решила временно не настаивать. Последовала за инспектором с видом полной покорности судьбе.
Ямура шел быстро, но Элен не собиралась носиться по набережной вприпрыжку, ломая каблуки, и ему пришлось приноравливаться к ее шагам. Элен приняла это как должное. Возмущало другое. В последние минуты перед расставанием — ведь на пороге отеля им предстояло проститься — Ямура обязан был бы глаз с нее не сводить. А он смотрел под ноги и думал о чем-то своем! Элен тоже решила на него не глядеть. Поэтому еще издалека заприметила двух человек, суетившихся возле автомобиля. Завидев инспектора, оба кинулись к нему навстречу. Элен догадывалась — с каким известием.
— Извините. — Ямура решительно высвободил свою руку из-под руки Элен и поспешил навстречу помощникам.
Элен облокотилась о парапет. Ясно, Патриция с Эндо удрали, а расплачиваться придется ей.
Минуты через три инспектор вернулся — мрачнее тучи.
— Плохие новости? — невинно осведомилась Элен.
Он резко взял ее за плечо и развернул к себе.
— Что такое? — Элен дернула плечом, стараясь высвободиться.
— Куда они отправились? — тихо спросил инспектор.
— О ком вы говорите? Отпустите меня! — Элен изо всех сил старалась изобразить бурное негодование.
— Ваша приятельница и Эндо Рияма. Им удалось скрыться от наблюдения.
— Откуда я знаю? Спрашивайте у своих ротозеев.
Инспектор разжал пальцы, и Элен тотчас принялась растирать плечо, громко вздыхая и тихонько постанывая. Ямура облокотился о парапет. Долго смотрел на воду и молчал, так что Элен забеспокоилась, не забыл ли инспектор, как грубо с ней обошелся. На всякий случай застонала чуть погромче.
— Вот что, — сказал Ямура, даже не взглянув на нее, — иди речь только о личных делах — ваших или вашей подруги, — плевать бы я на все хотел.
От возмущения Элен тотчас забыла о плече. Одарить этого грубияна своим драгоценным вниманием, посвятить ему целый день и в результате услышать такое?! Элен достала из сумочки гребень, сняла пунцовую бабочку и небрежно положила на парапет. Распустила волосы и принялась расчесываться. У нее найдется и другой поклонник. Да. Например, Тои сочтет ее неотразимой и с обыкновенной косой. Обрадуется ее самому мимолетному взгляду, самой неопределенной улыбке.
Ямура покосился на отодвинутую бабочку. Кровь бросилась ему в лицо. Хотел что-то сказать, но только стиснул зубы.
— Благодарю, вы очень любезны, — заметила Элен, продолжая расчесываться.
— Убита тя-ю, — с нажимом проговорил Ямура. — А потому прошу, если не ради меня и не ради несчастной хозяйки чайного павильона, то хотя бы ради себя и ради своей подруги — проявите благоразумие. Мне всю жизнь придется терзаться угрызениями совести, если не сумею вас уберечь.
Элен немедленно смягчилась. И даже усовестилась — при упоминании о тя-ю. Но сразу уступить не могла.
— Лучше бы мучились угрызениями совести из-за того, что так грубо обошлись со мной.
Ямура отлично понимал, что, когда виновата женщина, извиняться должен мужчина.
— Простите. Быть таким резким меня заставило беспокойство за вас.
Элен смилостивилась окончательно, кинула расческу в сумочку. Пунцовая бабочка заняла прежнее место в ее волосах. Инспектор вновь вынужден был отвернуться, чтобы скрыть улыбку.
— Я не меньше вашего хочу, чтобы преступник был пойман, — заявила Элен.
— Тогда отвечайте на мои вопросы. Куда отправились Эндо с Патрицией?
— Не знаю, — ответила Элен после секундной паузы.
Он ударил кулаком по парапету:
— Начнем сначала?
— Но я действительно не знаю: — Элен старалась изобразить полнейшую искренность. — И почему вас так занимает Эндо?
— Уходя от слежки, он перехитрил профессионалов.
— Какие же это профессионалы, если их можно перехитрить? — вкрадчиво осведомилась Элен.
Ямура предпочел не обсуждать данную тему.
— Полагаю, именно он помог вашей подруге скрыться от преследования, а не наоборот.
Элен не могла удержаться:
— Итак, объект наблюдения потерян. Чем же вы теперь осчастливите начальство? Счетом за отель?
— Вижу, вас радуют мои неприятности.
— Что вы, я исполнена сочувствия.
— Тогда сообщите, куда… Дайте хотя бы адрес Эндо!
Теперь Элен не пришлось лукавить.
— Я не знаю, где он живет!
— У вас нет ни его адреса, ни телефона? Как же ваша подруга разыскала Эндо после войны?
— Они случайно встретились в океанарии.
Инспектор понимающе кивнул:
— Так же случайно, как и сегодня?
— Вы что, мне не верите? — вскипела Элен.
— А вы сами себе верите?
— Зачем же вы спрашиваете, если заранее убеждены, что я солгу?! — продолжала возмущаться Элен.
Инспектор побарабанил пальцами по парапету.
— Когда вы впервые встретились с Эндо?
— Неделю назад.
— Именно в этот вечер ограбили коллекционера.
— Не вижу связи, — отрезала Элен.
Ямура уперся в нее взглядом.
— Эндо собирался уйти в плавание?
— Да.
— При следующей встрече сообщил, что уволился с корабля?
— Да.
— Чем объяснил свое решение?
— Чем? Чувствами к Патриции, разумеется…
Отвечая, Элен вдруг вспомнила, что Эндо ничего не объяснил, ограничился намеком. Ей было угодно расшифровать намек как нежелание Эндо расставаться с Патрицией.
— Когда вы встретились с ним вторично?
— Спустя двое суток. Возвращалась из Цуаня…
— То есть на следующую ночь после убийства тя-ю?
— Да. Послушайте, инспектор, — не выдержала Элен, — в океанарии Эндо прикасался к стеклу, а в доме тя-ю должны были остаться отпечатки пальцев убийцы…
— Преступник был в перчатках.
Наступила пауза. Ямура посмотрел на часы и скривился.
— Возвращаемся в отель.
Всю дорогу инспектор угрюмо молчал. Элен принципиально не разжимала губ и смотрела в окно. К дверям отеля Ямура подъезжать не стал, остановил машину на противоположной стороне площади. Элен, не дожидаясь помощи, сама распахнула дверцу.
— Подождите-ка. — Ямура удержал ее за руку, крепко сдавил запястье. — Сидите в своем номере и никуда не высовывайтесь. Ясно?
Не удостоив его ответом, Элен высвободила руку и торопливо направилась прочь.
