прямой кишке.
В этом все убедились через секунду, когда в таверне четко запахло продуктами жизнедеятельности.
— Третьего - микроволновым! Десять киловатт!
— А мясо со стен кто отшкрябывать будет? - возмутился я - И вообще, слишком много энергии.
— Тогда попробуем реализацию электрошокера…
Мужик, которого руку которого я перехватил, задергался как марионетка в руках алкоголика, и, едва я его опустил, продолжил пляску святого Витта в исполнении автора уже на полу.
— А еще можно попробовать инфразвук в 30 герц… - мечтательно заявил Отрешенный и кровожадно добавил - На всех!
— Уймись, маньяк!
— Я шучу, - фыркнул он - хотя было бы забавно посмотреть, как это работает.
Я повернулся к Рике.
— Все нормально?
— Вполне, - она улыбнулась - Спасибо.
— Интересно, за что… - я скорчил кислую физиономию - Ладно. Комнату я взял, как насчет перекусить?
После того как я легкими касаниями, а то и без них отправил в нокаут трех мужиков, на меня как-то нехорошо посматривали. Еще некоторый процент оценивающих взглядов доставался гарпиаре. Ну, меня и не такие личности глазами сверлили. Полезут - дам размяться Отрешенному. Пускай проверит свои теории.
Поужинать спокойно не удалось. Посмотрев на поданную здешним разносчиком тарелку, я жестом попросил его наклониться.
— А теперь принеси еще одну, но без яда. Или будет плохо. Я понятно изъясняюсь?
Проверив еду гарпиары, я не нашел там ничего подозрительного.
— Ты еще и яды чувствуешь? - удивленно спросила она
— Представь себе, что тарелка окружена клубящимся фиолетовым туманом. Я, конечно, мог это все съесть без особого труда, но пусть уж лучше мои враги думают что я уязвим.
— Почему? Разве не лучше было бы их запугать?
— Кто в этом мире, выглядя как человек, жрет яды? Конструкты. Не хотелось бы вновь общаться с магами.
Она кивнула. Через минуту принесли 'улучшенную' еду. Яда в ней не нашлось, так что дальнейший ужин прошел в достаточно мирной обстановке. Зато стоило лишь мне заказать морс, как ко мне подсел сильный воин с честным лицом, прямым и уверенным взглядом.
— Что надо? - поинтересовался я с максимальной любезностью
— Пересядьте к нам, - попросил он - У моего хозяина есть к вам определенное предложение.
— Он караванщик, и ему нужна охрана? - поинтересовался я
— Он сам скажет, чего он хочет… - уклончиво ответил воин
Ну, как угодно. Я пересел за указанный стол. Напротив меня сидел подтянутый мужчина с хищным выражением глаз. Его внешность заставила меня улыбнуться - не похож на торговца. Скорее - на князя из детских сказок. Черноволосый и густобородый, с гулким голосом и способностью пировать день и ночь… впрочем, это уже мои домыслы.
— Ты - маг? - без предисловий начал он
— Предметник, - покладисто согласился я - Не очень хороший, но кое-что мне удается.
— Я уже видел. Ты убил одного из моих воинов одним лишь прикосновением, а двух других вырубил. Я полагаю, что ты согласишься выполнить для меня кое-какую работенку.
А как же. Независимо от того что он предлагает - не откажусь, тем более что в общих чертах представляю себе, что именно он хочет. Купцу нужна крутая охрана, какие еще варианты? Однако вариант нашелся…
— Меня зовут Вешрим, я купец и сейчас иду в Веддналь. Мои… недоброжелатели… собираются устроить на меня засаду. И я точно знаю, что они это сделают.
— И ты хочешь, чтобы я охранял твой караван. Верно?
— Нет, не верно, - он сделал знак, чтобы я наклонился к нему и прошептал - Мой друг Веллем везет свои товары из Веддналя в Сикруирм. И я хочу отправиться с ним, чтобы вернуться в Веддналь через портал. А ты поведешь мой караван.
Я удивленно посмотрел на него.
— Ты что, собираешься отдать караван в руки неизвестного мимопроходимца?
Он фыркнул.
— Мы подпишем магический контракт. Не исполнивший обязательства будет сожжен в пепел.
— Ты уверен, что я справлюсь с управлением караваном? Я не купец.
— Более чем, - кивнул он - Во-первых, с тобой будет мой… помощник. Он тебе все подскажет.
Странно. Очень странно. Зачем ему я, в таком случае? Не было бы около него целой кучи охранников, я бы применил к нему свои пси-способности и вытянул всю нужную мне информацию. Может быть, стоит отказаться и идти своим ходом? Нет, не вариант.
— Тогда почему караван не повести ему? - озвучил я свои сомнения
— Ты все поймешь… - уклончиво ответил он - итак, ты согласен?
— Кот в мешке… и сколько заплатишь?
— Три тысячи золотом.
Еще более подозрительно! Эта сумма - очень даже немаленькая, и за простую охрану ему нет никакого резона платить ее одному человеку.
— С одним условием. Ты расскажешь мне все, от начала и до конца. Кто твои недоброжелатели, причину по которой ты выбрал именно меня, почему твой помощник не может вести караван, а главное - за что ты платишь такие деньги.
— Хорошо, - легко согласился 'князь'
— Не торопись. Я Видящий, как и моя спутница. Поэтому ты точно скажешь правду. Тебя устраивает?
— Если я внесу один пункт в контракт - то да.
— Хорошо. Я внимательно прочитаю его… и вполне возможно подпишу.
Глава 11
Дорога
День, как всегда, начинался с утренней пробежки. Как выяснилось на практике, мой вес был слишком большим для лошади. Впрочем, это неплохо, бегаю я быстрее лошадей, да и устаю меньше. Плохо другое - то, что мне время от времени приходиться возвращаться к каравану. Спину слегка холодит магический символ, подтверждающий контракт… в котором пунктов оказалось значительно больше, чем я ожидал сначала. В этом нашелся один плюс - я понял, в чем причина такого странного доверия к незнакомцам, и желание потратить на простого охранника три тысячи золотых. Можно даже сказать что попавшийся мне купец - скряга. Я бы в данном случае самому себе выложил побольше. Над головой захлопали крылья. Я остановился - по земле Рика не могла бежать так же быстро, как я.
— Что-то случилось?
— Нет. Но сейчас время обеда.
— Понятно. Как всегда, я должен вернуться и распорядиться.
— Вирья сказала так.
Я вздохнул. Развернулся и побежал к каравану. Помощник, которого мне оставил купец оказался женского пола и крайне юного возраста. Нахальная девчонка оказалась дочерью караванщика, и согласно условиям контракта я должен был ее защищать, в том случае если караван захватят. Иначе - в пепел. Честно говоря, я сильно сомневался, что этот магический знак сумеет надолго вывести меня из строя. Меня
