— Домой меня отправить. — Тихонечко пискнула, под ее холодным, задумчивым взглядом, слегка оробевшая я. — Вы же договорились?
— Деточка, я договорилась о нормальной невесте для моего мальчика, а о тебе особого разговора-то и не было. Кальтарен наколдовал тебя откуда-то издалека, происхождения ты низкого, искать тебя вряд ли здесь будут, а затраты энергии на перемещения очень большие, так что на тебя их смысла тратить нет.
— И что же со мной будет? Я домой хочу! — чуть не заплакала я. — Вы же обещали!
— Что я тебе обещала? — недоуменно приподнятые вверх брови добили меня окончательно, и я заревела. Да что же это такое, я была уже уверена, что этот сумасшедший дом сейчас исчезнет, и я окажусь опять дома. А тут все заново перекрутилось, и меня за человека почти что не считают, так — проблемка небольшая, головная боль лишняя… аристократы — блин! Немного успокоившись, оглядываюсь по сторонам и понимаю, что в комнате я осталась одна, видимо, баронессе моя истерика оказалась совершенно не интересной. А сейчас, должно быть, побежала внучка радовать, что свадьба с «безродной» девицей — отменяется. Хоть одна хорошая новость — замуж за этого ненормального выходить не придется! А вот что мне теперь со всем этим делать… Для начала, нужно бы одеждой хоть какой-то разжиться, а то качать свои права, завернувшись в узенькое полотенце, как-то не сильно вдохновляет. Увидев возле одной из стеночек что-то в виде шкафа, с тяжелым вздохом мученика (после стольких падений за один-то день), поднялась с постели и побрела на разведку.
— Так. И что тут у нас имеется? — Раскрыв створки необъятного предмета мебели, интересуюсь я. Ожидания явно не оправдались, та парочка сиротливо висящих халатиков размерам этого чуда меблировки, явно, не соответствовала. Но на безрыбье, как говорится… Так. И какой у нас тут выбор? Достаю оба, и скептически разглядываю — размер явно не мой, великоваты оба и длиннющие, на подол наступать буду, но зато расцветочка порадовала — оба в моих любимых зеленоватых тонах. Поскольку выбора особого нет, одеваю один из этих балахонов, хорошо, что пошив не на пуговицах, а запахивающийся, затянула потуже и пояском подвязалась. Слегка воспрянув духом (все-таки наличие на мне одежды настроение хорошо поднимает) иду к двери, с горячим желанием, найти виновницу всех моих нежданных приключений и потребовать вернуть меня домой. Но весь мой боевой запал растратился, как только я взялась за ручку двери и дернула ее на себя. Она оказалась заперта, и явно не с моей стороны! Ну и свинство! Получается, я еще и под домашним арестом? Да мне такой гадости и родители никогда в жизни не делали, а тут какая-то совершенно чужая бабуля! Решив разведать обстановку, подошла к окну — вниз метров 10, печально знакомый мощеный двор, сбежать в этом направлении нереально. Приземление будет чересчур уж жестковатым, отбитой попой не отделаюсь. Да и бежать куда? Может, все-таки попытаться переубедить баронессу, на совесть надавить. Все же по ее вине я здесь оказалась.
Часа через два бесплодных хождений из угла в угол (благо, комната не маленькая — есть где развернуться) пришла мне в голову нехорошая мыслишка, что обо мне попросту позабыли. И не кормят, наверное, специально, ждут, что моя голодная смерть сама избавит их от проблемы в моем лице. А кушать-то, как хочется, судя по солнцу уже давно за полдень, а я с утра еще ничего не ела. Подергав еще раз дверную ручку, и не дождавшись никакого результата, решила поваляться на кровати, может в более уютной обстановке, что путное в голову придет? Легла, и не заметила, как и заснула.
Разбудили меня запахи еды, и ощущение чьего-то пристального взгляда на моем лице. Открываю глаза, и первое, что вижу — тарелочка с булочками на прикроватном столике, и чашечка с чем-то парящим и ароматно пахнущим. А рядом с моей кроватью сидит, вольготно в кресле раскинувшись, жених мой несостоявшийся, и меня как-то сильно уж благожелательно разглядывает. Подозрительно что-то. Проследив, куда его взгляд задумчивый направлен, я тихонечко застонала, во время сна, халатик одолженный, на груди разъехался, и теперь у парня обзор куда лучше, чем когда я в одном только полотенце разгуливала. С коротким визгом, халат обеими руками на груди сжала, и с кровати соскочила — подальше от блондина …и от булочек, получается, тоже. Стою, на столик голодными глазами поглядываю, а подойти боязно, кто знает, что у этого ненормального за мысли в голове.
— Иди, ешь, припадочная, — вполне миролюбивым, слегка язвительным голосом приказывает мне блондинчик. — На твою… хм …честь, посягать не собираюсь. А то баронесса еще, вдруг, решится глаза на твое низкое происхождение закрыть.
— Да что вы к моему происхождению привязались? — возмущаюсь, — а меня кто-нибудь спросил, хочу я замуж или нет?
— А что, неужели не хочешь? — Саркастическая улыбка и, полные недоверия к моим словам глаза, рассердили меня еще сильнее. Вот же самомнение у некоторых личностей раздутое.
— А в честь чего хотеть? Я тебя один день всего знаю, а ты меня уже до чертиков достал!
— Как это «до чертиков»? — заинтересованно уставился на меня лорд.
— Значит — очень сильно! — отрезала я. — И тем более, у меня жених уже есть, — непонятно зачем соврала, потихонечку подбираясь поближе к нереально аппетитно выглядевшей выпечке.
— Можешь считать, что уже нет. Жених остался в твоем мире, а ты туда вряд ли сумеешь вернуться, так что можешь считать себя абсолютно свободной.
— То есть как, «в моем мире»? — От такого заявления я остолбенела и даже о еде позабыла. — А сейчас я где?
— На Эльтарии, в королевстве Лантэрийс. Кальтарэн бабушке сказал, что тебя из какого-то дальнего мира выдернул, у вас там и магии почти нет, жаловался, что очень много энергии пришлось на твой перенос потратить — цену, должно быть, набивал.
Ошарашено стянув со столика вожделенную булку, присела на самый краешек кровати и задумалась. Ну, надо же, — другой мир. Конечно, что-то подобное я и предполагала, слишком уж здесь все странное и непривычное, но все-таки, предполагать и знать — совершенно разные вещи. Да-а-а-а, ситуация. И этот, блондинистый, сидит тут, разглядывает…
— Чего же ваш прославленный маг столько драгоценной энергии на меня решил потратить? — ехидным тоном интересуюсь. — В своем мире всех потенциальных невест своим неуравновешенным характером достал, теперь никто замуж за тебя идти не хочет?
— Почему же не хотят? Хотят. — Тяжело вздыхая, отвечает Антариэль. — Даже слишком хотят. Я при дворе, уже стараюсь без крайней необходимости и не появляться, бабушка мне там при каждом удобном случае какую-нибудь девицу сосватать пытается. Думал здесь отсидеться, так она и тут меня достала… тебя вот притащила… Слушай, а тебя зовут-то как?
— Елена. — Гордо отвечаю. Не Ленчиком же по привычке представляться, не солидно как-то, аристократия все-таки.
— Эл-лена?
— Нет! Е-ле-на!
— Ну и имя у тебя, язык свернуть можно, пока выговоришь, — возмущенно буркнул парень. Я, уже доедая третью по счету булочку, чуть не подавилась.
— Кто бы говорил, твое, вообще запомнить невозможно! — и чашечку под шумок со столика стянула. Парень, слегка помявшись, нехотя выдавил: — Эллена, у меня к тебе есть деловое предложение. — Вот так и знала, не зря же он свое отношение ко мне, так кардинально изменить соизволил. С утра выпороть самолично грозился, а теперь светские беседы с чаепитиями устраивает. Чую, что не к добру все это.
— Мне в Альтарэй срочно нужно — это столица наша, а там эти дамочки, женитьбой со мной озабоченные, прохода не дают…
— А я тут при чем? — невежливо перебиваю, и чаек пригубливаю — вкуснятина, малинкой пахнет. — На Ваши руку и сердце не претендую, уже говорила, так что на мой счет можете совершенно не беспокоится.
— Я и не беспокоюсь. Ты со мной поедешь, представлю тебя в качестве своей невесты, будешь девиц настырных отпугивать. — Я в ответ на такое предложение, чуть чаем не захлебнулась, мне мужчины и до этого всякие странные предложения делали, но этот оригинал всех переплюнул. Может это шутка такая? Поднимаю глаза на невозмутимо рассматривающего меня барона, и понимаю — что нет, не шутит. Тут и Антариэль на лицо мое недоуменное глянул, и сразу поспешил прояснить ситуацию: — Никто и не догадается, что ты будешь только фиктивной невестой, но прыть этим ненормальным твое присутствие немного поубавит. Все-таки преследовать обрученного мужчину считается довольно дурным тоном, а я за
