неприятных мыслей, которые прочно поселились в его душе. Может быть, все-таки приснится ему добрый вещий сон, который подарит надежду? Честно говоря, надежда не покидала Емелю и без всяких вещих снов, но все-таки хотелось какой-то внешней поддержки. И уверенности. Как в сказке, когда знаешь, что все равно добро победит.
Приоткрылась дверь, и заглянула мама:
– Уже лег? Что-то рано. Ты не заболел?
– Нет, все нормально, – тихо ответил Емеля. – Просто устал. Спокойной ночи.
Он поспешил пожелать спокойной ночи, чтобы мама не продолжала расспросы. Потому что Емеля чувствовал, как предательски дрогнул его голос. Не хватало еще всхлипнуть! Что тогда?
– Каникулы – трудное время, – улыбнулась мама. – Ну, спи. Завтра будет хороший день.
Почему она так сказала? Может, о чем-то догадывается? Да нет, наверное, просто чувствует, что у Емели не очень хорошее настроение. Вот и поддержала. Кажется, простые слова произнесла мама, а у Емели от них на душе стало легче. Конечно, надо убеждать себя, что все будет хорошо. Без надежды трудно жить.
Все-таки он не увидел в эту ночь никаких снов. Ни хороших, ни плохих. И это само по себе было неплохо. Если спишь без снов, значит, высыпаешься лучше. И настроение утром у Емели, несмотря на все переживания, было все-таки бодрым.
Он обрадовался, когда увидел, что и Галка веселая.
– Представляешь, наш беспризорник всю ночь у меня в ногах проспал! – сообщила она, как будто это была самая важная новость на свете. – Я тайком от мамы впустила его в комнату, и он так уютно устроился!
– А краской постель не испачкалась? – спросил Емеля.
– Нисколечко, – заверила Галка. – Я его еще раз вечером феном просушила, а потом и выгуляла во дворике. Он по траве катался – наверное, чувствовал на шерсти постороннюю краску.
– Значит, обкатал новую прическу, – одобрил Емеля. – Проверил на прочность.
– Знаешь, – вздохнула Галка, – если б не было Тяпы, я бы оставила этого щенка себе. Такой он милый, правда?
– Посмотрим, – уклончиво ответил Емеля. – Сейчас главное – Тяпу найти. А потом… Пусть Тяпа и решает.
Галка засмеялась:
– А как она нам сообщит свое решение? Оно на ошейнике высветится?
– Ну, Тяпины чувства мы уже и без всякого ошейника умеем различать. Взглядом сообщит.
– Бедный наш помощник! – потрепала Галка щенка по пестрой шерстке. – Даже не догадывается, к чему мы его готовим…
И, странное дело, щенок, очень даже похоже на Тяпу, слегка раздвинул уши в ответ на Галкин жест. Может, он на самом деле был каким-нибудь родственником Тяпы? Ведь, как известно, все люди являются дальними родственниками. У каждого человека даже с Пушкиным можно найти какое-нибудь пересечение в родословной! Надо сказать, эта мысль о родстве с Пушкиным приятно волновала Емелю. Правда, получалось, что он состоит в дальнем родстве и с другими, не очень достойными историческими личностями… Но эту мысль он от себя отгонял. Все-таки приятнее быть родственником хороших людей!
– Ну что ж, – сказал он. – Не будем терять время. И так наша подготовка к важным событиям затянулась.
Казалось, что важных событий больше всех с нетерпением ожидает именно щенок. Он радовался каждому движению. А все движения сейчас были – вперед!
На этот раз возле ребят остановилась первая же машина. Внешний вид щенка не внушал никакого опасения водителям.
– Вишневый Сад, – назвал адрес Емеля.
– Ну и как там жизнь в вашем элитном поселке? – поинтересовался водитель.
– Как и везде, – ответил Емеля. – Почему это он элитный? Вы что, считаете, там элита общества живет?
– Не знаю, кто там живет, но еще ни разу не встречал среди них нормальных людей. Сколько ни подвозил туда и оттуда, все смотрят на тебя, как на прислугу.
– Но мы же так не смотрим, – улыбнулась Галка. – Мы вполне нормальные люди.
– Потому что маленькие еще, – отмахнулся водитель. – Вот вырастете и наберетесь от родителей всяких хороших манер. А манеры эти на самом деле фуфло одно.
– Вы что-то путаете, – осторожно заметил Емеля. – Хорошие манеры – это хорошие манеры. А фуфло – это фуфло. Слова для того и существуют, чтобы называть вещи своими именами.
– Образованный… – проворчал водитель.
– Мне кажется, ничего не надо усложнять. Хорошие люди – это хорошие. А плохие – это плохие, – недолго думая, заявила Галка. – Какая разница, где они живут?
Водитель с уважением посмотрел на нее.
– Вот это правильно! Первый раз слышу толковые слова на этой трассе. Ты, девочка, по таким понятиям и дальше живи.
Странно, но денег водитель не взял. Он подмигнул ребятам и сказал:
