На другой день они снова сошлись на порубке. Лиса принесла в зубах куропатку, положила на траву и говорит:
— Вот куропатка для тебя, а ты давай мне мою.
Циписек вынул из кармана картошину и протянул лисе.
Лиса понюхала её и возмутилась:
— Что ты мне даёшь? Я сказала тебе — давай куропатку!
— Вот она, — показывает Циписек на картошку.
Лиса рассердилась, а Циписек ей:
— Ты чего кричишь?
Лиса ударила картошкой оземь:
— Ты должен был принести куропатку, а принёс вон что!
— Я принёс куропатку, которую на лету поймал, когда Маня огород копала да в корзинку их складывала.
Взяла лиса картошку в рот, помусолила её, но тут же выплюнула и убежала с порубки.
А Циписек поднял куропатку, что лиса принесла, отдал её дома Мане и сказал:
— Пока куропатка жарится, я придумаю, как обогнать оленя.
Как Циписек обогнал оленя
Маня ощипала куропатку. Румцайс ударил ногтем о ноготь и высек искру на хворост, чтобы зажарить её.
Тут, откуда ни возьмись, примчался олень Побегунчик, из всех ржаголецких оленей самый быстрый. Рожки у него небольшие, чтоб за ветки не цеплялись, а копытца звенят, будто окованные. Напустился он с ходу на Циписека.
— Ты, что ли, собираешься обогнать оленя? Так вот он я, и зовут меня Побегунчик.
— Ох, сынок, — покачал головой Румцайс, — крепкий ты себе выбрал орешек.
Маня стряхнула с подола куропаточьи пёрышки и, вздохнув, сказала, что тоже хотела бы поглядеть, как Циписек с этим справится.
Отошли они от пещеры. Побегунчик свысока оглядел Циписека и важно сказал:
Я пропускаю тебя вперёд, всё равно я тебя догоню.
Циписек гордо отказался от уступки, но предупредил, что дорогу, по которой они побегут, он сначала как следует осмотрит, чтобы потом не споткнуться.
Он сел на пенёк на опушке леса и посмотрел через поля на Ичин.
— Выбирай, выбирай, всё равно я выиграю, — снисходительно заметил Побегунчик.
— Побежим прямо через поля и огороды до базарной площади в Ичине, — предложил Циписек. — Кто первый напьётся воды из фонтана, тот и выиграл.
Побегунчик кивнул и подтолкнул Циписека носом:
— Я ещё успею, а ты беги.
Циписек и побежал. Перепрыгивает через межи, бежит рожью, пшеницей, только колосок то тут, то там шевельнётся.
А олень Побегунчик пасётся, травку пощипывает и гордо приговаривает:
— Я ещё успею.
И только когда Циписек достиг капустного поля, побежал за ним и олень; один его скачок — это тридцать шагов Циписека. Побегунчик догнал Циписека у поля. Крепкие капустные кочаны так вкусно пахнут, и Побегунчик говорит Циписеку:
— Я ещё успею, у меня есть время.
Циписек знай дальше бежит, домчался он до огородов под городскими стенами, и Побегунчик — тут как тут:
— Видишь, я догнал тебя.
А рядом — грядки с морковкой, сладкой да вкусной.
— Ты беги, до площади путь неблизкий, а я успею, от меня не уйдёшь.
Свернул Побегунчик на грядки и лакомится морковкой.
Циписек же дальше побежал, вот его уж и не видно.
Бросил Побегунчик морковку — и за Циписеком, а тот — в городские ворота и уже на площади. Здесь бабы продают капусту, морковку, торговля в самом разгаре.
Вдруг раздаётся топот, от ворот несётся олень и кричит:
— Ага, Циписек, вот и я! Ещё скакну разок и напьюсь воды из фонтана!
Только выскочил он на площадь, торговки, что сидели с корзинами и узлами, как увидели оленя, зашумели, закричали, замахали на него:
— Олень! А ну, пошёл отсюда! Он нам всю морковку и капусту поест!
И все скопом стали прогонять его. Четыре человека схватили его за рога, а восемь самых сильных торговок держали за копыта.
А Циписек стоит у фонтана, зачерпывает воду ладошкой и пьёт.
— Вот, Побегунчик, ты и проиграл.
— Проиграл, — сознался олень. — Скажи бабам, чтоб отпустили меня.
Когда Циписек вернулся домой в пещеру, куропатка как раз изжарилась, и они её съели. Циписек обглодал косточку и говорит:
— А теперь попробуем повалить медведя.
Как Циписек повалил медведя
Прежде чем отправиться на поединок с медведем, Циписек весь день думал, как лучше поступить.
Румцайс на всякий случай зарядил свой пистолет самым крепким прошлогодним жёлудем. Маня тоже очень беспокоилась.
— Ага, придумал, как я справлюсь с медведем! — воскликнул Циписек и ушёл.
В то время медведи в Ржаголецком лесу не водились, и Циписек долго искал, выискивал медведя по чащобам, по порубкам, да напрасно.
Повстречалась ему лесная почтарка — сойка, что носила новости в Ржаголец. Она сидела на нижней ветке дерева и грустно разглядывала мох.
— Что случилось? — спрашивает Циписек.
— Потеряла я почтарский рожок, в который всегда трубила, — ответила опечаленная сойка.
— Да вот же он лежит. — И Циписек подал ей рожок. — У меня заботы поважней твоих. Я медведя не могу найти.
— Я приведу тебе какого-никакого, — сказала сойка, затрубила в рожок и улетела.
Когда Циписек пришёл домой и рассказал об этом Мане, она так всплеснула руками, что лесные голуби в испуге разлетелись кто куда.
Сойка совсем потеряла голову. Какого ещё медведя приведёт она сюда?
Встревожился и Румцайс. Он то и дело прикладывал ухо к земле и прислушивался. В полдень донеслось до него, как в Ржаголецком лесу топают четыре огромные лапы. Потом дунул ветер, и зашевелились листочки на дубе.
— Это медведь дышит, — понял Румцайс.
Потом задрожали дубы, и на землю посыпались жёлуди.
Низко над землёй пролетела сойка и закричала:
— Сейчас сюда прибудет медведь. Я веду его из тридесятого леса.
