привлекательный мужчина. Интересно выслушать ваше мнение. Не могу удержаться от любопытства. Достаточно ли он хорош в постели? Неловко, знаете ли, если он опозорился… Он вас устраивает как партнер?
Любочка опешила. Слова, готовые слететь с языка, застряли. Она закашлялась.
– Что с вами? – заботливо осведомилась госпожа Левитина. – Может, водички? Официант!
– Н-не надо… – прохрипела секретарша, вскакивая. – Ничего не надо.
Она повернулась и быстрым, нервным шагом пересекла зал. Последние метры перед выходом на улицу она пробежала бегом.
Анна с недоумением посмотрела ей вслед. Какие бывают взбалмошные люди! Сама позвонила, попросила прийти, поговорить… И вдруг вскочила, побежала как угорелая.
– Голубушка, – обратилась она к официантке. – У вас есть вишневый пирог?
– Да.
– Принесите. И еще кофе, пожалуйста!..
Кора Танг не в силах была подняться с постели. Видимо, она ударилась при падении сильнее, чем ей сгоряча показалось. Зачем ее понесло на это дерево? Чудо, что она смогла добраться до дома.
Холодный компресс на лбу согрелся, и Кора со стоном опустила его в тазик с водой, отжала и снова водрузила на голову. Жуткая боль! Нужно позвонить Фариду – пусть приедет, поставит машину в гараж. Она просто не в состоянии сползти с дивана.
Кора потянулась к телефонной трубке, дрожащей рукой набрала номер.
– Алло, Фарид? Мне… плохо, – простонала она. – Наверное, сотрясение мозга.
– Кора? Что случилось?
Она не собиралась посвящать его в свои дела. Тем более рассказывать, как ездила следить за Левитиной, залезла на дерево и свалилась оттуда. Ситуация – глупее не придумаешь…
– Ты меня слышишь? – взволнованно спросил Фарид.
– Да, да… мне трудно говорить…
Кора решила прикинуться несчастной. Она терпеть не могла бабских хитростей, но сейчас ничего лучшего в голову не приходило. Фарид волнуется – это хороший признак. Значит, она ему не совсем безразлична. Можно попытаться исправить положение, воспользовавшись болезнью. Правду говорят, что нет худа без добра.
– Что нужно сделать? – спросил он, попадаясь на ее уловку.
– Я бросила машину во дворе… приезжай, поставишь ее в гараж. И привези таблетки от головной боли, если тебе не трудно.
– Конечно. Может, врача?
– Пока не надо, – еле слышно вымолвила Кора, с трудом скрывая радость. – Так я жду?
– Через двадцать минут буду.
Как ни зол был Фарид на Кору за устроенный в кафе скандал, его живо тронул болезненный голос девушки. Все-таки они долго встречались, делили не только постель, но и тревоги, и радости, и неудачи… Если Кора попала в беду, он обязан помочь ей.
Через двадцать минут Гордеев, как и обещал, оказался у дома бывшей любовницы. Он сразу увидел «фольксваген», приткнувшийся у подъезда. Машину действительно следовало отогнать – она мешала проезжающим автомобилям.
Фарид легко взбежал по лестнице и позвонил в дверь, запоздало ругая себя: вряд ли Кора сможет встать. Так и вышло. Никто не подошел, чтобы открыть ему. Порывшись по карманам, он достал ключи от ее квартиры. Заодно и отдаст…
Привычным жестом Фарид открыл дверь. В тесной прихожей негде было повернуться, пахло старой шерстью и травами, которые сушила на кухне мама Коры. Фарид, стараясь не шуметь, двинулся в спальню, где и нашел девушку лежащей в полубеспамятстве, с компрессом на лбу.
– Кора, – он на цыпочках приблизился. – Ты спишь?
Она медленно приоткрыла припухшие веки, попросила таблетку.
– Сейчас.
Фарид сбегал на кухню, вернулся с лекарством и водой.
– А где мама? – спросил он, пока Кора пила.
Та вяло махнула рукой. Ее смуглая кожа так побледнела, что казалась пепельно-серой.
– Уехала… к сестре в Псков.
– Что случилось?
– Потом… – Кора устало закрыла глаза. – Посиди со мной, как раньше.
Он сел на краешек дивана и взял ее за руку. Кисть была прохладной и гладкой, словно шелковая. Суровое сердце Гордеева дрогнуло. Он вспомнил, как много хороших минут, часов и дней провел рядом с Корой…
– Почему ты бросаешь меня, Фарид? – спросила она, откликаясь на его мысли. – Разве мы больше не любим друг друга?
Он мог бы объяснить, что они – вернее, он – никогда и не любили. Он не собирался связывать свою жизнь с Корой Танг, как когда-то не собирался связывать ее с Йоко, с Надей. Но женщины любят все многоточия, преподносимые им жизнью, дописывать по собственному усмотрению. А потом обвинять…
– Давай не будем обсуждать это сейчас, – сказал Фарид, отпуская руку Коры.
Прикосновение вдруг стало неуместным, вызвало неловкость.
– Почему?
– То, что было между нами… все равно рано или поздно закончилось бы. Только не говори, что ты не знала.
– Я не знала! Я думала…
– Мы не подходим друг другу, – перебил ее Фарид. – Совсем не подходим.
– Чем эта… женщина лучше меня? А? Чем?
Гордеев задумался.
– Наверное, ничем, – вздохнул он. – Она другая… вот и все.
– Все?! Как ты легко говоришь! Другая… Ничего себе, довод! – Кора распалялась все больше, забыв о роли больной. Ее глаза засверкали злостью. – Что в ней такого? Может быть, она моложе? Или красивей?
– Послушай… Ты ревновала меня к Левитиной, теперь ревнуешь к Людмиле. Это бессмысленно! Все дело в том, что я не люблю тебя.
– Не любишь? – завопила Кора Танг, вне себя от возмущения. – А спать со мной любишь? Для секса я, значит, гожусь, а для любви умом не вышла! Так получается?
– Так, – ответил Фарид, глядя в ее разъяренное лицо. – Именно так. Я рад, что ты понимаешь.
– Ах ты… сволочь! Идиот проклятый! Скотина… – она заплакала, размазывая слезы по бледным щекам. – Ты еще пожалеешь! Доверчивых женщин легко обманывать!
– Я тебя не обманывал.
– Но я…
– Ты ни о чем не спрашивала, значит, тебя все устраивало. Не строй из себя невинную жертву, тебе не идет.
– Убирайся! – закричала Кора, вскакивая и срывая с головы компресс. – Видеть тебя не могу! Подонок! Тварь!
– Вот теперь ты настоящая, – усмехнулся Фарид. – Ладно. Давай ключи от машины, надо же ее отогнать от подъезда.
Гордеев вышел от Коры Танг с горькой усмешкой. Он еще раз убедился в правильности своего выбора: Людмила такого бы себе не позволила. Она действительно другая – мягкая, нежная и спокойная. Только внутри как будто лед… Но Фарид его растопит! На то он и мужчина…
Глава 28
Стоял серый, унылый день. Таким же унылым было настроение адвоката Пономарева. С утра он позвонил господину Салахову, чтобы узнать, как прошла поездка в
