Такси тронулось. Черт! Что на него нашло? Сергей очнулся, поморщился от досады. Алена больше не плакала, только негромко шмыгала носом, вздыхала.
– Давай за этим троллейбусом! – сказал Горский водителю, протянул крупную купюру. – Я заплачу. Только не упусти!
– Куда он денется? Тут конечная остановка, вокзал, – ответил водитель.
– Ты видел? Видел? – истерически спрашивала Алена, выходя из машины.
– Придется выяснить, что за чертовщина творится вокруг нас! Смотри внимательно! Как только увидишь ее – сразу говори.
Из остановившегося троллейбуса выходили люди, спешили на пригородную электричку, к стоящим на привокзальной площади автобусы. Лиды среди них не было. В какой-то момент показалось, что мелькнула ее куртка. Алена устремилась вслед, не отпуская руку Сергея. Она так и не смогла справиться с испугом, хотя оба уже поняли, что обознались. Выходящие из троллейбуса люди смешивались в темноте с толпой, торопились, исчезали в подземных переходах.
– Пойдем к кассам! – предложила Алена. – Может, она домой поедет?
Сергей достал из кармана носовой платок, вытер вспотевший лоб. Дождь несколько охладил его, привел в себя. Он осознал всю нелепость сложившейся ситуации.
– Она мертва, – он глубоко вздохнул и посмотрел на слепое беззвездное небо, источающее слезы. – Лиды больше нет. Она умерла. Ты понимаешь? – он взял Алену за плечи, слегка встряхнул. – Поэтому она не пойдет к кассам. Она вообще никуда больше не пойдет. Она лежит там, в лесу.
– Но…
– А если и пойдет, – сказал Сергей, думая, какую чушь он несет, – то не за билетами. Мертвым билеты не нужны. Они «зайцами» ездят.
– К-как зайцами?
– Мы оба сошли с ума! О чем мы с тобой говорим?! Алена, опомнись!
К кассам они все-таки пошли, по настоятельному требованию Алены. Конечно, никого, похожего на Лиду, там не оказалось. Небольшие очереди у окошечек быстро растаяли, и в зале стало пусто. Сергей и Алена, обессиленные и растерянные, вышли на улицу. Под козырьком входа прятались от дождя запоздавшие пассажиры, дул сильный пронизывающий ветер. Супругам не хотелось смотреть друг на друга, разговаривать. Идти в гости тоже расхотелось. Жизнь казалась бессмысленной и ненужной, как пустая обертка от мороженого, подхваченная ветром.
В полном молчании они вернулись домой. Алена задернула занавески, темные провалы окон пугали ее. На плите закипал чайник.
– Будешь кофе?
Она достала маленькие чашечки, купленные перед свадьбой, села и задумалась. Чашечки предназначались для приема гостей, как и невысокие хрустальные фужеры, пылившиеся на полке из натурального дуба.
– Как ты думаешь, сколько еще баба Надя будет верить, что Лида в городе? Что же мы в конце концов скажем?
– Не знаю. Уезжать надо.
Больше ничего вразумительного Сергей предложить не мог. Чем чаще он задумывался о случившемся, тем крепче становилась уверенность, что выход только один – уехать. И как можно скорее.
Сиур, начальник охраны фирмы «Зодиак», собирался за город. Следовало рассказать Никите и Валерии все, что он смог выяснить в Харькове. Он позвонил Тине в библиотеку, и теперь ожидал, пока она выйдет. Вчера они долго сидели в его квартире, пили коньяк, кофе, разговаривали, любили друг друга, снова разговаривали…Им никогда не надоедало быть вместе. Им всегда было интересно и приятно находиться рядом, делать что-то или бездельничать, говорить или молчать, думать или плыть по течению без всяких мыслей.
– Тина…я хочу посоветоваться с тобой.
– О чем? – она лениво потянулась в кресле, запрокинула голову.
– Помнишь, Алеша пропал? Мы еще думали, что это связано с коммерческими интересами фирмы, которая пользуется услугами «Зодиака», – но оказалось, что все не так.
– Почему ты мне ничего не рассказывал об Алеше?
– Видишь ли, есть дела личные, а есть дела служебные. Зачем тебе лишние волнения? Это мои проблемы, я их и должен решать. Тогда мне пришлось уехать, искать Алешу, выяснять, что произошло на самом деле.
– Ты выяснил?
– Почти. Невероятная история. Алеша женат, у него ребенок. С Ларисой живут душа в душу. Никто не знал, что у него была любимая женщина…
– Была?
– Ну да, давно. В юности. Ее звали Элина. А потом она умерла.
– Умерла? От чего? Болела?
– Алеша увлекался путешествиями на плотах по порогам. В одном из таких походов Элина и погибла. Утонула. Алешка страшно переживал, винил себя в ее смерти. Это он уговорил Элину пойти с ними… С тех пор прошло немало лет, но любовь не подвластна времени. Она живет всегда, даже когда мы забываем ее. Или обманываемся, что забыли.
– Хорошо. Но при чем тут…
