Володином лице, утренняя суета, легкий холодок при мысли, что опаздываешь на работу… Без большой квартиры она обойдется, а вот без этого всего – вряд ли.
– Да так… В пятницу меня Анна Викторовна зачем-то зайти просила. Я поднялась к ней, а у нее совещание. Верочка сказала, надолго. Пришлось идти домой… Интересно, чего она хочет?
– А чего обычно хочет начальник? Нагрузить подчиненного!
– Необязательно.
– А чего еще?
– Отчитать, похвалить, предупредить…
– Положим, отчитывать ей тебя не за что. Ты грамотный редактор и ответственный человек…
– Да ладно тебе, Володь…
– Подожди, я еще не закончил. Хвалить – это в наше время неактуально. Лучше пусть поощряет рублем. А предупреждать… – Он задумался. – О чем таком она может тебя предупредить?
– Вот об этом-то я и думаю.
– Да что у вас там может произойти! – резюмировал Володя, отодвигая недопитую чашку кофе и поднимаясь из-за стола.
– Я забыла, что все мало-мальски значительные события происходят исключительно в твоем НИИ печатных процессов, – рассмеялась Ксения.
– А ты не забывай!
Муж наклонился и чмокнул ее в макушку. Через несколько минут за ним захлопнулась входная дверь, а на кухню уже вваливались двойняшки.
– Не тяни руки! Это мне мама покупает ванильный пудинг!
– А плохо тебе не будет?
– Не боись!
– Кирилл! – потребовала Ксения. – Девочкам нужно уступать.
– Зачем? – удивился сын.
– Ну потому что так… Так надо. Так принято…
– Где это принято? Может, у дебилов!
– Подавись ты своими пудингами! – Ника бросила на брата недобрый взгляд.
– Как ты разговариваешь, Вероника? Разве можно говорить такие вещи родному брату?! Шоколадный пудинг возьми, он не хуже.
– Ага, не хуже! Кофейная гуща с сахаром! Я буду ванильный пудинг, а шоколадный пусть жрет этот урод!
– Сама уродка!
– Скажи ему!
– Сказать? Ладно! Пудинги я заберу с собой на работу и съем в обеденный перерыв.
– Что – все?
– Лену угощу. Она меня все время подкармливает.
– Она просто подлизывается к тебе!
– Подлизываться ко мне ей нет никакого смысла! А вы ешьте бутерброды, и еще в сковородке осталась мексиканская смесь.
– Фу! Овощи с рисом!..
– Фу!.. Нельзя так говорить о еде!
– Мам, может, нас хватит воспитывать, а? – невинно поинтересовалась Вероника. – Лучше подкинь денег.
– Классная у вас дочурка, мам, – не остался в долгу Кирилл, – быстро усвоила: не учи меня жить – лучше помоги материально.
– Я помогу, – согласилась Ксения. – А вы помойте посуду.
– Мне в художку сегодня, – заныла Вероника. – Пусть он моет.
– Что?! Я должен мыть?! В доме две женщины…
– А не две посудомоечные машины!
– Сами договаривайтесь. Но чтобы посуда вечером была чистой. Идет?
– Идет… – буркнул Кирилл.
– Пока, мамулик.
Ксения положила руки на головы двойняшек, ощутив под пальцами правой жесткие прямые волосы дочери, а под левой – шелковистые кудряшки сына, – словно зарядилась их энергией на весь предстоящий день. Промурлыкала что-то ободряющее и помчалась на работу.
– Ксюш, здесь рядом кофточки интересные такие, посмотрим, а?
Это Лена Перелыгина. Она недавно в издательстве и в Москве. Осваивается быстро, как все провинциалки, демонстрируя чудеса цепкости и понятливости, но в то же время еще опасается сесть в лужу. В Ксении Лена видит проводника по тернистым столичным тропам, поэтому держится слегка искательно. В чем, в чем, а в наблюдательности двойняшкам не откажешь.
– Какие кофточки?
Ксения ошалелыми глазами глядит в монитор. Уже пять часов она глядит в него не отрываясь. Анна Викторовна удружила: срочная работа, кроме вас, Ксения Дмитриевна, никто не справится. Вы же у нас профи высшей пробы!
– Прикинь, она сверху – голубая джинсовая, – основательно рассказывает Ленка, – а от кокетки отрезная черная в крупный белый горох. Очень миленько!
– Зачем она тебе?
– Носить. Например, летом с голубыми джинсами. Прикольно!
– Так летом и купишь. Летом больше выбор.
– Летом цены другие. А сейчас распродажа – все по дешевке.
– Я тебе уже говорила: не стоит одеваться на распродажах.
– Ну пойдем посмотрим хотя бы… – канючит Ленка. – Там и на тебя кое-что есть. Клетчатые рубахи с широким черным ремнем, есть черные с белым, черные с красным, черные с зеленым…
– Пойду прикуплю черную с зеленым.
– Я серьезно, Ксень…
– Ладно, сходим. Уговорила. Чайку только попьем давай. Я пудинги принесла, ванильные и шоколадные. Выбирай.
– Мне все равно. Ты какой больше любишь?
Ленка уверена, что проявляет таким образом деликатность.
– Ванильный.
– Вот и ешь!.. О, у тебя телефон. А мы и не слышим, чайник старый – очень шумный.
Звонка мужа она не ждала. Да и голос у него какой-то напряженный, взволнованный.
– Что случилось, Володя?
– Да ничего не случилось! – раздражается он на ровном месте. – Я только спросить хотел, где у нас лежит свидетельство о собственности на квартиру.
– Что? Свидетельство о собственности? Зачем тебе?
– Нужно.
– Для чего нужно?
– Для получения кредита.
– Какого кредита? Володя! Ты вообще где?
– Не кричи. Я звоню из банка.
– Господи!
– Под наш бизнес-план можно получить кредит, но только под залог собственности.
– Какой бизнес-план? Какой собственности?
– Ну… например, квартиры.
– Да, но квартира пока еще моя собственность. Ты прописан у матери в Беляеве, так что…
– Вот именно! Там только часть моей собственности, а квартира на «Тимирязевской» целиком твоя.
– Подожди-ка!.. Слушай, я не хочу остаться без квартиры.
