– Какая-то троюродная тетка! Зачем тебе? Это что, имеет значение?
Влад и сам понимал, что надо выяснить все, до конца, потому и приехал. Машину он оставил во дворе, и, поскрипывая снежком, направился к соседке с первого этажа, с которой успел познакомиться. В прошлый раз он представился оценщиком недвижимости, который изучает дом как объект возможной продажи.
Бабка встретила Влада, как родного, предложила чаю с вареньем. Она сидела со своим внуком, и заодно нянчила соседского мальчишку.
– Где один, там и двое, – охотно рассказывала она о своем житье-бытье. – А мне что? Мне не трудно! Я им супчик сварю, пирожков сделаю, компотика, – накормлю, погуляю. Тут и вечер! Еще и деньги получаю. Плохо ли?
Они поговорили о состоянии дома, о деревянных перекрытиях, старых трубах, пустующих квартирах. Незаметно речь зашла о покойном Альберте Михайловиче.
– Его квартира все еще не занята? – как бы между прочим, поинтересовался «оценщик».
– Как же! Нашлась родня! – затараторила бабка. – Когда старик жив был, об них никто и не слыхивал, а как помер, – знамо дело! Наследники тут как тут!
Она сердито шмыгнула носом и посмотрела в окно. Ветер сдувал с деревьев серебряную пыль. Бродячая собака крутилась около подъезда, поджав хвост.
– Наберут животных, а потом выбрасывают! – ворчала бабка. – Злой народ стал! Жадный! И неприветливый. Эта… родственница покойного Альберта… носа из квартиры лишний раз не высунет, а если идет, то не здоровается. Гордая не в меру!
– Она что, одна живет? – уточнил Влад.
По ЖЭКу выходило, что одна, но соседям всегда виднее.
– Кажись, одна… Простуженная она.
– Простуженная?
– Ага! Кутается больно, – пальто длинное, платок. А баба молодая еще! Красивая очень! Но бедная. Ни одного чемодана не привезла! У нее выходит, и вещей своих нету. С одной сумкой приехала.
– А сумка большая?
– Средняя…
Наблюдательная соседка рассказала Владу много интересных, но бесполезных фактов. Например, что женщина явно приехала издалека, потому как ничего о московской жизни не знает, из-за этого и сидит дома безвылазно. Никто к ней не ходит, и она ни к кому. С соседями знакомиться не хочет. Дикая!
– А как ее зовут?
– Познакомиться хотите? – хитро прищурилась бабка. – А что? Может, как раз получится! Зовут ее Раиса, а фамилия… Муарова или Нуарова, не помню точно…
Влад знал, что фамилия женщины Нуарова, а зовут ее Раиса Альбертовна. У бабки спросил так, на всякий случай. Судя по отчеству, женщина действительно может быть родственницей старого антиквара. У них, видимо, принято было называть мальчиков Альбертами. Хотя, вполне возможно, что это простое совпадение. В любом случае, ничего подозрительного или заслуживающего внимания, наследница из себя не представляла. Забитая провинциалка, домоседка и старая дева.
Про старую деву ему доверительно сообщила та же бабка, сочувственно качая головой.
– Ей уже далеко за тридцатник перевалило, а замужем, видать, так и не побывала.
– Это почему вы так решили?
– Ну… – бабка задумалась, пожевала губами. – Живет одна, мужиков не водит. Детей нету! И вообще, по ней видно, – старая дева!
У Влада сразу пропал интерес к Раисе Альбертовне. Если и искать разгадку, то не здесь! Обычная женщина, ничем не примечательная. Придется считать этот вариант отработанным. Таких ложных вариантов было хоть отбавляй! Время на них уходило, а ясность не наступала. Наоборот, все еще больше запутывалось!
Влад попрощался с бабкой, и вышел на улицу. Морозец приятно пощипывал лицо. Он шел, любуясь белыми деревьями, притихшими старыми домами, арками проходных дворов, какой-то глубоко интимной прелестью этого московского переулка. Усевшись в машину и прогревая двигатель, он все еще был полон очарования зимнего города.
Вечером, приехав за Людмилочкой, он зашел в библиотеку и выслушал много нелестного в свой адрес.
– И ты даже не посмотрел на нее? Какая безалаберность! Не удивительно, что у вас бомбы взрываются в офисе!
– А что я, по-твоему, должен был увидеть? Женщину, которая живет в той квартире? Ну, увидел бы! И что?
Действительно, что? Людмилочка сменила гнев на милость.
– Хочешь чаю?
– С бутербродами?
– Бутербродов нет.
– Тогда не хочу, – отказался Влад. – Какой смысл набивать желудок водой? Это ты мне решила отомстить за то, что твоя версия не подтвердилась? Да? Ну, извини! Ничего странного в квартире антиквара не происходит! Придется признать, что это так! И вовсе не обязательно морить меня голодом из-за этого!
