— Нормальная?! — Тони, фыркнув, обернулась к Финеасу. — Позволь напомнить, что я надрала тебе задницу сегодня вечером!
Финеас умоляюще поднял руки, давая понять, что сдается.
— Только не убивай меня, милая, хорошо? Беру свои слова обратно. Ты красивая и очень-очень сильная женщина!
Она величественно кивнула.
— Коннор предупредил по телефону, что нанял нового охранника по имени Тони, — растерянно пробормотал Йен. — Я думал, ты мужчина.
— А я думала, ты умнее. — Ее глаза угрожающе сузились.
— Брейк! — хохоча, крикнул Финеас. — А здорово она уела тебя, верно, брат?
— Логично было предположить, что Тони — мужское имя, — окрысился Йен.
Она вскинула подбородок.
— А логично нападать на людей, даже ни о Чем их не спросив?
— В этом случае? Да, конечно. Окно было открыто и…
— Это я его открыла, — сварливым тоном перебила она. — Тут душно, а воняет, как… как в каком-то склепе! Мне было жарко!
— Милая, ты такая горячая… того гляди, обожжешься! — Финеас изобразил звук шкворчащего на сковородке бекона.
Йен, метнув в его сторону встревоженный взгляд, счел необходимым продолжить объяснения:
— Датчик, установленный на окне, подал сигнал, включилась охранная сигнализация, ну, я и примчался сюда. А когда я вошел, ты разглядывала полку с очень дорогими книгами. Да еще одета была как; как женщина-кошка, — выпалил он.
— И такая же горячая и сексуальная, — подхватил Финеас. Растопырив пальцы, он сделал вид, что царапает когтями кресло. — Мяяяуууу! — пронзительно заорал он.
Теперь уже она бросила на Финеаса встревоженный взгляд.
— Это мой тренировочный костюм, — возмутилась она, сердито сверкнув зелеными кошачьими глазами. — Ия не слышала, как сработала сигнализация.
— Ее могут слышать только вампиры. Ну и собаки.
— Ооо… а вы тогда кто? Вампиры? Или собаки?
— Бац! — Финеас восхищенно хлопнул себя по ляжкам. — Говорил тебе, у нее язык как бритва!
— Финеас, не перебивай! — рыкнул Йен. Он повернулся к Тони: — Прости, милая, но ничего не выйдет. Ты не можешь работать охранником в доме, полном мужчин. Разве ты не заметила, как на тебя реагирует Финеас? Ну, убедилась?
— Зато он куда симпатичнее тебя! — Глаза Тони сверкали гневом. — А если вы — Просто свора похотливых свиней, так это ваша проблема, а не моя! Есть у меня месячные или нет, я могу работать охранником! Я уже надрала Финеасу задницу! И тебя положила бы на лопатки… ну, будь у меня побольше времени, — запальчиво добавила она.
— Девушка, тебе бы никогда в жизни не удалось положить меня на лопатки, — миролюбиво хмыкнул Йен. И вкрадчиво добавил: — Понимаешь… люблю быть сверху!
Ее глаза полыхнули зеленым огнем.
— Так ее! — Финеас, заулюлюкав, торжествующе вскинул в воздух кулак. — Вперед, Шотландия! Горжусь тобой, брат! Настоящий мужчина!
— Похотливая свинья! — выплюнула Тони.
— Хрю-хрю! — по-поросячьи заверещал неугомонный Финеас.
— Довольно, Финеас, — поморщился Йен. — Теперь я понимаю, почему ты не дожил до старости!
С Тони слетел смешок. Спохватившись, она поспешно закрыла рот и нахмурилась.
У нее и чувство юмора имеется? Не то чтобы оно значилось в его списке, но Йену вдруг так захотелось снова рассмешить ее, хотя бы сделать так, чтобы она улыбнулась. К несчастью, ничего, как на грех, не приходило на ум.
Поднявшись, он отвесил ей галантный поклон.
— Простите, что напал на вас. Надеюсь, я не сделал вам больно?
— Нет… со мной все в порядке. — Хмурое лицо Тони просветлело.
Решив быть галантным до конца, он протянул руку, чтобы помочь ей подняться.
Она подозрительно уставилась на протянутую руку.
— Собираетесь сказать Коннору, чтобы он меня уволил, да? Послушайте, я действительно могу справиться с этой работой!
Какое-то неприятное чувство внезапно всколыхнулось в нем. Почему очаровательной молодой женщине приспичило охранять вампиров?
— Пока не собираюсь. Но для начала вам придется ответить на несколько вопросов — только как на духу, договорились?
В ее глазах мелькнула настороженность. Потом она вдруг дружелюбно улыбнулась, и ухватилась за его руку.
— Конечно. Что вы хотите узнать? — Тони грациозно поднялась на ноги.
Он вдруг почувствовал странное беспокойство, между лопатками будто зачесалось. Что-то подсказывало ему, что честных ответов он вряд ли дождется. Ее улыбка стала натянутой, вдобавок он услышал, как часто и неровно заколотилось ее сердце.
— Зачем вам нужна эта работа? — негромко спросил он.
Тони попыталась выдернуть руку.
— Тут хорошо платят. Вдобавок не нужно тратиться ни на жилье, ни на еду — а это целое состояние, учитывая, что речь идет о Манхэттене.
— И ради этого вы готовы торчать тут весь день среди гробов в компании с мертвяками? — нехорошо усмехнулся Йен.
— Ну, идеальной работы не бывает. — Она скрестила руки на груди. — Зато вы не просыпаетесь посреди ночи с ревом. И никому из вас, надеюсь, не придется менять подгузники. Так что, думаю, это легче, чем сидеть с детьми. Она независимо пожала плечами.
Сидеть с детьми?! Что за чертовщина такая? Вся эта история начинала ему крепко не нравиться.
А Финеас только ухмылялся, как слабоумный.
— Ой, смени мне памперсы, мамочка! И намажь мне попку специальным детским маслом! А то у меня везде такой страшный зуд, просто ужас… ну, ты понимаешь?
Уголки ее губ смешливо задергались.
«Нет, это невыносимо! Неужели кривлянье этого шута горохового так забавляет ее?» — возмутился Йен. Скрипнув зубами, он придвинулся к ней вплотную.
— Мы не дети, черт побери! — прошипел он. — Мы — закаленные в боях воины!
Она тут же сделала вид, что трясется от страха.
— Ой, как страшно! — фыркнула она.
Она сомневается в их доблести?!
— Милочка, Ты даже не догадываешься, какими свирепыми мы иногда бываем!
Ее улыбка внезапно пропала, будто ее стерли тряпкой, в глазах метнулся страх.
— Даже слишком хорошо знаю, — сдавленным голосом прошептала она. — Нет смысла мне напоминать.
— На тебя что — напали? — Йен впился взглядом в ее шею. На ней был черный свитер с высоким воротом, но, насколько он мог судить, никаких следов от укусов не было. — Именно так ты узнала о нас, да?
Упрямо задранный подбородок ясно дал понять, что она не собирается обсуждать эту тему. Йен задумался. Кажется, она и до этого упомянула, что, дескать, жутко испугается, когда на нее нападет вампир. Ему вдруг стало не по себе. Скоро взойдет солнце, и они, погрузившись в беспробудный, сродни смерти, сон, окажутся совершенно беззащитными. А у их нового охранника… тьфу, охранницы, похоже, на вампиров зуб.
