у меня денег так навалом? - спросил я, повысив тон. - А может, ты вообще нагло лжешь?
- Скажешь, что от меня, - оправдывался сталкер. - Тебе скидка выйдет. А с чего бы мне лгать?
- Хм… Потому что ты - Филин! - заключил я.
- Я не обманул.
- Для тебя же лучше. Значит, не о чем беспокоится.
- А о чем беспокоится?
- Об обиженном и уязвленном сталкере, который может захотеть отомстить, - сказал я, рассчитывая на определенный эффект. - Не бзди, полуорганизм! Я пошутил! Счастливо!
Хотя, на самом деле шутить я и не собирался. Не один сталкер не потерпит, если его кинут. А почему я вообще в рассказы Филина поверил? Может, чтобы хоть чем-то заняться? А то последнее время обещало быть скучным и нудным. А еще я хотел и так наведаться в Темную Долину. В общем, теперь я уже отошел от приходящего в себя сталкера и уговаривал друзей отправиться со мной.
Темная Долина
- Знаешь, Подводник, - сказал мне Шокер, отводя взгляд. - Пустая это затея. Неужели ты поверил этому хрычу? Ты же прекрасно знаешь его репутацию.
- Очнись, Шокер! - стал объяснять я. - Дело не в этом хрыче, а в том, что нам сейчас и так делать будет нечего. А тем более мы давно собирались схрон твой обчистить!
- Забей на схрон, - сурово сказал Шокер. - Мы собирались его обчищать через неделю. Яйцеголовые аномальную активность обещали. Сегодня или завтра.
- Ты иди, Серега, - похлопал меня по плечу Видик. - Мы с Шокером махнем к бару. Ты же спал достаточно, а мы ведь вчера ходили в рейд.
- Ладно, - сказал я, почесав подбородок. - Только ты, Видик, не шали. Дойди без приключений. С незнакомыми кровососами не разговаривай, бюреров не дразни, химер не корми.
- OK, - сказал Видик и усмехнулся. - А ты там не пропади.
Я проводил взглядом удаляющиеся фигуры товарищей и побрел в сторону Темной Долины, не совсем понимая, для чего я это делаю. Вопрос Шокера мельтешил у меня в голове. А, собственно говоря, и правда: почему я поверил Филину? Да, он взял из моих рук флягу сам, но я и не противился. Однако необычайная тишина и спокойствие вокруг усыпляли мое сознание. Я всегда любил, когда стояла безветренная погода. И, хотя в это время стаи слепых псов чаще выходили на охоту, сейчас я заметил лишь одного пса неподалеку.
Ученые поговаривали о том, что у этих животных настоящее ментальное зрение, и они способны читать мысли людей, предсказывая их действия. Правда это или нет, но даже сейчас слепой пес остановился и 'посмотрел' прямо в мою сторону. Каждый раз, когда такое случалось, у меня бежали по коже мурашки. Слава богу, что эти живности поодиночке не нападают, иначе мурашки вполне могли быть кровавыми. Однако с одним псом справиться не является проблемой. Хотя, в кустарнике запросто могла скрываться приличная стая до сорока особей.
Я шел и наслаждался редкими минутами спокойствия. Свалка являлась лишь небольшой толикой ужаса и кошмара, которые скрывала в себе Зона. Плоть, кабаны, псевдо- и слепые псы. Почему-то остальная живность не так часто здесь появлялась. Даже чернобыльские крысы предпочитали жить и размножаться поближе к атомной станции.
Я отвлекся от своих внезапно наплывших на меня мыслей как раз вовремя. Прямо перед лицом были заросли 'жгучего пуха', свисающего с веток покореженного Зоной дерева. Убить, конечно, не убило бы, но глубокие язвы и ожоги на все лицо - запросто. Если только на лице нет какой-либо защиты, типа противогаза или респиратора. Да и то, респиратор не защитит глаза. А зрение в Зоне ой как необходимо…
Как только я расстался с Шариком у Периметра и отправился в Зону, так и обжег кисть. Болело сильно, заживало долго, а выглядело и того хуже. Перевязь только пару дней назад снял, а шрам останется, если не навсегда, но на долгие-долгие годы точно.
Сверившись с картой на КПК, я понял, что уже буквально через пару километров подойду к Долине. Но, бросив на заросли кустарника беглый взгляд, заметил какое-то движение. Калашников быстро оказался в моих руках, готовый к форс-мажорным обстоятельствам. Только мародеров сейчас не хватало! Я уже
