Услышав имя друга, Нав погрустнел. Девочка мысленно отвесила себе подзатыльник: не надо было напоминать ему о том, что произошло.
- Пойдем, нам нужно торопиться, - сказал ангел и выпроводил Лису за дверь.
Оказавшись в коридоре, Нав направился еще к одной двери и распахнул ее. Теперь они с Василисой оказались среди облаков. Только по ним, как ни странно, можно было ходить. Ноги утопали в мягкой белоснежной поверхности, словно в вате. Передвигаться здесь было непросто. Они шли довольно долго, пока перед ними не появился украшенный золотом трон, на котором сидел пожилой мужчина. Лиса даже не удивилась тому, что он похож на свое изображение на фреске с купола церкви. Седой воин сидел с закрытыми глазами, склонив голову к плечу. Казалось, будто он и вовсе не дышит. На его ресницах, бровях, щеках и лбу серебряными искрами блестел иней, хотя вокруг вовсе не было холодно.
- Он умер? – с ужасом в голосе спросила Василиса.
- Нет, просто, похоже, слишком далеко ушел в своем сне, - нарочито спокойно ответил Нав, но провести Лису ему не удалось, девочка явственно услышала тревогу в его голосе.
- Но мы сможем его разбудить? – спросила Василиса, внимательно глядя своему спутнику в глаза.
- Надеюсь, - ответил Нав. Он подошел к трону и попытался легонько дотронуться до плеча бога. Когда его ладонь была на расстоянии около метра от цели, что-то ярко вспыхнуло и ангела отбросило назад на несколько метров.
Лиса бросилась к нему. Впрочем, она напрасно волновалась – Нав почти сразу же поднялся на ноги.
- Плохо дело, - сказал он. – Похоже, в Яви все совсем худо. Почти не осталось там чистых душ. И уж вовсе никому не нужен Бог, нарисованный на куполе разрушенного храма.
- Но как же не нужен? – возмутилась Лиса. – А мне? Он же нужен мне! Очень! Я домой хочу!
Девочка решительно подошла к спящему Богу и так же как Нав, попыталась до него дотронуться. С тем же самым результатом. Разве что приземлилась она не на облако, а прямиком в руки ангела, который был наготове.
- Успокойся, Василиса, не все сразу, - сурово сказал Нав. – Мне нужно немного подумать. А пока можешь немного вздремнуть.
- Это как? Здесь же нельзя спать! – удивилась Лиса.
- Здесь – можно. Это же не Пустота, а Правь, - улыбнулся ангел.
- Но тут же нет кровати, - Василиса оглянулась вокруг, пытаясь понять, где можно устроиться, чтобы заснуть. Ей и впрямь очень захотелось спать.
- Ложись прямо на облако, тебе будет тепло и уютно, - тихий голос Нава казался все дальше и дальше. Глаза девочки сами собой закрывались, поэтому она без возражений устроилась на пушистое облачко поодаль от трона и почти сразу же погрузилась в сладостный мир снов.
Наташи долго не было. Мальчишки едва не решились на вылазку через окно, но передумали – все- таки второй этаж, причем очень высокий. Димка предложил превратиться в зверей, мол, так будет проще спрыгнуть, но Ваня отказался: волк и рысь, выпрыгивающие через окно библиотеки вряд ли могут остаться незамеченными местными жителями. А привлекать к себе внимание не стоит.
Наконец, Димка увидел возвращающуюся Наташку. Засидевшиеся мальчишки радостно выбежали к дверям ее встречать.
- Ну что, узнала что-нибудь? – тут же спросил Ваня.
Девушка улыбнулась и покачала головой.
- Ярина Горынишна рассказала мне кое-что. Вот только не знаю, что теперь с этим делать. Давайте выпьем по чашечке чая, а я вам все расскажу.
Мальчишки наперегонки бросились по лестнице в библиотечный зал. Ваня первым влетел в комнату и тут же включил чайник в сеть.
Когда все расселись вокруг стола, Наташа начала свой рассказ:
- Ярина Горынишна, была весьма озадачена тем обстоятельством, что навка ухитрилась завладеть телом Василисы вне русальной недели. Как она объяснила, до сих пор это считалось делом невозможным. И она не представляет, как вообще у нее все получилось. Единственное объяснение, которое наставница смогла придумать, так это то, что девочка задолжала кому-то из обитателей Нави…
- Этой самой навке? – уточнил Ваня.
- Не обязательно, - ответила Наташа. – Может быть и кому-то другому. Долг можно и передать.
Ваня побледнел и схватился за голову.
- Вот в чем дело, - простонал он. – Недаром он говорил, что в этом моя вина. Какой же я…
- Ты о чем? – удивленно спросили Наташа и Димка.
- Дим, помнишь Алену? – спросил, наконец, Ваня.
- Черт, - только и смог ответить его друг, уже сообразивший, причем здесь русалка.
- Я чего-то не знаю? – поинтересовалась Наташа.
- Василиса расчесывалась русальим гребнем… - промолвил Ваня, низко опустив голову.
- Вы с ума сошли? Как это произошло? – встревожилась Наташа.
- Не важно уже. Рассказывай дальше, - вздохнул царевич.
- Ну, если все так. То ясно. Навь получила право на жизнь Василисы и призвала ее к себе. Потом был проведен обряд слияния крови, душа Лисы отправилась в Навь, а душа навки заняла ее место и взяла себе ее имя.
- И что теперь делать? – не выдержал Димка.
- А вот этого-то я как раз и не знаю, - призналась Наташа. – То, что предложила Ярина Горынишна, нам не подойдет, а других способов нет.
- И что же она предложила? – спросил Ваня.
- Навь и ее обитатели – суть порождения древних богов, а в те времена многое можно было решить с помощью жертв…
- В смысле, мы должны принести жертву? – удивился Димка. – Так в чем же дело, я могу колбасы принести, разведем костер… - мальчишка тут же припомнил рассказы сестры о том, что раньше многие народы приносили в жертву своим богам разные яства, сжигая их. Наташа жестом его оборвала.
- Речь не о еде. Душу Василисы взяли в качестве платы за то, что она расчесывала волосы русальим гребнем. Чтобы вернуть ее обратно, нужно, чтобы кто-то добровольно пожертвовал собой. Разумеется, ни о чем подобном речи быть не может. Придется искать какой-то другой способ.
- Пожертвовал, это вроде как руку порезать? – жалобно спросил Димка, все еще не желая верить в этот ужас.
- Нет, Дима. Пожертвовать собой – это умереть. Понимаешь? Исчезнуть навсегда, - с тяжелым вздохом пояснила Наташа.
- И как все это должно происходить? – спросил Ваня.
- Какая разница? – пожала плечами ученица Ярины Горынишны. – Все равно этому не бывать. Сейчас не время древних богов. Будем искать другие пути.
- И все-таки, - не сдавался Ваня.
- Зачем тебе? – поинтересовалась Наташа.
- Просто так, интересно. Да не беспокойся, просто может я смогу придумать, как обойти вопрос с жертвой, - пояснил царевич.
- Хорошо, - согласилась Наташа и начала рассказ, - Сначала нужно найти место захоронения тела навки. Если она жила во времена языческих богов, тогда все, что осталось от ее костей, необходимо собрать в месте, где она провела обряд обмена телами с Василисой, и приготовить к освящению. Вот тут как раз появляются первые сложности: совершенно непонятно где искать место, где похоронили навку, а также место, где она завладела телом Лисы.
- Я знаю, где все произошло, - сказал Ваня.
- А я, кажется, знаю, где ее закопали, - ответил Димка.
- Только она жила не так давно. Она православная, - уточнил Ваня.
- Что ж, тогда проще. Останки все равно необходимо собрать, и в этом случае понадобится
