– Когда я вернусь с охоты, – сказал Тейлор, – свожу тебя на бейсбольный матч. Если, конечно, твоя мама нам разрешит.
– Бейбойный мач, – несколько раз повторил мальчик.
– Я не возражаю, – сказала Дениз.
Тейлор подмигнул Кайлу:
– Слышал, малыш? Мама разрешила.
Вскоре они уже ехали в закусочную. Тейлор проводил Дениз и Кайла до двери.
– Ты мне оттуда позвонишь? – спросила Дениз.
– Постараюсь.
Они постояли, молча глядя друг на друга, потом Тейлор поцеловал Дениз, обнял Кайла. Дениз надеялась, охота поможет ему забыть то, что терзало его в последнее время.
Может быть, так и случилось, только она об этом не узнала, потому что в следующие четыре дня от Тейлора не было никаких известий.
Дениз надоело бесконечно смотреть на телефон и ждать, когда он наконец зазвонит. Ее бесило ощущение собственной беспомощности. Ну да, Тейлор не позвонил. Ну и что с того?
В пятницу она повела Кайла в парк, в субботу они долго гуляли по лесу. В воскресенье сходили в церковь, потом задержались в городе, чтобы сделать кое-какие дела.
Дениз уже накопила денег, чтобы начать подыскивать недорогую подержанную машину, и она купила пару газет с объявлениями. Потом они зашли в продуктовый магазин. Кайл разглядывал крокодила, нарисованного на коробке с сухим завтраком, когда кто-то окликнул Дениз по имени. Обернувшись, она увидела Джуди.
– Я уж думала, что обозналась. Как у вас дела?
– Здравствуйте, Джуди. У нас все в порядке.
– Привет, Кайл.
– Пивет, мис Дуди, – прошептал мальчик.
Джуди отодвинула в сторону свою тележку, чтобы не загораживать проход.
– Ну, какие у вас новости? Вы с Тейлором так и не пришли ко мне на ужин.
Дениз пожала плечами, не зная, как ей следует ответить.
– Все, как обычно. Я много занимаюсь с Кайлом.
– Как его успехи?
– За лето он сильно продвинулся.
– Честно говоря, я не ожидала вас здесь встретить. Тейлор сказал, что собирается сегодня провести с вами весь день.
Дениз провела рукой по волосам.
– Он так сказал?
Джуди посмотрела на нее пристальным взглядом.
– Да, когда вчера заехал ко мне, вернувшись с охоты.
– Значит, он… вернулся?
Следующий вопрос Джуди произнесла очень осторожно:
– Он что, тебе не позвонил?
– Нет.
Дениз отвернулась, стараясь скрыть свое замешательство.
– Может, он звонил, но ты уже ушла на работу, – предположила Джуди, хотя они обе знали, что это неправда.
Через два часа после того, как Дениз с Кайлом возвратились из центра, на дорожке, ведущей к их дому, показался знакомый пикап. Кайл играл во дворе и тут же бросился навстречу машине. Как только Тейлор открыл дверцу, мальчик прыгнул ему на руки.
Дениз вышла на веранду. Наверное, Джуди рассказала ему об их встрече в магазине, подумала она. Но почему он не позвонил из Южной Каролины и почему, несмотря ни на что, ее сердце так сильно забилось, стоило ей снова его увидеть?
Опустив Кайла на землю, Тейлор взял его за руку и направился к дому.
– Привет, Дениз, – тихо поздоровался он.
– Здравствуй, Тейлор.
Она не спустилась ему навстречу, и Тейлор, немного помявшись, поднялся по ступенькам. Когда он попытался ее поцеловать, она отстранилась.
– Ты на меня сердишься?
– Не знаю, Тейлор. А есть за что?
– Тэя! – кричал Кайл. – Тэя пиехал!
– Пойдем со мной, солнышко, – сказала Дениз. Открыв дверь, она увела сына в дом, а когда убедилась, что он занялся своими игрушками, вернулась на веранду.
– Так что же все-таки случилось? – спросил Тейлор.
– Почему ты не позвонил?
– Не знаю. Наверное, некогда было. Мы целыми днями охотились, а к вечеру я так выматывался, что ни на что не оставалось сил. Так ты из-за этого злишься?
Она сделала вид, что не слышала вопроса.
– Почему ты сказал матери, что собираешься сегодня к нам, если на самом деле и не думал приезжать?
– Но я же приехал.
Дениз тяжело вздохнула.
– Тейлор, что с тобой происходит?
– О чем ты? Я только вчера вернулся, до смерти уставший, а с утра надо было переделать уйму дел. Зачем поднимать столько шума из-за пустяков?
– Я не поднимаю шума из-за пустяков.
– Нет, поднимаешь. Если не хочешь меня видеть, так прямо и скажи.
– Дело не в этом. Просто я не понимаю, почему ты в последнее время так себя ведешь.
– Как я себя веду?
– Как будто сам не знаешь, чего хочешь. Я имею в виду наши отношения.
– С чего ты это взяла? Опять разговаривала с Мелиссой?
– Нет. – Она и вправду начинала злиться. – Но ты сильно изменился, и я просто не знаю, что мне думать.
– Из-за того, что я не позвонил? – Тейлор подошел ближе, на его лице появилось виноватое выражение. – Но у меня на самом деле не было времени.
Неожиданно в дверях появился Кайл.
– Де зе вы? Идите в дом.
Они стояли, не двигаясь с места.
– Идите. – Мальчик потянул мать за рубашку.
Дениз посмотрела на сына, с трудом заставляя себя улыбнуться, потом подняла глаза на Тейлора. В ней боролись противоречивые чувства. Его объяснение звучало логично, так почему же она ему не верит?
Тейлор усиленно старался сломать лед. Сам приготовил ужин, по крайней мере большую часть. Оказалось, у него был с собой кусок оленины, а по дороге он заехал в супермаркет и купил картофельный салат и тушеную фасоль.
Когда они поели, а Кайл лег спать, Дениз и Тейлор устроились на диване в гостиной. Казалось, все снова хорошо.
– Когда ты собираешься повести Кайла на бейсбол?
– Думаю, в субботу. В Норфолке будет игра.
– В субботу? У него как раз день рождения, – огорчилась она. – Я хотела устроить ему небольшой праздник.
– Во сколько придут гости?
