может сменить милость на гнев, разящий без пощады. Склеп, где покоилось тело, открылся... и с тех пор мы ищем... Через одиннадцать лет он снова закроется. Мы должны успеть!
– Ка...ка-кой с-склеп? – заплетающимся от страха языком еле выговорил Хромов.
– Ты меня удивляешь, сын мой. Соберись с духом и выполни то, что должен.
Монах приподнял голову и посмотрел на Валерия. Впрочем, слово
Прошла целая вечность, прежде чем Хромов открыл глаза. Он лежал на диване... спал? Приснится же такое! Книга с фараоном на обложке лежала на журнальном столике образца шестидесятых годов, купленном еще матерью Яны.
– Начитался! – вздохнул Валерий и выругался.
В голове звенело, затылок ломило от боли, шея затекла. В дверь постучали...
– Вторая серия фильма ужасов? – простонал он, поднимаясь и босиком шлепая в прихожую. – Только не это!
– Откройте, Валера! – раздался голос соседки, Раисы Зиновьевны. – У вас тоже нет света? Звонок не работает. Пробки, наверное, перегорели.
Хромов пощелкал выключателем: точно, света не было. Он впустил раскрасневшуюся, взволнованную Раису Зиновьевну.
– Я сериал хочу досмотреть, – прижала она пухлые руки к роскошной груди. – А телевизор выключился. Помогите, Валера!
– Вызывайте электрика.
– Пока он придет, я пропущу самое интересное, – плаксиво запричитала соседка. – Вы же мужчина, сделайте что-нибудь! Ой...
Свет загорелся, помигал и снова потух. Раиса Зиновьевна взвыла от огорчения.
– Видите, это не пробки, – обрадовался Хромов. – Что-то на станции.
– Да, простите... А ко мне из милиции приходили, про вас расспрашивали. – Она расплылась в неискренней улыбке. – Я ничего не сказала.
– О чем?
Соседка с видом заговорщицы подмигнула ему и поспешила досматривать сериал, благо свет загорелся и больше не мигал.
«Странная женщина, – подумал Хромов. – Она «ничего не сказала»! Как будто я преступник, которого необходимо покрывать».
Он вернулся в гостиную и снова прилег. Сон оставил после себя неприятный осадок. Чтобы отвлечься, Валерий начал вспоминать поездку в Рыбное, Драгиных, их семейные неурядицы, замотанную домашней работой Настю. Хорошо, что у них с Яной не было детей!
Настроение, и без того неважное, окончательно испортилось. Зазвонил телефон, а Хромову не хотелось ни с кем разговаривать. Кто ему может звонить? Смирнов, адвокат или сотрудник милиции. Он поколебался, но трубку все же взял.
– К вам приходили? – спросил мужчина, который говорил с ним по поводу антикварных книг.
Валерий сразу узнал его голос.
– Кто? Что вы имеете в виду?
Мужчина коротко, неодобрительно засмеялся.
– Упорствуете? Напрасно. Есть
«Они»! – вспыхнула в уме Хромова страшная догадка. – Но... кто ко мне приходил? Разве что Раиса Зиновьевна... Выходит, она с «ними» заодно? Может быть, это она убила Яну? Вовсе не из-за долга. А из-за чего же тогда?»
С каждым расследованием Ева открывала в себе новые качества, она начинала улавливать
Ева сидела с закрытыми глазами в вольтеровском кресле и размышляла. Ее окружали разложенные на полу и письменном столе книги, энциклопедии и справочники, листы бумаги с начерченными на них знаками, схемами, рисунками и фамилиями.
– Что мы имеем? – шептала Ева. – Во-первых, книгу «Египетский крест»... Следовательно, корни следует искать в древности. Во-вторых, Ра, – солнечное божество... и не только. В-третьих, магазин «Азор» и его название. В-четвертых, вышивки, любезно предоставленные нам господином Хромовым. Не зря же они появились в поле зрения? Далее... Старица, Рыбное, Волга, река...
Порой вездесущий «всезнайка» ум только мешает, его лучше отодвинуть на второй план и обратиться к подсознанию – тонкому, высшему резерву подсказок.
– Река! – с удовлетворением повторила Ева. – Река... Как же я сразу не додумалась?
Она зарылась в словари и справочники, затем взялась за вышивки, приговаривая:
– Где тут у нас речка? Вот она... и вот...
Ева раскраснелась, непослушные волосы выбились из прически, губы приоткрылись...
