Людмилочка ушла в себя, в свои мысли, и пропустила его колкости мимо ушей. Ей захотелось погадать. Может, карты скажут больше, чем бестолковые мужчины?
– Подожди минутку, – озабоченно сказала она. – Я разложу Таро!
– О, Боже!
– Нечего закатывать глаза! – разозлилась Людмилочка. – Если бы не карты, твоего хваленого друга давно не было бы в живых!
Влад сел, то и дело ерзая и поглядывая на часы. Что за наказанье с этой женщиной! Но отвлекать ее от процесса не стал. В конце концов, она права: Сиур дважды остался в живых благодаря ей и Тине. В этих картах что-то есть! Просто, он не понимает…
Людмилочка сама хотела бы понимать намного больше. Она смотрела на сочетание символов и напряженно размышляла. Приходилось руководствоваться не столько знаниями, приобретенными ею в данной области, сколько интуицией. Но и это было неплохо. Хотя бы приблизительно, они могли ориентироваться в будущих событиях. Сейчас карты не предвещали ничего ужасного. Напротив, они благоволили к тем, кто желает узнать неразгаданное, и даже обещали, что вскоре будет получено важное известие.
– Ты заглядываешь в свой почтовый ящик? – спросила она у Влада.
– Нет.
– Теперь проверяй его каждый день! Нет! Лучше два раза в день!
– Зачем? Что ты выдумываешь! Может, мне круглые сутки дежурить у почтового ящика? Как будто больше делать нечего!
– Не спорь со мной, пожалуйста! Тебе сказано смотреть в почтовый ящик, значит, будешь смотреть!
Влад обречено вздохнул. Но это было еще не все.
– Тебе придется следить за всеми почтовыми ящиками! – уверенно заявила Людмилочка.
У Влада едва глаза не выскочили на лоб.
– За всеми почтовыми ящиками Москвы? Ты в своем уме?
– Какой ты непонятливый, – вздохнула она, гладя его по голове. – Как ребенок! Конечно же, не за всеми! Это у тебя не получится. Будешь проверять почту Сиура и Тины. Никите я сама скажу, а то ты забудешь! Ничего нельзя поручить!
– Хорошо! Но ты можешь объяснить, зачем это нужно?
– Нам должно прийти важное известие! Его никак нельзя пропустить!
– Послушай, – Влад рассмеялся, – в каком веке ты живешь? Кто сейчас посылает сообщения по почте? Есть телефоны, если тебе известно! Есть факсы! В крайнем случае, компьютеры. Проснись, наконец, и посмотри вокруг! Это хоть и не карты Таро, но тоже бывает полезно. Время, когда связь осуществлялась посредством почтовых голубей и запечатанных сургучом бутылок, которые плавали по морю, давно прошло.
– Как жаль! – вздохнула Людмилочка. – Представляешь, как здорово было бы найти такую бутылку?! Она обросла ракушками и вся облеплена водорослями, а внутри – лежит тайное послание! Сигнал о потерпевшем бедствие корабле! Или мольба о помощи! Или карта острова сокровищ! Или…
– Успокойся! Те, кто мог бы бросить такую бутылку в море, давно покоятся на дне морском! Их скелет, объеденный рыбами, истлел. А карта составлена так безграмотно и дилетантски, что ты голову себе сломаешь, разгадывая этот ребус!
– Какой ты приземленный! – огорченно сказала Людмилочка. – Какой скучный!
ГЛАВА 28
Туристы поднимались все выше в горы. Становилось холоднее и холоднее. Внизу дымились пропасти, в которых уже начинала сгущаться темнота. Люди устали и шли молча. Шарль хотел занять место впереди, но почему-то не решался. Дважды он порывался сказать Рене, чтобы тот уступил ему дорогу, но язык словно приклеивался к небу. Проводник на чем свет стоит ругал себя за робость, но никак не мог с ней справиться.
Следом за Рене шагала Мари, а третьим был Шарль. Остальные растянулись сзади, на приличном расстоянии друг от друга. Шарль нервничал, но продолжал идти, ничего не предпринимая.
Темнело. Рене ускорил шаг, и проводник с девушкой вынуждены были подтянуться. Новый член группы оказался неутомимым, как будто за его плечами не было рюкзака, и он только что, отдохнувший и полный сил, вышел из гостиницы «Королевская охота». Шарль поймал себя на том, что завидует его выносливости и ревнует к Мари. Черт бы побрал этого Рене! Если он будет карабкаться вверх с такой скоростью, то всех загонит. Уставшие туристы отстанут, и могут заблудиться в темноте. Но как его остановить?
Проводник хотел окликнуть нового члена группы, но снова не смог открыть рот. Как будто бы ему губы кто-то заклеил скотчем. Происходило что-то странное!
Шарль сделал пару шагов и наткнулся на Мари. Она остановилась, прижавшись к огромному красноватому камню и смотрела на проводника широко раскрытыми, испуганными глазами.
– Шарль! – Ее горячий шепот обжег Шарлю щеку. – Я боюсь!
– Да! Этот Рене ведет себя странно!
– Рене?! – удивилась она. – При чем тут Рене? Мне кажется…за мной кто-то следит. Притаился… и смотрит!
Проводник обвел глазами окружающее пространство, – с одной стороны почти отвесно уходящие вверх красные скалы, с другой – темнеющий провал пропасти. Спрятаться здесь было невозможно. Да и зачем? Мари просто устала, вот ей и мерещится всякое. В горах это бывает: сказывается недостаток кислорода. Разреженный воздух горных вершин по-разному действует на людей.
