– Ну…
– Давайте поедем за город! – предложил Филипп. – Я знаю чудесное озеро. На его берегах растут сосны и плакучие ивы. А вода прозрачная, как слеза.
– Заманчиво, но… я очень занята. Решила сделать консервы, – соврала Ксения. – Огурцы, помидоры, варенье… Запасы на зиму.
На самом деле ничего подобного она делать не собиралась. Ей вообще не нравилось домашнее хозяйство. Ни в каком виде.
– Послушайте, – удивился Филипп, – вам хочется стоять на кухне в такую погоду? Если это единственная причина, то мы ее разрешим другим способом. Просто поедем и купим пару ящиков готовых консервов.
– Мои средства ограничены, – вздохнула Ксения. – Приходится экономить.
Она не стеснялась своего материального положения и всегда открыто говорила об этом. Деньги не играли большой роли в ее жизни.
– Я сам все куплю, – заторопился Филипп. – И привезу вам домой.
– Да? В таком случае… – Ксения замолчала.
Она подыскивала другой удобный предлог для отказа. Но так и не нашла.
– Что вы решили? Мы едем?
– Знаете, про консервы я все придумала, – призналась Ксения. – Просто… я не хочу встречаться с вами.
– Почему? Я вам не интересен? Но мы толком не успели познакомиться. Ваше мнение еще может измениться.
– Нет… вы не поняли. Я потому и не хочу встречаться, что вы мне нравитесь. Нам не стоит заходить слишком далеко. Вы женатый человек, Филипп Алексеевич, и наши свидания носят двусмысленный характер. К тому же Юля моя подруга…
– Мне это известно. Ну и что?
– А то, что я не хочу втягиваться в эту игру. Она ни к чему не приведет ни вас, ни меня.
Филипп хотел возразить, но Ксения уже положила трубку. Некоторое время он сидел, осмысливая сказанное. Значит, он ей тоже не безразличен. Она боится встреч, и это уже говорит само за себя.
Чигоренко еще немного подумал, затем встал и вышел из кабинета.
– Меня сегодня не будет, – сказал он секретарше. – Переназначьте совещание на завтрашнее утро. Если позвонит Ставинский, скажите, что контракт подпишем через неделю.
– Хорошо, Филипп Алексеевич, а…
Но он, забыв попрощаться, уже сбегал по лестнице вниз.
«Седовласая Полина», как называли за глаза секретаршу господина Чигоренко, удивленно посмотрела ему вслед. Обычно хладнокровный, он показался ей взбудораженным и расстроенным.
Филипп ехал по запруженному транспортом проспекту и размышлял. Отказ Ксении встречаться его не испугал. Ему хотелось ее увидеть, и он ее увидит. Если для этого ему придется просидеть остаток дня у ее двери, он так и сделает. Гордость – не более чем оправдание глупости и нерешительности. Это всего лишь поза. Не в правилах Филиппа было отступать от задуманного.
По дороге он остановился у импровизированного базарчика и купил для Ксении изысканный букет темно-лиловых ирисов. Проехав еще два квартала, Филипп увидел ее дом, и его сердце радостно забилось.
Дверь ее квартиры показалась ему вратами в Эдем. Ему было все равно, что скажут люди, что может подумать ее брат и даже она сама. Она имеет право на все, что угодно. Филипп убедит ее выслушать его. Он умеет быть настойчивым.
Ксения распахнула дверь, не посмотрев в глазок. Она решила, что Эд вернулся с работы.
– Вы?!
Ее глаза потемнели то ли от возмущения, то ли от неожиданности.
– Можно мне войти? – спросил Филипп, протягивая ей цветы.
Ксения взяла ирисы, но не спешила приглашать его в квартиру. Она не поблагодарила его за букет и только стояла и смотрела. Ее губы несколько раз дрогнули.
– Вы пригласите меня или нет? – усмехнулся гость.
– Нет.
– Но… это невежливо.
– У меня плохое воспитание.
– Я все равно не уйду! – заявил Филипп. – Буду стоять здесь, у вас под дверью, пока вы не сжалитесь. Соседи начнут любопытствовать. Вам просто некуда деваться!
– Что вам нужно? Я, кажется, объяснила по телефону…
– Ксения, нам необходимо поговорить, – настаивал господин Чигоренко. – Я не уйду, пока вы не согласитесь. Хотите, поговорим у вас. Или поедем за город. Выбирайте.
– Хорошо… – Ксения поняла, что Филипп настроен решительно и не собирается уходить. – Вы вынуждаете меня поехать с вами. Я не могу пригласить вас к себе. Скоро придет брат…
– Вот и отлично! – обрадовался Чигоренко.
– Подождите меня внизу, я только поставлю цветы в вазу и спущусь.
Глава 18
Ксения отложила книгу и задумалась. Прочитанное ускользало от ее внимания. Перед глазами все время возникали эпизоды загородной поездки с Филиппом Чигоренко.
Он привез ее к небольшому озеру. Стояло ясное, теплое безветрие. По берегам озера росли камыши и
