оказывается, Глеб любит Алису, но о совместной жизни пока не задумывался. Он учится, работает, она тоже студентка. Елена Михайловна сказала, что он с какой-то бригадой строит коттеджи в Подмосковье. Если Алиса сбежала к нему, то они оба там.
– Где, на стройке? – удивился Всеслав.
– Ну да, а где ж еще?
Выпитая ледяная водка пробудила у Евы аппетит. Она положила шницель на хлеб и начала уплетать за обе щеки.
– А где строится этот чертов коттедж? – спросил сыщик. – Ты узнала?
– Как? – возмутилась Ева с набитым ртом. – Конарева понятия не имеет, куда отправился Глеб. Он сказал, что едет с бригадой работать, и все. А зачем ей знать? Она еле передвигается по дому с палочкой – давний, застарелый ревматизм лишил ее возможности свободно ходить. Так что в гости к сыночку с пирогами и котлетами ей не добраться.
– Кто-то должен знать, что за бригада, куда поехала, – пробормотал Смирнов, наливая Еве еще водки. Пусть согреется и расслабится перед тем, как он поведает ей о Рогожине.
– Надо искать московские связи Глеба, – вздохнула она. – В общежитии у него есть друзья? Не может быть, чтобы он держал место работы в секрете. О! Он же еще грузчиком подрабатывает! Возможно, там что-то знают.
– Здравая мысль... – полушутя, заметил сыщик. – Ты делаешь успехи.
Она уже немного опьянела, так что не рассердилась на него, просто поинтересовалась:
– Как художник? Нашелся?
– Ага.
И Всеслав осторожно рассказал ей о находке в Ключах. Ева сразу бросила недоеденный шницель и вся превратилась в слух.
– Представляешь, его тело висело на крюке для люльки, – говорил Смирнов. – Жуткая ирония судьбы! Возможно, мать вешала на этот крюк колыбель и качала младенца Савву, не подозревая, что он найдет на том же крюке свою смерть.
– Какой кошмар! – воскликнула Ева. – Значит, вот почему он не пришел на открытие выставки!
– Думаю, это одна из причин. Остается много вопросов, и самый главный: Рогожин сам повесился или ему помогли?
– Ты думаешь...
– Мне не дает покоя кусок исполосованной ножом говяжьей печенки, – перебил ее сыщик. – Зачем художнику понадобилось перед смертью такое странное занятие? И вообще... в чем причина самоубийства?
– Белая горячка, – неуверенно предположила Ева.
– Это самое простое объяснение. Мне пришлось дождаться криминалистов, ответить на возникшие у них вопросы и заодно самому кое-что разузнать. Был ли Рогожин пьян в момент смерти, покажет экспертиза, но на полу комнаты нашли бутылку водки, которая не была покрыта пылью, как все остальные. Она валялась под столом и была пуста. Возможно, Савва опорожнил ее перед тем, как залезть в петлю.
– Для храбрости?
Всеслав развел руками:
– Наверное... Или некто неизвестный имитировал самоубийство художника.
– Зачем кому-то убивать Рогожина? – недоумевала Ева. – Кому он мог мешать? Деньги? Так у Саввы их не было.
– Рогожин как раз выполнял серьезный заказ, а денег милиционеры при нем не обнаружили. Их не оказалось и в доме. Квартиру в Лозе тоже обыскали. Нашли пару тысяч рублей в верхнем ящике комода, и все.
– Не миллион же имел при себе Савва? Художникам столько не платят!
– Согласен, – кивнул сыщик. – Хотя... в наше время убить могут и за сотню долларов. Но если это дело рук «отморозков», наркоманов, они бы не стали возиться с имитацией самоубийства – бросили бы все, как есть, забрали деньги и смылись.
– Значит, мотивом могли быть зависть или ревность, – предположила Ева.
– Завидовать Рогожину? Это смешно... Ревновать? К кому? Опять-таки получается бытовуха. Ее не станут обставлять такими атрибутами, как петля и раскромсанная говяжья печенка.
– Что, художник действительно много пил?
– Достаточно.
Ева сразу не поверила в самоубийство Рогожина. Не такой он был человек, чтобы лишить себя жизни накануне персональной выставки, когда его работы наконец могут получить признание, а сам он – долгожданную и столь важную для творческого человека известность.
– Погоди-ка... опиши еще раз, как выглядела печенка, – вдруг попросила Ева.
Ее глаза загорелись.
– Ну... она лежала на табуретке... уже подсохла и не совсем приятно пахла... была облеплена мухами...
– Да я не о том, – скривилась Ева. – Как выглядели разрезы?
