Холмогоров ведь и не знает о пропаже Общей книги.
«Ну и не надо ему говорить, – подумал он. – Только время зря тратить. Не до этого!»
Краем глаза он увидел, что поодаль стоят и беседуют Коля и Фома Фомич. Макар насторожился.
«Пропустил!» – мелькнуло у него в голове.
Впрочем, он сразу успокоился, потому что увидел, что Фома Фомич держит за руку Ладошку, который делает вид, будто полностью погружен в поедание ягод из лукошка. На самом же деле Макар даже издалека видел, что брат прислушивается к разговору. Как хонорик.
– Зря ты жевал, – сказал Макар, когда через пять минут Ладошка с довольным видом подошел к нему. – Хруст челюстей мешает слушать.
– Что я, кости грыз? Я ягоду языком к небу прижму, она – брызь, я ее – глоть!
– А разговаривали-то они о чем? – напомнил Макар.
– Представляешь, оказывается, в этом поселке почти все – Фомины! И самый главный, то есть старший Фомин, – это Фома Фомич. Потому что основателя Фомки звали Фома, по нему и поселок назвали, и…
– Вот ты на Марс полетишь, потом там все Ладошкины будут, – перебил его Макар. – Ты что, ради этой информации там торчал? Или, признайся честно, ради ягод!
– Не волнуйся, вся эта информация – для отвода глаз. То есть ушей, – довольно улыбнулся Ладошка. – Коля сегодня в тайгу идет, вот что я узнал! Один! К какому-то камню!
Тут уж и Макаровы веснушчатые уши встали торчком. Это было то еще зрелище!
Глава XIV
В избушке на курьих ножках
– Ты думаешь, – сказал Ладошка, – его книга наша интересует? Он ее так, от нечего делать украл. Ему какой-то камень нужен. Фома Фомич сказал, что этот камень целых два метра высотой. Представляешь, сколько в нем золота?
– Золото, во-первых, не камень, а металл, – отмахнулся Макар. – И два метра высотой быть не может. Ну-ка, поточнее вспомни!
– Что тут вспоминать – не стихотворение. Коля расспрашивал, как пройти к какому-то камню. К гранатному, что ли…
– То золотой камень у тебя, то гранатный. Молодец, короче. Хорошо подслушал. Ничего не разобрать! – совсем рассердился Макар. – Хотя, имея дедуктивный ум, можно кое о чем догадаться… Значит, Коля спрашивал дорогу к какому-то камню, то есть к какому-то ориентиру в тайге. С чего бы ему сейчас туда идти? Это интересно в любом случае, а после кражи – особенно. Ну, и что Фома Фомич, как диктовал адрес этого камня? Район, улица, переулок?
Ладошка захихикал:
– Какие же тут переулки? Он про одну избушку только сказал. Про одно зимовье. Только он Колю предупредил, что в избушку эту соваться нельзя.
– Почему? – удивился Макар. – Что там, капканы стоят?
– Потому что избушка эта не общая, охотниковская, а бакенщиковская. И он всем запретил туда соваться, потому что не любит, чтобы туда убитых птиц приносили. И Коля пообещал, что в холмогоровскую избушку заходить не будет.
– Да не нужна нам эта избушка, – махнул рукой Макар. – Ты, Ладошка, много лишней информации собрал. Все-таки жевать во время подслушивания вредно – хоть кости, хоть ягоды. Ладно, пошли – собираться надо.
Поход в тайгу – дело нешуточное. Это не экскурсия к маяку, который стоит на берегу Енисея. Если бы маяк находился даже за десять километров, заблудиться по дороге к нему было бы нельзя: иди себе вдоль берега, и все тут. Направление обозначено самой природой. Другое дело – бесконечная и одинаковая тайга. Даже в обычном лесу рядом с дачей Макар, случалось, плутал. Обратное направление терялось легко, достаточно было несколько раз покружиться на одном месте и обойти какие-нибудь непролазные заросли. Конечно, в таких случаях должен выручить компас – его Макар обязательно захватит с собой. Но разве нельзя заблудиться и с компасом? Можно!
К тому же Макар знал от Ивана Васильевича, что в этих местах под землей находятся совершенно не исследованные месторождения полезных ископаемых. А вдруг там окажется железная руда? В таком месте компас может оказаться бесполезным, потому что станет работать с помехами. Так что только на него надеяться не стоит. Придется применить метод Холмогорова – надламывание веток. Надежный, дедовский способ.
Вторая опасность – звери. Но… Об этом Макар старался не думать. То есть он сразу и решительно отогнал подобные мысли. Только вспомнил пословицу: «Волков бояться – в лес не ходить», – и сразу же согласился с ней. Проблема, что и говорить, нерешаемая, так чего же зря голову ломать? Макар надеялся на обычное везение. Да еще ведь и Нюк будет с ними. Учует опасность заранее – и они заберутся на дерево.
И еще он вспомнил утверждение бакенщика: что медведи сейчас, когда в тайге много ягод и кореньев, сытые и потому совершенно беззлобные. А следовательно, и безопасные. В общем, можно было считать, что второй проблемы не существует. Макар вспоминал все эти успокоительные доводы даже не для себя, а для Сони. На тот случай, если придется успокаивать сестру.
Вот самое главное: как улизнуть из поселка? Коля мог отправиться в тайгу в любой момент, и надо было спешить. Макар понимал, что без обмана родителей не обойтись, и ему приходилось придумывать обман наиболее безболезненный, что ли. На помощь пришла мысль о самой обыкновенной рыбалке. С удочками можно уйти по берегу, а там, минуя поселок, сразу же углубиться в тайгу. Не упустив, конечно, при этом Колю.
Соня и Ладошка поддержали такой план. А что им оставалось делать? Времени для размышлений не было.
