– Значит, уезжаешь в романтическое путешествие с Дэвидом?
Я невольно улыбнулась.
– Да, уезжаю с Дэвидом. Вот такие дела.
– Может быть, вчера вечером кое-что произошло? А иначе – отчего такая спешка? – хихикнув, поинтересовалась Дейзи.
– Нет. Он посадил меня в такси, а сам поехал домой.
– Бедолага, – вздохнула она. – Он явно души в тебе не чает – должно быть, сам не свой от нетерпения…
– Возможно, ты права, – мечтательно сказала я. – Но Дэвид не торопит события. Он очень славный. К тому же рано утром ему нужно было улетать.
– Но разве ты не хочешь… более близких отношений с ним?
Я задумчиво посмотрела в лобовое стекло.
– Почему же, я… хочу. Он мне очень нравится.
– Тогда чего ты ждешь?
– Дейзи, ты забываешь, что я не могу сблизиться с ним, пока он не узнает, кто я на самом деле.
– Гм.
– Я все обдумала и решила, что это было бы неправильно.
– Понимаю, но, по-видимому, твое решение тормозит естественный ход вещей.
– Да, все это очень непросто. Но пока Дэвид считает, что я все еще прихожу в себя после разрыва с Александром.
– Может, тебе удастся сделать свое признание в тот уикенд, который вы собираетесь провести вдвоем?
Внутри у меня все сжалось от волнения.
– Я так и собираюсь поступить. К тому времени мы будем знакомы уже шесть недель – дальше откладывать нельзя. Все, хватит увиливать. Ну а как занятия по самообороне?
– Ой, все было чудесно, – живо откликнулась Дейзи. – Мы отрабатывали различные сценарии нападения. Оказывается, если тебя схватили сзади, не следует рваться вперед, пытаясь освободиться. Наоборот, нужно шагнуть назад и изо всех сил двинуть нападающего локтями или вонзить каблук ему в голень. Мы тренировались на Маркусе. Он был в специальном защитном костюме и «атаковал» нас, а нам приходилось защищаться. Было так здорово!
– Надеюсь, ты не поранила его?
– Ой, ну что ты! Маркус абсолютно несокрушим. Он такой сильный. А сколько он всего пережил! После занятия мы пошли в паб и расспросили его о работе.
– Что ж, надеюсь, тебе никогда не придется использовать эти навыки на практике.
– Я тоже надеюсь, но уже то, что я знаю, как защитить себя, придает мне уверенности в себе. А ты обещаешь присоединиться ко мне на следующей неделе?
– Обещаю и клянусь. Ну, а какие планы у тебя на этот уикенд? Встречаетесь с Найджелом?
– Не… уверена, – уклончиво сказала подруга. – Завтра он целый день трудится, а вечером я провожу супершоу «Путь в Тимбукту». Боюсь, мне придется пробыть там по крайней мере до десяти, а потом я, скорее всего, просто вернусь домой и завалюсь спать.
– А что у тебя в воскресенье? Может, посидим где-нибудь в кафе?
– Извини, но я буду занята.
– Ну да – вы наверняка встречаетесь с Найджелом. Я понимаю – вы ведь так мало общались в последнее время из-за того, что оба были заняты.
– Н-нет, дело не в этом. Я собираюсь заняться майкролайтингом.
– Майкролайтингом?
– Да – впервые в жизни! Майкролайт – это такой летательный аппарат, нечто вроде большого воздушного змея с мотором, как у мотоцикла. Летая на такой штуковине, можно испытать романтику первых дней авиации, поскольку ты точно так же – чух, чух, чух – движешься по небу. И вот мне только что… предложили попробовать, и я подумала – а почему бы нет? Жизнь ведь так коротка! – воскликнула она. – Мне кажется, надо использовать каждый шанс… А чем ты собираешься заняться в выходные? – быстро спросила она.
– Так, ничем особенным. В субботу у меня пара клиентов, а в воскресенье хочу просто отдохнуть.
Увы, с отдыхом ничего не вышло…
Воскресенье началось довольно мирно. Я завтракала на террасе кондитерской «Примроуз», греясь на солнышке и читая газету. Внезапно я заметила, что к кафе подплывает Салли. Она казалась столь же хрупкой и изящной, как ее стеклянная бижутерия. Видимо, именно этим она так сильно привлекла Маркуса. Она остановилась у соседнего стола, отодвинула стул и попросила чашку клюквенного чая. Я быстро улыбнулась ей, показав, что мы знакомы, но, по-видимому, Салли меня не узнала. Тут ее телефон залился трелью.
– О, Маркус, привет, – сказала она. Они наверняка собирались вот-вот встретиться. – Как Бедфордшир? – Нет, встреча откладывалась. – О, хорошо. Прекрасные условия? Нет-нет, я не жалею… Я знаю, что могла поехать, но я не захотела. По-моему, это безумно опасно… Сегодня вечером? Хорошо. Но
