К НЕВЕДОМЫМ БЕРЕГАМ.

Из морских офицеров с ним просто вел себя один только лейтенант Головачев. Он охотно, по-дружески разговаривал с Шемелиным обо всех делах, делился и своими впечатлениями об офицерах корабля, большинство которых знал уже давно, по службе в Ревеле.

– С ними трудно дружить. Даже если они милы и кор­ректны, то все равно по отношению ко всем не ревельцам чувствуешь с их стороны холодок. И потом они там все меж­ду собою в родстве или свойстве: Крузенштерн через Коце­бу и Эспенбергов, Моллер через Беллинсгаузенов, Беллин­сгаузены через Витбергов, Витберги опять через Коцебу, ба­роны Бистром через Крузенштернов, бароны Штейнгели то­же его родственники. Затем у них связи перекидываются за границу, как будто через Бернарди и опять же этого подозрительного Коцебу... С ними тяжеловато и скучно.

– А что представляет собой Крузенштерн? – интересо­вался Шемелин.

– Боевой капитан-лейтенант с хорошим морским прош­лым. Отличился в девяностом году на «Мстиславе». Тогда заставили шведского контр-адмирала Лилиенфельда спустить флаг. Крузенштерну, как проявившему особую неустраши­мость, поручено было тогда сопровождать Лилиенфельда на «Мстиславе» и доставить флаг контр-адмирала и шведского корабля в Ревель... Увлечен разными географическими исследованиями в области иностранной торговли. Успел побывать в Вест-Индии, на Бермудских островах, в Ост-Индии и даже добирался до Кантона. В Россию вернулся только год назад и сразу же подал какой-то проект о колониальной торговле, но проект где-то застрял. Крузенштерн чувствовал себя обиженным, собирался было уже жениться – хотел осесть на земле, разводить огород и писать воспоминания.

– А как служить с ним? Не трудно?

– Он корректен, умеренно требователен, но с людьми обращается чуть-чуть свысока.

О первой перенесенной буре Шемелин записал в своем дневнике:

«Надежда» во время шторма от ударов сильного волне­ния и жестоких толчков немало претерпела: ибо стены ее во время свирепствования оного, раздвигаясь, делали повсюду отверстия, сквозь которые, прожимаясь, вода текла в корабль непрестанно. Господин Крузенштерн, имев необходимость расшевеленные стены корабля исправить, нанял английских конопатчиков...»

Дальше, однако, писать не пришлось: послышался приб­лижающийся топот шагов целой компании.

– А, Шмель! Ты здесь, российский Колумб! – заорал, потрясая небольшой книжкой в темном кожаном переплете, Толстой. – Творишь правдивую нашу историю?

– Нет уж, ваше сиятельство, творите вашу очередную историю сами, – огрызнулся Шемелин, намекая на постоян­но создаваемые Толстым недоразумения на корабле, и, по­спешно собрав свои тетради, вышел.

Смелый выпад кроткого Шемелина заставил Толстого громко расхохотаться. Смеясь, он погрозил кулаком в сторо­ну захлопнувшейся двери.

В кают-компании продолжался начатый на палубе спор.

– Я еще раз повторяю, господа, что заслуга решительно всех открытий земель в северной части Восточного океана, – сказал старший офицер Ратманов тоном, не допускающим возражений, – принадлежит нам, военным морякам. Куп­чишки и прочие только присосались к нашей славе. Не будем шевелить особенно старого, давнишнего – там все больше спорные легенды. Давайте начнем хоть с нашего Беринга, – и он растопырил толстые пальцы, приготовившись считать. – Существование пролива между Азией и Америкой доказал Беринг. Длинная цепь Алеутских островов, острова Шумагинские, Туманные, северо- западная часть Америки, гора Свято­го Илии – все это открыто и описано военным моряком Берингом. Даже такой прямой конкурент его, как Кук, и тот счел нужным отметить, что его наблюдения исключительно точны.

– Этого никто не отрицает, но... – возразил один из Офицеров Ратманову, – ведь Беринг сам писал, что, по сло­вам жителей Анадырского острова, против Чукотского носа живут бородатые люди, от коих чукчи и получают деревян­ную посуду, выделанную по русскому образцу, причем в яс­ный день можно видеть к востоку землю. Кто же мог научить этих восточных жителей делать русскую посуду? Военные моряки?.. Нет уж! Именно «прочие» это и сделали! А вот вам другие примеры. Вскоре после смерти Петра Великого, чуть ли не в том же или в следующем году, якутский казацкий голова Афанасий Шестаков доставил в Петербург карту с обозначением северо-западного берега Америки, и ему было поручено проведать эту землю против Чукотского носа. А в тысяча семьсот тридцать втором году подштурман Федо­ров и геодезист Гвоздев побывали в Америке и описали неко­торые острова.

– Я не могу отказать себе в удовольствии привести к тому, что тут уже сказали, несколько справок, полученных мною от Булдакова, – вмешался лейтенант Головачев. – В 1743 году на американских берегах побывали купец Сереб­рянников и сержант Нижне-Камчатской команды Басов. В 1745 году предприимчивый сержант, уже с другим компанионом, иркутским купцом Никифором Трапезниковым, плы­вет туда же во второй раз. Есть сведения, что плавал он еще два раза, но дальше Туманного острова не заходил, а вообще крепко он обосновался на Медном. Наконец, обратите вни­мание, что Басов из первого своего путешествия привез для показа больше пуда самородной меди, несколько фунтов какой-то руды, мешочек самоцветных камней и даже «незнаваемую новокурьезную рыбку». На его рапорт о путешествии, добредший до сената, состоялся указ, которым было поруче­но нашему гидрографу адмиралу Алексею Ивановичу Ногае­ву составить на основании всех имеющихся сведений карту. Само собой разумеется, – продолжал Головачев, – тотчас же нашлись подражатели Басова: купцы Дальский-Чебаевский, Трапезников, Чупров. Они отыскали одного из бывших матросов, тобольского крестьянина Неводчикова, побывавше­го в Америке с Берингом. Через три месяца по возвращении Басова, в сентябре 1745 года, Неводчиков плывет к островам, названным Берингом островами Обмана. Путешествие при­несло Неводчикову славу новооткрывателя неизвестных островов, и он, по именному указу императрицы, был произ­веден в подштурманы...

– Головачев, пощади, скучно! – заныл Толстой.

– Хочешь спорить, наберись терпения и слушай, – отве­тил ему Головачев и продолжал с горячностью защищать русских пионеров, создавших твердую основу для освоения русскими земель в отдаленной Америке.

– Знаете ли вы, – говорил он, – что до 1764 года было зарегистрировано тридцать два путешествия к Алеутским островам и берегам Америки? В царствование Екатерины та­кие путешествия все чаще именовались в официальных актах подвигами.

– Вспомните хотя бы о походах таких русских кораблей, как «Георгий Победоносец» – якутского купца Лебедева и рыльского купца Григория Шелихова, «Зосима и Савватий» – купца Протасова, «Варнава и Варфоломей» купцов Шелихова, Савельевых и Пановых, «Георгий» – тех же Па­новых, еще один «Георгий» – Лебедева-Ласточкина...

– Что же вы хотите этим сказать? – спросил Ратманов.

– Как что? Вы же, Макар Иванович, отрицаете заслуги «аршинников» в деле открытия новых земель?

– Да, отрицал и продолжаю отрицать, потому что вы ничего не доказали. Скажите, что именно и кто из них от­крыл? А что они плавали, грабили туземцев и привозили из разных мест меха и богатели, этого мало, – мы говорим об открытиях, дорогой лейтенант.

– Положим, Макар Иванович, купеческие суда, которые я перечислил, не только, как вы говорите, грабили, но и опи­сывали новые земли, завязывали с туземцами постоянные сношения.

– Назовите их, – раздались голоса.

– Возьмем, например, иркутского купца Трапезникова. Он прожил на разных Алеутских островах четыре года. Мо­реход московского купца Никифорова, мещанин Степан Глотов, в 1759 году открыл острова Умнак и Уналашка и прожил здесь три зимы, а бывший с ним казак Пономарев составил, вместе с купцом Петром Шишкиным, довольно обстоятельную карту Алеутских островов. Селенгинский ку­пец Андреян Толстых вместе с казаками Лазаревым и Вастютинским открыли целых шесть островов, названных впослед­ствии в его честь Андреяновскими. Степан Глотов на судне «Андриан и Наталия» купцов Чебаевского, Поповых и Соликамского первый приблизился в 1764 году к материку Америки и первым ступил на остров Кадьяк...

Споры эти прекращались обычно тогда, когда в кают-компанию вбегал кто-нибудь из молодых офицеров, кричал: «Господа, на горизонте земля!» – или: «Корабль по правому борту».

Все высыпали на палубу...