Врач, по личной просьбе господина Смирнова приезжавший к больной подруге Риммы Лудкиной, нашел у нее острый бронхит, осложненный нервным истощением.
– Надо бы ее госпитализировать, – сказал он, вздохнул и выписал необходимые лекарства. – Уколы кто будет делать?
– Я, – обрадовалась Лудкина.
– По часам. Я все написал, – объяснил врач. – Если наступит ухудшение, звоните в любое время. Телефон есть?
– У соседей.
Определенность лучше неизвестности, и после визита доктора Римма повеселела. Она поняла, что ее драгоценная Маша не умрет.
– Посидите тут, пока я сбегаю за лекарствами? – робко попросила она.
Смирнов остался у постели больной один. Ева уехала еще до прихода врача – надо было пошарить по архивам. Сыщик скептически отнесся к ее идее – выяснить, не окажется ли в архивных данных чего-либо, связанного со смертью Мартова.
– Ну, что может послужить поводом для убийства? Мартов – наследник английской короны? Или потомок тайных шпионов немецкого канцлера в царской России? В обоих случаях это уже не имеет значения. Кровная месть? Так Мартов не горец. И за давностью лет любая месть потеряла бы смысл.
– А вдруг он наследник? – не сдавалась Ева.
– Чего? Родового имения князей Юсуповых? – улыбнулся Всеслав. – Допускаю. Но имения национализированы еще в начале прошлого века. Если уж здесь имеют место корыстные мотивы, то скорее всего связанные с деньгами и недвижимостью фирмы «МиМ». Эта версия вряд ли будет отражена в архиве вековой давности.
– Я все равно поеду! – упрямилась Ева.
Сыщик не стал ее отговаривать. Проверить не помешает. А ну как Мартов и впрямь наследник сокровищ, которые привез из Индии его троюродный прапрадедушка-англичанин, ветеран колониальных войск? Выйдя в отставку, прапрадедушка, ослабленный тропическими болезнями, женился на прелестной русской барышне из обедневшей дворянской семьи, переехал из туманного, сырого Лондона в Россию…
Смирнов едва сдержал смех. Мечтательная, романтическая натура Евы успела повлиять на него. Еще три года назад подобная чепуха ни при каких обстоятельствах не пришла бы ему в голову.
– Кро-о-овь… – пробормотала больная, беспокойно перебирая руками край одеяла. – Кро-о-овь…
Всеслав обратил внимание на ее изящные запястья, длинные, красивые пальцы. Ногти овальной формы были коротко острижены, чисты. Кожа на руках слегка загрубела, но это не портило их
– Я начинаю думать, как она, – усмехнулся Смирнов.
Он произнес это вслух, и женщина приоткрыла глаза. Ее сознание на миг прояснилось, но не настолько, чтобы узнать сыщика.
– Кто вы… – едва шевеля губами, прошептала она.
Смирнов решил использовать свой шанс.
– Если вам трудно говорить, просто закрывайте глаза в знак согласия, – предложил он. – Вы меня поняли?
Женщина закрыла глаза. Ресницы и брови у нее были темные, шелковистые, а губы – полные, четко очерченные. В прошлый раз из-за низко повязанного платка Всеслав ее не рассмотрел как следует. Что-то шевельнулось в его сердце… Жалость, желание помочь?
– Римма мне все рассказала. Вас зовут Мария Симанская? – спросил он.
Женщина опустила веки, и сыщик заметил, какие мягкие, длинные у нее ресницы.
– Вы из Кострова?
Ему показалось, что больная вздрогнула, в ее глазах промелькнуло смятение, но все же она снова опустила веки.
– Не бойтесь меня, – с сочувствием произнес Смирнов. – Я хочу помочь вам.
Она так долго не открывала глаза, словно вновь провалилась в беспамятство.
– Мария… вы меня слышите?
Из-под ее ресниц выползли две прозрачных слезинки. Сыщик понял, что его слышат. Он обдумывал следующий вопрос, который так и не пришлось задать. Явилась Римма Лудкина – с пакетом, полным одноразовых шприцев, ампул с антибиотиками, таблеток и микстур.
– Я подожду в кухне, – сказал Всеслав, освобождая место у постели больной. – Мы еще не все обсудили.
Римма напоила подругу горячим чаем, сделала укол, убедилась, что та уснула, и отправилась на кухню. Она падала с ног от усталости.
– Вроде ничего не делала, только съездила в пару аптек, а сама – как выжатый лимон. Это все нервы и бессонная ночь. Слава богу, теперь Маша начнет поправляться! У меня просто гора с плеч свалилась.
– Напугала она вас, – поддакивал Смирнов. – И нас с Евой тоже.
– Вы хотели о чем-то спросить… – напомнила Римма.
