– Значит, это они. – Гиббс кивнул водителю: – Давай быстро за тем флаером, – потом передал по рации: – Одна машина остается здесь, остальные – за мной.
Пиратский флаер уже успел уйти на довольно большое расстояние. Он двигался к окраине города, явно направляясь к месту, где стоял их корабль.
– Не дайте им уйти, – передал Гиббс. – Стреляйте.
– Слишком далеко, сэр.
– Неважно, – отрезал Гиббс. – Лучше, чем ничего.
Полицейские открыли огонь, и некоторые выстрелы все же достигали цели, но не причиняли ему вреда – флаер оказался бронированным.
– Черт! – выругался Гиббс, видя, что у пиратов к тому же и быстрый флаер – полицейские постепенно отставали, хотя и неслись на полной скорости.
Гиббс понимал, что от того, поймает он этих пиратов или нет, зависит вся его служебная карьера. И если пираты смогут уйти, то его в лучшем случае разжалуют в рядовые, а то и просто выгонят с позором.
– Черт! – ругался Гиббс.
Он связался с полицейскими, оставленными в засаде у пиратского корабля.
– Они летят к вам, – сказал он. – Встречайте их. И не дайте прорваться к кораблю.
– Нас слишком мало, сэр, и…
– Я знаю, что вас мало, – прорычал Гиббс. – Поэтому вы должны сделать не все, что можно, а все, что нужно, – сказал он довольно странную фразу и отключил связь.
Водитель после этих слов бросил взгляд на раздраженного Гиббса, но скрыл улыбку.
Пиратский флаер приближался к кораблю. Полицейские из засады начали стрелять по нему. Гиббс, подлетая к тому месту, издалека наблюдал за перестрелкой.
– Засада! – выкрикнул Линк, когда их флаер, приближаясь к кораблю, встретил огонь полицейских. – Давайте, доставайте все, что есть.
Пираты, не мешкая, последовали его приказу. Один достал из-под сиденья лазерную базуку, другой – ручную ракетную установку, а третий вытащил крупнокалиберный мезонный пулемет.
– Дайте им! Дайте! – кричал Линк. – Поджарьте их!
Пираты, сделав еще заход к своему кораблю, открыли бешеную стрельбу. Вся земля перед ними запылала огнем. Пиратский флаер сам влетел в этот огонь, но быстро пронесся сквозь него и приземлился возле корабля. Пираты выскочили из флаера и побежали к входному люку. Но перед тем как зайти на корабль, они сделали еще несколько выстрелов в сторону полицейских – так, на всякий случай.
Оказавшись в корабле, пираты, не мешкая, включили двигатели и поднялись в космос.
– Все, – улыбался довольный Линк, – считай, ушли.
– Две патрульные коптилки и капитанский крейсер идут за нами, – сообщил пилот.
Линк посмотрел на экран локатора.
– Далеко, – беспечно произнес он, – не догонят, – и улыбнулся. – Видно, у колов проблемы, если больше некого послать, кроме капитанского крейсера.
Потом он связался с Ворвудом.
– А, – ответил тот, – Линк. Ну, как дела?
– Отлично, Нэд, – проговорил довольный Линк.
– Ты узнал точную дату?
– Дату – да, – Линк перестал улыбаться. – Но вот год…
– Хм, – нахмурился Ворвуд. – А говоришь, отлично.
– Мы ушли от копов. Они обложили нас со всех сторон, а мы все равно ушли, – снова улыбнулся Линк.
– Это все твои личные дела, – Ворвуд махнул рукой. – Я тебя зачем посылал? Информацию добывать или от копов бегать?
– Но… Нэд. Мы взяли шифровальщика, и он сказал нам точную дату – пятнадцатое августа по общегалактическому календарю. А год он просто не помнил.
– Не помнил? – поднял брови Ворвуд. – Вот как?
– Это правда, – кивнул Линк. – Судя по всему, он действительно не помнил – мы на него сильно нажали. Но он сказал, что это была пятизначная цифра, то есть десятки тысяч лет.
– Угу. Знаешь, сколько раз было пятнадцатое августа за десятки тысяч лет? Ну что, заставить тебя проверить каждое?
– Подожди, – несколько испуганно произнес Линк. – Сейчас нам надо уйти от погони, а когда они от нас отстанут… – он замолчал.
– Ну-ну, что тогда? – заинтересованно спросил Ворвуд.
Линк пытался быстро что-то придумать. Нужно было быстро придумать что-то – от этого зависело… возможно, даже его жизнь зависела от того, придумает он сейчас что-нибудь или… Ага! Вот!
