– Что ты несешь? Подай лучше шарф.
Она замолчала на полуслове, уставившись на пресловутую этажерку, где совсем недавно появился белый король. На той же полке, примерно на том же месте стояла белая пешка: вооруженный воин в средневековых доспехах.
– Что с тобой? – спросил Виктор.
– Вон… там…
– Да что такое? – Он обернулся, пожал плечами. – Пешка. Всего-то!
– Нет! – Лицо Грёзы болезненно исказилось. – Ты не понимаешь! Откуда она взялась?
– Наверное, из твоего сундучка, – успокаивающе произнес он.
– Пойдем пересчитаем!
Она сорвала с себя пальто, бросила его на пол и устремилась в комнату, где лежали шахматы. Виктор спорить не стал, только развел руками.
Пешка, конечно, оказалась той самой, пропавшей. То есть теперь в наборе белых фигур недоставало не двух пехотинцев, а лишь одного.
Ирбелин забыл, когда он в последний раз посещал ювелирный магазин. Он зашел сюда наугад, не зная толком, с какой целью. Купить что-нибудь! Магазины для того и предназначены. Кому он собирался приобрести украшение? Себе? А может быть, ей? Грёзе?
От сверкающих в витринах камней и золота зарябило в глазах. К покупателю поспешила элегантная продавщица в белой блузке, причесанная на прямой пробор.
– Могу я помочь вам?
– Подберите что-нибудь оригинальное… для девушки.
– Сколько ей лет? – вежливо улыбнулась она.
Ирбелин рассеянно молчал.
– Думаю, больше двадцати, – наконец выдавил он.
– Что вы желаете приобрести? Серьги, цепочку, кольцо?
– На ваше усмотрение.
Продавщица понимающе кивнула, выбрала несколько украшений, показала. Ирбелин с бесстрастным лицом подержал изделия в руках, ни на чем не остановился.
– Возьмите вот этот браслет из белого золота с синими топазами, – посоветовала она. – Камни сверхмодные! Прямоугольная огранка, и дизайн эксклюзивный.
– Сколько? – сразу согласился Ирбелин.
Она назвала сумму.
– Вещь того стоит, – сказала продавщица, решив, что покупателя шокировала цена. – Синие топазы…
– Хорошо, – перебил он ее хвалебный монолог. – Я беру.
Он вышел из магазина с покупкой, пребывая в полном недоумении от собственной причуды. Давно он ничего не покупал и не дарил женщинам, с тех пор как второй раз развелся. Девицы на одну ночь довольствовались деньгами, а постоянной любовницы у него не было. Так, случайные связи, после которых оставался неприятный осадок и наутро возникало желание никогда больше не встречаться с партнершей.
Ирбелин вдохнул полную грудь холодного мартовского воздуха, свежего и колкого, остудив на мгновение сердечный жар. Несколько метров до машины он преодолел бессознательно, не чувствуя под собой ног, словно паря над тротуаром.
– В офис, Сеня.
Собственный голос показался Ирбелину чужим, раздавшимся оттуда-то издалека.
«Что со мной? Я болен? Можно сказать и так. Главное, теперь мне не хочется умирать, а ведь всего месяц назад я был близок к принятию смерти как неизбежного и спасительного конца, когда от скуки впору биться головой о стену. Или пить коньяк, рюмку за рюмкой».
Водитель торопливо выбросил сигарету, распахнул перед Ирбелиным дверцу и, пока тот усаживался, включил зажигание.
По дороге Ирбелин позвонил директору агентства «Перун». Глинский, без сомнения, порядочная сволочь, но специалист отменный. Жаль терять такого.
– Как-то оно образуется, – пробормотал он.
– Что? – прозвучал в трубке голос Жоржа.
– Это я не тебе, – буркнул Ирбелин. – Чем занимаешься?
– Я в администрации, решаю вопросы с документами, – как ни в чем не бывало ответил тот. Будто и не состоялся между ними разговор о девице Субботиной.
– Скоро освободишься?
– Минут через сорок.
– Жду тебя в кабинете! Поговорить надо.
