— Послушай, я хочу
— Странно слышать такое от журналистки, — усмехнулся Сирил, и Олли заметила, что в этот момент он был похож и на отца и на мать одновременно. — Ты должна чувствовать себя в толпе, как рыба в воде.
— Должна? — изумленно уставилась на него Олли. — Я никому ничего не должна. И потом, одно дело — приходить на такие мероприятия в качестве журналистки и совсем другое — быть невестой.
— Возьмешь в руки диктофон и представишь себе, что эта свадьба — твоя работа, — пошутил Сирил.
— Напрасно шутишь, — мрачно отозвалась Олли. — Мой шеф спит и видит, что я напишу статью о собственной свадьбе… Я не хотела этого, Сирил. Я все представляла совершенно иначе.
— Олли… — Сирил подошел к стулу, на который она забралась с ногами, и ласково посмотрел на нее. — Ну, пожалуйста… Мама не переживет, если я ей откажу.
Олли вспомнила слова Эвы и мысленно согласилась с их правотой. Элеонора Блэкмур прекрасно знала, что Олли не хочет пышной церемонии, и наверняка была уверена в том, что ее желание повлечет за собой ссору между женихом и невестой.
— Ну хорошо, — кивнула Олли, еще не подозревая, что своим согласием подписала себе приговор.
Сирил посмотрел на нее с благодарностью.
— К тому же мама мечтала, что сама займется устройством нашей свадьбы.
— Сама? — уставилась на Сирила Олли. — То есть как?
— Разумеется, все детали она будет обсуждать с тобой и ты будешь принимать окончательное решение. Поверь, мама не только талантливый повар, но и прекрасный организатор.
— Я и не сомневалась в том, что она само совершенство, — не удержалась от иронии Олли — и тут же поймала на себе неодобрительный взгляд Сирила.
— Ладно, прости, — уже мягче добавила она. — Просто я думала, что наша свадьба будет совсем другой. Тихой и спокойной, безо всей этой помпы. Знаешь, моя первая свадьба была шумной, но на ней были только родные и друзья жениха. Я чувствовала себя никому не нужной, боюсь, что в этот раз будет то же самое.
Сирил устроился рядом с ней на корточках и взял ее руки в свои.
— Почему бы тебе не позвать своих родителей, друзей? Это нормально, что твои гости тоже будут на свадьбе.
Олли горько усмехнулась.
— Родителей? Думаешь, я до сих пор не познакомила с ними тебя только потому, что они далеко живут? Да ничего подобного, — покачала она головой. — Просто мои родители — выпивохи, которых мало что интересует кроме бутылки. Может, поэтому я и вышла замуж так рано. Им не было до меня никакого дела, а я хотела уйти из дома, где вечно пьяный отец ссорился с матерью, которая пила не намного меньше, чем он… А что касается друзей… большинство моих знакомых не впишутся в ту компанию, которую приглашает твоя мать. Как ты представляешь себе прокуренного байкера в кожаной куртке, сидящего рядом с изящной и утонченной Викторией Грендел?
— Не такая уж она утонченная, — усмехнулся Сирил. — Да и мама — не коронованная особа, чтобы так придирчиво относиться к гостям. К тому же это — наша свадьба, Олли. Ты — невеста, и имеешь полное право приглашать того, кого хочешь. По-моему, раньше ты не очень-то смущалась всякими условностями.
Это было до того как я познакомилась с твоей матерью, вздохнула про себя Олли.
— Кстати, что касается Тори Грендел… В общем, я хотел обсудить с тобой одну вещь…
Олли не была ревнивой, но почувствовала внутри неприятный холодок.
— Она заинтересовалась моим полинезийским проектом и даже решила вложить в него свои средства.
— Вы будете партнерами? — Олли попыталась придать своему голосу как можно более спокойный тон.
— Да, — подтвердил ее опасения Сирил, — но только в том, что касается этого проекта. Я заинтересован в ее поддержке, Олли. Отец Тори Грендел — довольно влиятельный и обеспеченный человек. Он может привлечь в «Регент-тур» много новых клиентов.
— Конечно, я понимаю, — кивнула Олли, но от Сирила не ускользнула тень беспокойства, скользнувшая по ее лицу.
— Послушай, нас с Тори ничто больше не связывает. Она интересна мне исключительно как деловой партнер. Я и раньше не очень-то смотрел по сторонам, а теперь вообще никого, кроме тебя, не вижу.
Это искреннее признание вызвало у Олли улыбку. Его слова согрели ее куда лучше горячего кофе, который Сирил варил для нее по утрам.
— Это просто катастрофа. — Олли вымучила на лице подобие улыбки и погладила Рэдди, который, почувствовав, что хозяйке необходима его поддержка, ткнулся ей в руку мокрым и холодным носом.
Эва сочувственно посмотрела на подругу. Эдди Макгрин, в последнее время частенько заглядывавший к Эве, понимающе кивнул. Говард, который остановился погостить у сына и помогал Олли с подготовкой к свадьбе, мрачно усмехнулся.
— Нора, как всегда, хочет, чтобы все было идеально, — заметил он. — Чтобы цвет платьев подружек невесты гармонировал с цветом занавесок на окнах. Чтобы свадебный торт был размером со слона, а невеста была непременно в белом.
— Интересно, чем я буду отличаться от свадебного торта? — хмыкнула Олли. — Представьте, эта дама сама выбрала для меня платье. Она специально вызвала ювелира и заказала у него дорогущие украшения. Миссис Блэкмур даже о туфлях позаботилась. Я должна быть ей благодарна до конца дней своих, но вместо этого чувствую себя куклой, которую никогда не спрашивают, что она хочет надеть. Мне даже нечего сказать Сирилу — он ведь считает, что его «идеальная мама» с ног сбилась, чтобы устроить нашу свадьбу.
— Может, тебе поговорить с ним? — предложила Эва. — Сказать все, как есть. Объяснить, что это твоя свадьба, а не свадьба его матери.
— Он решит, что я неблагодарная, и, с точки зрения миллионов девиц, мечтающих о такой свадьбе, будет совершенно прав. Я должна обожать его мать, но вместо этого чувствую к ней все большую неприязнь.
— Неудивительно, — кивнула Эва. — Ты вечно нервничаешь и паршиво выглядишь. Совсем не похожа на цветущую невесту.
— Тетушка Нора — энергетический вампир, — полушутливо-полусерьезно заметил Эдди. — Сколько раз замечал, что у нее поднимается настроение, когда другим плохо.
— Я совершенно не высыпаюсь и почти не вижу Сирила, — пожаловалась Олли. — Едва мне удается расквитаться с делами, как она немедленно звонит и сообщает, что мне нужно приехать, чтобы обсудить что-то очень важное. Я, мгновенно забыв про отдых и сон, приезжаю. И что же? Оказывается, миссис Блэкмур требуется помощь в выборе породы дерева, из которого будут сделаны стулья. Она не может обсудить со мной по телефону цвета салфеток, которые будут на столе. И к нам с Сирилом тоже не может приехать — ведь у нас живет Рэдди. Я же не могу ей сказать, что знаю про ее вранье насчет аллергий.
— Послушай, а что, если я попробую тебя заменить? — неожиданно осенило Эву. — Когда миссис Блэкмур в очередной раз заговорит о неотложном обсуждении какого-нибудь пустяка, скажи, что занята и полностью полагаешься на мой выбор.
— Это что-то изменит? — недоуменно покосилась на подругу Олли.
— Еще как, — ответил за Эву Говард. — Норе совершенно неинтересно донимать твою подругу. Ее цель — ты. Это тебя она хочет довести до нервного срыва.
— Говард совершенно прав, — кивнула Эва. — И, в конце концов, терять тебе уже нечего. Миссис Блэкмур придется иметь дело с твоей лучшей подругой.
