– Что, правда? Откуда ты знаешь? – подавляя приступ кашля, спросила она.
– Людям рты не закроешь. Клиника-то рядом, многие там работают, – дядя Гриша, электрик, например. Он с моим дедом пиво пьет и в домино играет. Такие страсти порассказал, почище американских ужастиков! Многие на твоего отца грешат – мол, он сначала с медсестрой шуры-муры крутил, а потом прикончил ее в припадке ревности. Якобы там какой-то молодой врач на нее засматривался...
– Не повторяй всякие глупости! – чуть не заплакала Ася.
– Я что? Я ничего. Просто слухи пошли. Кристина здорово все рассчитала. Неужели мы позволим ей посадить Льва Назаровича в тюрьму?
– Ты уверен, что это она? – почти согласилась девочка.
– Кто же еще? Могла она костюм твоего отца достать?
– Могла, наверное. И в ту ночь ее дома не было, она куда-то ходила. Я думала, она с кем-то встречается, тайком.
– Вот видишь! Кристина убила медсестру, одевшись в костюм хирурга Адамова, потом выбралась незамеченной из клиники, переоделась, а окровавленные вещи сложила в пакет и прикопала в сквере, неглубоко, рядом с нашим домом. Надеялась, что милиция или кто-нибудь другой обнаружит сверток. Это же улика! Твоему отцу тогда крышка, а все имущество достается его жене. Хорошо, что Пурш в тот вечер наелся какой-то дряни, и мы с ним отправились ночью на прогулку. А если бы...
– Нет! – испуганно воскликнула Ася. – Папа ведь не пострадает? Сыщик обещал нам, что никому ничего не скажет. Пурш, миленький, – она присела на корточки и погладила собаку. – Ты наш спаситель! Я тебе буду покупать свежую колбаску.
– У сыщика свои методы, – деловито рассудил Игорь. – А у нас – свои. Нечего ждать, надо выудить у Кристины признание! Мало ли что она еще придумает?
Ася согласно кивнула головой, и они принялись обсуждать план.
Как это часто бывает, гениальный замысел погубила роковая случайность. Господин Адамов замерз и вернулся домой раньше положенного. Все сорвалось.
– Я очень старалась, – оправдывалась девочка. – Сама не ожидала от себя таких артистических способностей. И нож выбрала на кухне самый здоровенный, которым Анфиса мясо рубит. И Кристины не побоялась.
– Чего ее бояться?
– Как?! Она же убийца! – возмутилась Ася. – Вдруг она бы и меня зарезала? Выхватила бы нож и... мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
Она подробно рассказала Игорю, как все произошло.
– Эх, жалко! – сокрушался парень. – Кристина оказалась крепким орешком. Расколись она раньше... Ты выключила диктофон? Спрятала? – спохватился он.
– Да. Потом уже, ночью, когда вставала в туалет. Зря мы его под кресло засунули, оттуда было плохо слышно.
– Техника допотопная, – вздохнул Игорь. – Но может еще послужить, когда надо. Что-то записалось?
– Плохо, половины слов не разобрать. Хотя это уже неважно, ведь ничего не получилось! Второй раз Кристину обмануть не удастся.
– Жалко. Такой классный план провалился! А что мачеха сказала твоему отцу, как она выкручивалась? – поинтересовался парень.
Ася опустила глаза.
– Она все на меня свалила! Будто бы я ее хотела зарезать! Слава богу, папа не поверил. Теперь Кристина этого так не оставит. Знаешь, что она заявила отцу?
– Что? – рассеянно спросил Игорь, который уже обдумывал новый план действий.
– Что я – сумасшедшая. Ты понимаешь? Она потащит меня к психиатру!
– А ты от всего отказывайся. Не было ничего, и все тут! У Кристины болезненная фантазия. Ей самой следует лечиться. Так и скажи отцу.
Пурш бегал кругами по скверу, гонял ворон. Поднялся холодный ветер. Ася закашлялась.
– Пойдем домой, – сказал Игорь. – Ты замерзнешь.
– Меня просто ноги туда не несут, – призналась девочка. – Представляешь, каково находиться в одной квартире с убийцей?
– Потерпи немного, я что-нибудь еще придумаю.
Боков позвал собаку, пристегнул к ошейнику поводок. Все вместе они пошли к дому.
– Сегодня утром папа пришел ко мне в комнату, – рассказывала по дороге Ася. – Сел рядом и долго- долго беседовал со мной. Что случилось вчера вечером? Откуда в прихожей на полу нож? И так далее. Ну я, конечно, врала напропалую. Мол, Кристина на меня набросилась в темноте, я еле успела убежать.
– А он что?
– Папа так странно, пристально на меня смотрел, задавал разные вопросы. Например, хорошо ли я сплю, не беспокоит ли меня беспричинный страх? Как же, говорю, не беспокоит, когда Кристина задумала меня убить? Она ненавидит покойную маму и мне не может простить, что я – не ее родная дочь. В общем, болтала что попало. По-моему, он очень расстроился.
– Хочешь, я дам тебе Пурша на время? – предложил Игорь. – Пусть поживет в твоей комнате. Он чужого не подпустит!
