– Да-да... – рассеянно подтвердил коммерсант. – Здесь все нужно приводить в порядок. Так что? Берете? – повернулся он к Глории. – По нынешним ценам дачка достанется вам практически даром. Выгодная сделка!
– Я подумаю...
– Думайте, только недолго.
– Послушайте, любезнейший, – вмешался Роман, – спешка тут ни к чему. Деньги любят спокойствие и размеренность.
– Согласен с вами, – степенно кивнул Берестов. – Однако мы вынуждены учитывать интересы хозяев этой недвижимости. Они торопятся с продажей из-за несчастного случая, который... Впрочем, вы должны быть в курсе...
Он опять повернулся к Глории, и та не стала возражать.
– Да, я знаю...
– Видите ли, мы с Алиной собираемся пожениться, – с неожиданной откровенностью заявил Берестов. – И нам хотелось бы начать совместную жизнь с чистого листа... А тот случай с ее братом бросает тень на... В общем, вы меня понимаете... Пусть ничто не напоминает Алине о прошлом, в том числе и этот дом.
Он скользнул взглядом по неприбранной горнице, заметил отсутствие на полу мужского носового платка и удовлетворенно хмыкнул. Платок явно забрал Лавров. В таком случае он не промах... Ну что ж, оно и к лучшему. Значит, у Глории и ее «секретаря» есть свои собственные мотивы для покупки нефедовской дачи.
– Господа... принимайте решение, а я, пожалуй, поеду. – Он бросил выразительный взгляд на часы.
– Вы можете оставить нам ключи? – попросила Глория. – Я хочу еще побродить по дому, по саду... прочувствовать, уютно ли мне здесь будет...
– Разумеется. Замки расхлябанные, и открыть их может любой. Но ключами, конечно, удобнее.
Он положил ключи на стол и откланялся.
– Я вам позвоню... – сказал Лавров ему вслед.
Когда «Лексус» Берестова отъехал, Глория вышла во двор и обошла дом со всех сторон. То, что она увидела, разочаровало ее. Ни внутри, ни снаружи не обнаружилось ни единого «знака», оставленного Пашей Нефедовым – живым или мертвым. Дом казался печальным разоренным гнездом, давно покинутым обитателями...
– Здесь есть погреб? – спросила она.
– Думаю, да...
Лавров без труда отыскал в углу веранды заваленный мешками и рогожами люк, ведущий в подпол. Поднялась туча пыли, когда он приподнял люк и заглянул внутрь, –темнотища, сырость...
– Мышами пахнет... Хочешь спуститься?
– Нет! – отказалась Глория. – А что там?
– Обычная яма с бревенчатыми стенами... для хранения овощей...
– Ладно, закрывай.
Она еще раз прошлась по комнатам, не желая признавать бесполезность этой поездки.
– Что-то ищешь? – не выдержал Лавров. – Еще какое-нибудь письмо?
– Тебе не кажется, что здесь недавно были люди?
– Конечно, были. Нефедовы продают дачу, если ты слышала. Сюда водят покупателей. Вот и нас привели...
– Я не имею в виду покупателей... здесь был кто-то другой... вон, бутылка из-под вина валяется...
– Наверное, местные бомжи пировали. В деревнях есть бомжи или это чисто городское явление?
Глория пожала плечами. Лавров ни слова ей не сказал о носовом платке и прочих подозрительных находках. Она сама наткнулась на миску с засохшей бурдой, но брать в руки побрезговала.
– А это что?
– Понятия не имею.
– Гадость!.. Могли бы прибраться, если так уж хотят продать побыстрее.
Она злилась на себя, не понимая, почему дом не отпускает ее. Держит, словно еще не все показал ей.
Лавров на всякий случай прихватил с собой пакет, и тот пригодился. Туда отлично поместилась бутылка из-под вина.
– Зачем она тебе? – удивилась Глория.
– На всякий случай.
Она не стала приставать с расспросами. Взял Лавров бутылку и взял – значит, ему надо.
– Пойдем во двор...
– Опять? – Он послушно отправился за ней. – Ты можешь объяснить, что мы здесь делаем?
Она мотнула головой, шагая по траве, пачкая дорогие туфли. Такие, как она, не умеют одеваться по обстоятельствам. Вдруг она остановилась и показала пальцем на примятые одуванчики.
– Здесь кто-то лежал...
Лавров только после ее слов обратил внимание на приставленный к стене под окном деревянный ящик... довольно крепкий.
– Кто-то смотрел в окно и свалился... – добавила Глория.
Лавров ощутил движение за спиной и обернулся. К забору прильнула женщина в замусоленной жилетке поверх свитера. Из-под низко повязанного платка смотрели горящие любопытством глаза.
– Вы из милиции будете? – крикнула она. – Насчет Митрофанихи?
Глава 27
Визит Глории растревожил Санту. Он живо вспомнил, как они с хозяином отыскали ее в чужом подвале, вынесли во двор и уложили в машину. Как отвезли ее в Черный Лог и держали взаперти. Ради ее же благополучия! Чтобы похитители потеряли ее след...
«Она нужна мне», – сказал Агафон, и для Санты такого объяснения было достаточно.
Если посмотреть на события с другой стороны, получалось, Глория была и их пленницей тоже. А потом, когда хозяин умер... она сбежала.
Санта не искал ее. Медики, милиция, морг... похоронная процедура. Он должен был выполнить последнюю волю Агафона. А тот в своем предсмертном письме ясно дал понять: «Служи ей, если она пожелает, как служил мне...»
Пусть хозяин не указал, кому именно служить, – Санта и без того все уразумел. Агафон предвидел, что она придет... и не ошибся. Он редко ошибался. Он так и остался для Санты загадкой. Как жил, почему рано ушел? Его род занятий пугал Санту: он старался не вникать в «опыты», как хозяин называл свои сеансы. Но разве можно войти в реку и не намокнуть?
Рядом с таким человеком, как Агафон, невольно меняешься. Изменился и Санта – научился предвидеть, предчувствовать, предвосхищать. Он скорее согласился бы умереть, чем предать Агафона, не только при жизни, но и после кончины. Он все еще оставался его верным соратником...
После того как Агафона не стало, Санта навел в доме идеальный порядок, отключил свет, закрыл окна и двери и вернулся в Москву, в снятую по просьбе хозяина квартиру. Агафон и об этом позаботился заранее. Чтобы Санте было где приклонить голову в первое, самое тяжелое время после разлуки. Ходить по тем же комнатам, где ходил Агафон, видеть его вещи, ощущать повсюду его незримое присутствие было для Санты выше сил. А так... они будто бы и не расставались навеки – просто великан переехал в город, а хозяин остался в деревне. Санта мысленно беседовал с ним, спрашивал совета, поверял свои нелегкие думы... И Агафон не отказывал – отвечал, давал наставления, выслушивал.
– Что мне делать? – спросил он у хозяина сразу после ухода Глории.
И тот без обиняков заявил: «Выполнять все ее поручения. Служить верой и правдой!»
– А если она ни о чем не попросит?
«Попросит! – уверенно сказал Агафон. – В самое ближайшее время!»
Со стороны казалось, что Санта ведет разговор с самим собой. Но разве
От нечего делать великан целыми днями сидел на диване и размышлял о своей жизни, которая поделилась на две части. До встречи с Агафоном и после. Первую половину наполняли неурядицы,
