Джим однако оказался быстрее. Он пригнулся, когда молоток ударился о прутья, и прежде чем Абель Беллами успел схватить оружие, которое он в минуту ярости запустил в решетку, дернул молоток, и тот упал к нему в подземелье.
– Отдай! – зарычал старик. – Отдай назад молоток или я пристрелю тебя!
– Приходите за ним! – предложил сыщик.
Он стоял у подножья лестницы с молотком в руках и ждал прихода старика.
Но тот не привел в исполнение свою угрозу: Джим услыхал его быстрые шаги по коридору. А через несколько минут стрельба возобновилась с новой силой.
Джим понял, что Беллами снова занял свой пост.
Глава 59
Появляется Зеленый Стрелок
Валерия, понятия не имевшая о том, что старик заинтересован в ее безопасности и благополучии, в ужасе вернулась домой. Непрестанный треск стрельбы действовал ей на нервы. Девушке хотелось, чтобы пришел Спайк, но тот был слишком занят. Он то и дело бегал от ворот замка к телефону, диктовал отрывистые фразы редакционной стенографистке и торопился назад к месту, где происходил бой.
Валерия снова вышла на дорогу, но не увидела ничего, кроме спин людей, с воловьим терпением ожидавших развязки. Мимо пробежал деревенский мальчик. Она окликнула его.
– Нет, мисс, ничего не случилось, они еще ждут солдат!
Девушка медленно вернулась назад. Ей не хотелось входить в дом, но и сад уже не интересовал ее. Теперь она жалела, что не удержала отца. И, постояв у входа, опять вышла на дорогу, чтобы послать кого- нибудь за прислугой.
«Нелепо так трусить!» – подумала Валерия.
Жаль, что Джон Вуд уехал сразу после утреннего завтрака, чтобы поспеть к поезду. С ним бы она чувствовала себя спокойней.
– Клик-клок! – продолжали раздаваться эти странные звуки.
Как ни дико, но здесь, в мирной английской деревушке, шло сражение, и жители ее с интересом наблюдали за ним.
Вздохнув, девушка все-таки прошла в дом, в гостиную, где пыталась читать. Вдруг в коридоре послышались шаги. Она подумала, что вернулся кто-нибудь из прислуги и направилась на кухню.
Наступили сумерки, а эта часть дома была всегда слабо освещена.
– Кто там? – спросила Валерия, заглядывая в темную посудомойку.
Вдруг чьи-то руки обхватили ее сзади – длинные руки в зеленых перчатках. Девушка вскрикнула и, взглянув на белую маску, упала без чувств в объятия Зеленого Стрелка. Через несколько минут она пришла в себя. Кто-то нес ее по туннелю, пропахшему сыростью и плесенью. Тьма была кромешная…
Что же происходит?.. Валерия крепче уцепилась за человека, несшего ее.
– Папа, это ты? – испуганно спросила она.
Вместо ответа неизвестный приглушенным голосом спросил, может ли она идти сама?
– Мне кажется, могу. Но я не вижу дороги?
– Здесь недалеко, нужно держаться за стену.
Стены были из грубого неотесанного камня. По ним струилась вода. Раз в темноте перед ней сверкнули два зеленых глаза…
– Это крыса, – пробормотал ее спутник.
Наконец они подошли к месту, где туннель сворачивал под прямым углом.
Неизвестный схватил ее за руку:
– Сюда! – сказал он, и Валерия стала подниматься по лестнице.
– Наклоните голову – здесь низкий потолок.
Девушка повиновалась и, пригибаясь, прошла за ним шагов двенадцать. Затем увидела перед собой две ступеньки, за которыми был отвесный спуск.
– Прыгайте! – приказал ей спутник.
Она спрыгнула и, пройдя по коридору, очутилась в комнате, где на полках были расставлены ряды консервных банок.
– Где я? – спросила Валерия.
Она не решилась взглянуть прямо в лицо безобразной белой маске.
– Вы в Гаррском замке и останетесь в нем, сударыня.
Девушка вырвалась из рук Зеленого Стрелка и побежала наверх. Дверь оказалась запертой на замок и на засов. До другой двери она не добралась – зеленый человек поймал ее. Стараясь вырваться, Валерия ухватилась за маску и сорвала ее. Увидев открывшееся лицо, она вскрикнула от ужаса.
– Вы, вы – Зеленый Стрелок? – пробормотала несчастная.
Это был Лэси. Он ничего не ответил, протолкнул ее через маленькую дверь под лестницей, потом еще
