глядя на морскую поверхность, с удовольствием вдохнул приятный аромат редкого и очень дорогого напитка. В этот момент как раз и вбежал всклокоченный и крайне напуганный советник по финансовым вопросам.
– Все! Все! – останавливаясь перед Ворвудом, закричал он. – Они пригнали сюда квантовую гаубицу! Нам конец! Все! Дождались!
– Успокойся, Линк, – невозмутимо произнес Ворвуд. – Конечно, они привезли сюда гаубицу. Этого следовало ожидать – она у них есть, значит, копы захотят ею воспользоваться.
– Как успокойся?! – не переставал кричать Линк. – Это ведь квантовая гаубица!
– Ну и что? – улыбнулся Ворвуд. – Присядь-ка лучше, выпей вина. Где там, кстати, Рэнг?
– Он уже идет, – успокаиваясь, ответил Линк. – Я обогнал его по дороге.
– Вот это зря, – снова улыбнулся Ворвуд. – Не стоит тебе обгонять Рэнга в военных делах. А ему тебя – в финансовых.
Линк взял наполненный для него бокал.
– Я не понимаю, как ты можешь так спокойно сидеть и рассуждать, когда у тебя над головой висит квантовая гаубица?
– Тебе и не нужно понимать, – мягко ответил Ворвуд. – Делай хорошо свое дело, а другие дела предоставь хорошо делать другим, – он повернулся к вошедшему. – А вот и Рэнг. – Улыбаясь, Ворвуд обратился к главнокомандующему своей империи: – Наш друг Линк очень обеспокоен активностью галактической полиции в этом районе. Что мы можем предпринять, чтобы успокоить его?
Тот бросил мрачный взгляд на Линка.
– Успокоить конкретно его? – хмуро проговорил Рэнг. – Плевое дело.
Линк поперхнулся при этих словах и, поставив бокал, стал вытирать расплескавшееся вино с лица и одежды.
– Ну, не в этом смысле, – с укоряющей улыбкой произнес Ворвуд. – Я имею в виду, чтобы больше ничто не тревожило его покой и сон.
– Его сон будет настолько спокойным, – с той же мрачностью отозвался Рэнг, – что уже никто не сможет потревожить его.
Линк жалобно посмотрел на Ворвуда.
– Будет тебе пугать нашего финансового гения, – все улыбался тот. – Он и так достаточно напуган.
Но Рэнг был не настроен продолжать шутить.
– Ладно, Нэд, – переставая обращать внимание на Линка и переходя к делу, проговорил он. – Копы пригнали свою пукалку – действуем по намеченному плану?
– Да, – тоже становясь серьезным, кивнул Ворвуд. – Собирай всех – и вперед. Но скажи, чтоб не отвлекались на отдельные стычки. Цель – квантовая гаубица.
– Конечно, Нэд. Как договаривались.
– На нашей стороне внезапность, – сказал Ворвуд.
– И мать природа, – вспомнив слова старой пиратской песни, кивнул Рэнг.
– Точно! – улыбнулся в ответ Ворвуд.
Чет посадил корабль на некотором расстоянии от берега, как просила Пиона, чтобы не разрушать пляж.
– Аккурат на сигнал маяка энергии и осталось, – посмотрев на приборы, сказал он. Потом выключил двигатели и откинулся на спинку кресла. – Все, у меня отпуск.
– Гиббс тебе покажет отпуск, – Пиона включила маяк. – Думаю, недолго нам тут прохлаждаться.
Чет хитро посмотрел на нее.
– А может, не будем включать этот маяк? – с улыбкой проговорил он. – Тогда они нас ни за что не найдут.
Сигнал маяка был нужен, чтобы корабль, пришедший за ними через временной коридор, смог обнаружить их местонахождение. Иначе действительно, даже попав в это время, спасатели не смогут найти их в целой планетарной системе. Чет решил пошутить на эту тему.
Пиона смерила его надменным взглядом.
– И остаток жизни провести с тобой в этой глуши? Ну уж нет!
– А что, это неплохая мысль, детка, – улыбнулся Чет.
Пиона только фыркнула, потом протянула руку и открыла входной люк.
Шум прибоя донесся из открывшегося проема, легкий ветерок тронул кожу. Пиона выглянула наружу.
– А здесь неплохо, – щурясь в лучах утреннего солнца, сказала она и оглянулась на Чета. – Ты что, так и будешь сидеть?
Пиона сделала шаг и ступила на землю неизвестной планеты.
– Так и буду, – буркнул Чет. Но вместо этого поднялся с кресла и тоже пошел к выходу. – Смотри, чтоб тебя там не съел кто-нибудь, – стоя в корабле у люка, сказал он Пионе.
– Кто тут меня съест? – улыбалась она. – Здесь такой свежий воздух и мягкий песок!
