Она увидела, как напряглись сжимающие руль пальцы.
– С какой стати вы об этом заговорили? – У него даже голос изменился.
– Я уже не помню. Просто к слову пришлось.
Тейлор молчал, глядя на дорогу.
– Ты пошел в пожарные из-за отца?
– Мне бы не хотелось это обсуждать.
– Может, я смогу тебе помочь…
– Не сможешь, – оборвал ее Тейлор. – К тому же тебя это не касается.
– Не касается? – изумленно воскликнула Дениз. – Что ты такое говоришь? Я люблю тебя, и мне больно, что ты мне не доверяешь, не хочешь поделиться тем, что тебя мучает.
– Я просто не люблю говорить на эту тему.
В кабине снова повисла тишина. До самого дома они больше не сказали ни слова.
Тейлор отнес Кайла в его комнату, потом стал ждать Дениз, которая переодевала сына ко сну. Войдя в гостиную, она увидела, что Тейлор стоит возле двери.
– Разве ты не останешься? – удивилась она.
Он отрицательно помотал головой:
– Завтра мне надо очень рано быть на работе.
Хотя в его словах не было ни горечи, ни злости, они не развеяли ее тревогу. Тейлор стоял, позвякивая ключами от машины. Дениз подошла поближе.
– Хорошо, – сказала она. – Но завтра мы, надеюсь, увидимся?
Тейлор откашлялся, словно собираясь с духом.
– Я постараюсь, но завтра у меня плотный график. Не знаю, удастся ли мне к вам заскочить.
Она смотрела на него, ничего не понимая. Их взгляды на миг встретились, но Тейлор тут же отвел глаза в сторону.
– Но ты хотя бы отвезешь меня на работу?
– Да, – помолчав, ответил он. – Конечно, отвезу.
Быстро поцеловав ее, он вышел и поспешил к машине.
На следующее утро, когда Дениз пила на кухне кофе, раздался телефонный звонок. Она сразу узнала голос Тейлора.
– Привет, хорошо, что ты уже встала.
– Я всегда рано встаю, – ответила Дениз, радуясь, что их размолвка закончилась. – Сегодня ночью мне без тебя было очень одиноко.
– Я тоже скучал по тебе, – сказал Тейлор, – к тому же мне плохо спалось.
– А я всю ночь просыпалась, наверное, потому, что спала под двумя одеялами: моим и твоим, – пошутила она. – Кстати, приезжай пораньше, мы вместе поужинаем.
– К сожалению, не смогу. Но я отвезу тебя на работу.
– Хорошо. Тогда до вечера.
Тейлор заехал, как обещал, и ждал на кухне, пока Дениз соберется. Им уже надо было спешить.
– А где малыш? – неожиданно спросил Тейлор.
– Во дворе. Сейчас я его позову.
– Пивет, Тэя, – широко улыбаясь, сказал Кайл.
Тейлор подхватил мальчика и поднял так, что их лица оказались на одном уровне.
– Привет, малыш. Как дела? Ты по мне скучал?
– Да, – ответил Кайл, – я по тебе кучал.
Впервые он самостоятельно и так хорошо ответил на новый вопрос. От изумления Дениз и Тейлор потеряли дар речи.
На миг Дениз даже забыла про вчерашний вечер. Но она ошибалась, если надеялась, что сказанные ее сыном слова могут разрешить их с Тейлором проблемы.
Нет, они отдалились друг от друга не сразу. Хотя Тейлор, ссылаясь на занятость, и перестал заезжать к ним днем, он тем не менее продолжал подвозить Дениз на работу и забирать ее оттуда. А в тот вечер, когда Кайл так замечательно ответил на его вопрос, Тейлор остался ночевать, и они с Дениз снова занимались любовью.
И все-таки что-то в их отношениях менялось. Дениз достаточно пожила на белом свете, чтобы понимать: на первых порах влюбленность захватывает человека целиком, накатывает океанской волной, но проходит время, и волна уже отхлынула. Влюбленность не может, и не должна, длиться вечно, но, если два человека созданы друг для друга, на месте увлечения рождается настоящая любовь, которая остается с ними на всю жизнь. Но Тейлор, как ей казалось, старался побороть свои чувства, используя работу в качестве предлога, пытался уйти от возникших между ними проблем. Чтобы не думать об этом, Дениз загружала себя делами. Она с удвоенной энергией занималась с Кайлом – теперь, когда он стал больше говорить, они перешли к более сложным фразам и понятиям, – по-прежнему работала в «Восьмерках», оплачивала приходящие счета. По существу, Дениз в значительной степени вернулась к той жизни, которой жила до встречи с Тейлором Макэйденом. И тем не менее после обеда она прислушивалась, не едет ли его машина, а выглядывая в окно, надеялась увидеть, как он идет по дорожке к веранде. Как правило, ее надежды не оправдывались. И опять ей вспоминались слова Мелиссы:
Глава 8
В тот вторник Тейлор приехал раньше обычного, и Дениз обрадовалась, увидев его пикап. Но ее радость быстро улетучилась, когда он сказал, что ему придется ненадолго уехать.
Они сидели в гостиной на диване, Кайл смотрел по телевизору мультфильмы.
– Это всего на пару дней.
– Когда ты принял решение?
– Сегодня утром. В Южной Каролине охотничий сезон открывают на две недели раньше, чем у нас. Несколько приятелей туда собираются, вот я и решил поехать с ними. Мне надо немного отдохнуть.
«От меня или от работы?» – подумала Дениз.
– Поедешь завтра утром?
– Точнее, сегодня ночью. Мы отправляемся в три часа.
– Тогда тебе не стоит заезжать за мной в «Восьмерки». Лучше поспи перед дорогой.
– Не беспокойся. Я тебя отвезу.
– Не надо. Ронда меня подбросит.
Тейлор обнял ее одной рукой и сказал:
– Я буду по тебе скучать.
– Правда? – Вопрос прозвучал чуть ли не жалобно.
– Конечно. Особенно ближе к полуночи. Боюсь, буду по привычке вскакивать и бежать к машине.
Дениз улыбнулась, ожидая, что Тейлор ее поцелует, но он повернулся к Кайлу:
– По тебе я тоже буду скучать, малыш.
– Да, – сказал Кайл, не отрываясь от экрана.
– Кайл, Тейлор уезжает на несколько дней.
– Да, – повторил он, явно не слыша, что ему говорят.
Тейлор встал на четвереньки и пополз к мальчику.
– Почему ты меня не слушаешь, Кайл? – прорычал он.
Кайл запищал, пытаясь увернуться, но Тейлор все равно схватил его, и они начали бороться. Малыш дрыгал руками и ногами и кричал:
– Он болеца!
Следующие несколько минут они катались по полу, Тейлор угрожающе рычал, а Кайл визжал от страха и удовольствия. В конце концов он устал от игры.
