– Длинные, продольные, исходящие из одной точки...
– Сколько их было?
Всеслав опешил. Ему не пришло в голову посчитать количество разрезов. Криминалистам, по всей видимости, тоже.
– Не знаю... – растерянно пробормотал он. – А что, это имеет значение?
– Видишь ли... думаю, говяжья печень присутствовала там не случайно, – задумчиво произнесла Ева. – Этруски считали, что внутреннее устройство организма представляет собой вселенную небожителей.
– Что-что? – не понял сыщик.
– Вселенную небожителей! – с важностью повторила Ева. – Например, печень этруски разделяли на две основные части, а потом делили их еще на шестнадцать частей. В каждой правило отдельное божество, которое давало свои знаки. Специальный жрец – гаруспик – обследовал печень убитого жертвенного животного, обычно овцы, читал знаки и... таким образом, человек, прибегший к гаданию, узнавал, как ему следует поступить. То есть какова воля богов.
– Ты это серьезно?
– Если печень разрезана на шестнадцать частей или на тридцать две части, то именно так все и было. Кто-то производил древнейший этрусский обряд! – торжествующе заявила Ева. – А нож?
– Какой нож?
– Которым резали печень жертвенного животного.
– Около табуретки валялся нож со следами крови, – сказал Смирнов. – Обычный кухонный нож.
...Жизнь разъединяет людей, – писала Алиса в своей тетради. – Это один из ее парадоксов, которых множество. А смерть – объединяет. Это только кажется, что она уносит от нас наших близких. На самом деле смерть примиряет нас с ними. Когда-то она примирила Иисуса с человечеством.
Глеба начинают раздражать мои рассуждения. У него острый, пытливый ум, но он мало читал, и в основном беллетристику. Хорошая литература тяжеловата для него. Глеб наивен. Он все упрощает и страдает от своего максимализма. Для него есть только белое и черное, а жизнь состоит из оттенков. Белое и черное – голая идея, ничего больше.
Глеб любит меня беззаветно, он готов на все. Разве не о такой любви я мечтала? Он боготворит меня, восхищается мною... так чего же мне не хватает? Когда мы познакомились, я поразилась силе его натуры. Он показался мне несгибаемым бедным рыцарем, Робин Гудом, который живет в каменном лесу из домов, асфальтированных дорог и мостов. Мы стали почти все свободное время проводить вместе. И я рискнула признаться ему в том, что скрывала от мамы и брата. Я тайно поступила на работу в модельное агентство, потому что хотела испытать себя. Я не поверила Леше, будто дорога на подиум идет исключительно через постель. Я решилась на это испытание, чтобы приобрести хоть какой-то собственный жизненный опыт.
Мне повезло. Хозяин агентства, которому показывали фотографии претенденток, среди прочих отобрал и мою. Тамара Яковлевна, администратор, пригласила меня на беседу, после которой я была принята. Предстоял напряженный период обучения, но это меня не пугало. Я боялась другого: если брат узнает, то устроит грандиозный скандал, и на моей карьере модели будет поставлен жирный крест.
Мне составили удобный график, который позволяет продолжать учебу в институте. Правда, домой я теперь возвращаюсь не после четырех-пяти вечера, а в девять-десять. Домашним я говорю, что занимаюсь вечерами в компьютерном классе или сижу в библиотеке. Они верят.
Глеб не стал меня отговаривать, но я сразу поняла – он не в восторге от моего рассказа. У мужчин сильно развито чувство собственности, и Глеб не оказался исключением. Он отвел глаза и долго молчал. А потом спросил:
– Зачем тебе это? Девушка, читающая стихи Микеланджело... и модель. Несовместимо.
– Почему? – удивилась я. – Микеланджело был не столько поэтом, сколько художником и скульптором. С каких это пор красота форм превратилась в нечто постыдное?
Глеб замкнулся. Мы впервые не поняли друг друга. Размолвка длилась недолго, но на чистоту наших отношений, наших помыслов легла первая легкая тень.
Я знаю, что сказала бы моя мама, узнав о моем желании поработать моделью.
– Алиса! Зарабатывать телом – удел тех, у кого недостаточно ума. Неужели Бунин и Толстой не воспитали в тебе внутреннего достоинства, которым отличались лучшие русские женщины?!
Что на это возразишь? Я так и не смогла создать для себя тот идеал женственности, которому могла бы соответствовать. Я создала скорее идеал любви, которую желала бы испытать.
Мужчина моей судьбы должен... Впрочем, я и этого не знаю.
Одно происшествие неожиданно проложило разделительную черту между моей прошлой и нынешней жизнью. Я по-другому посмотрела на себя, на Глеба. Я усомнилась в своих идеалах... Я заглянула в неизведанные, темные уголки своей души и ужаснулась. Оказывается, я совсем, совсем не знала себя, не знала своих желаний. Я поняла, что чувства... рождаются в новых переживаниях.
– Всеслав! – крикнула Ева, отрываясь от записок Алисы Данилиной. – Ты знаешь, что сестра твоего друга помимо учебы работала в модельном агентстве?
– Нет, – отозвался сыщик.
