– Я же был на больничном, первый день вышел на работу!
– А телефон? Преступник мог позвонить в банк, спросить... ему сказали, что ты есть. Значит, вечером будешь возвращаться домой. Судя по погодным условиям, удобнее всего тебе воспользоваться метро. Это уже технические детали: тот, кто задался целью убить, наверняка искал подходы, высматривал, прикидывал, примерялся. Не выйдет сегодня, можно повторить завтра, послезавтра... в любой день.
По мере того как Смирнов говорил, лицо Стаса напрягалось, краснело.
– Вы... предполагали, что так произойдет, – простонал он. – И сделали из меня живца! Умышленно! Как вы могли? Ну, и что теперь? Убийца ушел... вы прошляпили! Он оставил вас с носом! Господи... а если бы тот грубиян не толкнул меня? Вы чудовище!
– Иногда приходится рисковать, – невозмутимо ответил сыщик. – В конечном итоге все обратилось в нашу пользу. Ты отделался легким ранением; убийца думает, что ты отправился в мир иной. Мы его не станем разочаровывать. Возьмешь на этот раз настоящий больничный, из дома ни ногой; предупредим врачей, сотрудников банка, твоих родителей и знакомых, пусть тихо скорбят и распространяют весть о твоей трагической кончине. Пока рана заживет, авось дело уладится.
На лбу Стаса выступила испарина.
– Живой труп! – выдохнул он. – Дурная пьеса в исполнении актеров-любителей.
Всеслав решил не разубеждать его.
– К тебе придут из милиции, будут расспрашивать. Не сболтни лишнего. Тверди, что ничего не понимаешь, сам в полном недоумении.
– Спасибо за совет, – скривился молодой человек. – Я не дурак! Мне даже притворяться не надо: я в самом деле ничего сказать не могу. Если на
– Я рад, что мы с тобой нашли общий язык. Лежи пока, выздоравливай. После обеда я отвезу тебя домой, так будет надежнее.
– Мама... знает?
– Я ей позвонил, успокоил и строго-настрого приказал до вечера не отвечать ни на какие телефонные звонки и вопросы.
За окном рассвело, и Смирнов, уходя, выключил свет. Пусть Стас отдыхает после всех этих перипетий.
В коридоре сидела пожилая медсестра, она пообещала никого в палату к раненому не впускать и никаких справок о состоянии его здоровья не давать. Денежная купюра, перекочевавшая из портмоне сыщика в ее кармашек, надежно скрепила договор.
Стас утомился и, когда за Смирновым закрылась дверь, уснул.
Сыщик вышел из больничного корпуса и неторопливо зашагал по заснеженной аллее. Всю ночь дул ветер, разгоняя тучи, и к утру на ясное, бледное небо выплыл солнечный диск. Он холодно, надменно взирал на город сквозь золотую дымку.
«Есть что-то великое, мистическое и завораживающее в поклонении Солнцу, – подумал Всеслав. – Что- то неистребимое, как влечение души к огню и свету».
Глава 19
«Ему легко говорить, – в смятении думал Хромов, меряя шагами тесную гостиную. – А мне каково? Яна умерла из-за этих проклятых бумаг, не иначе! «Они» не остановились перед тем, чтобы убить ее... Откуда же у детектива уверенность в моей безопасности? Наверное, Яна не захотела расставаться с приобретенным богатством, на нее это похоже. Ей угрожали, требовали вернуть имущество... поэтому она отнесла документы адвокату. Но эта вынужденная мера не спасла ее от смерти».
– «Они» убили Яну, – шептал Валерий. – Убьют и меня. Как же быть? Вернуть «им» все? Но... я еще не приобрел права на распоряжение банковским счетом и недвижимостью. Разве «они» не знают о существующей процедуре оформления наследства? Стоп...
Следующая мысль заставила его похолодеть. Яна погибла, несмотря на то что являлась залогом получения «ими» собственности обратно. Тем более настоящие хозяева не станут церемониться и с ним, Валерием. Как же они надеются все устроить? Тут какая-то несуразица...
– Все не так обстоит! – бормотал Хромов. – Здесь кроется грубая ошибка. Я ее не вижу, и сыщик тоже заблуждается. Он упоминал о тепличном хозяйстве «Зеленая Роща»... В связи с чем? Может быть, оно тоже является собственностью Яны? Где же тогда документы на него? Нет, вряд ли...
Хромов обдумал несколько вариантов и все отбросил.
«Зачем ты ездил в Старицу? – спрашивал он себя. – Что искал? Родственников покойной жены? Думал, кто-то из них прикончил Яну, чтобы завладеть наследством? И вдруг, оказалось, существует законный супруг! Яна была женщина замкнутая, личными переживаниями не делилась, и про то, что официально ее брак не был расторгнут, никому не докладывала. Вот родня и решила – разъехались Хромовы, значит, в разводе».
Эти рассуждения Валерию совсем не понравились. Выходит, теперь между убийцей и наследством стоит он? Веселенькое дельце. С одной стороны, настоящие хозяева Яниного добра; с другой – жаждущие завладеть тем же добром родственники.
Хромову стало дурно. Он сел на диван, взялся за голову, взгляд его невольно упал на книгу «Египетский крест». Далекая страна, раскинувшаяся в долине Нила, ее пески и гробницы, тысячелетние загадки, великие пирамиды и богоподобные фараоны совершенно не вязались с сегодняшним днем, с этой запущенной квартирой, засыпанной снегом Москвой, жизнью и смертью ничем не примечательных Хромовых.
– Эк, куда меня занесло! – присвистнул Валерий. – Решил, что книга в магазине стоит на каждой полке неспроста, а со смыслом. Яна ее читала и сделала надпись на полях –
