– И, как видно на диаграмме, – я нажала на кнопку, – давление будет расти.
– Восемь, семь…
– Так что вскоре мы опять сможем насладиться солнцем.
– Слава богу.
– После обманувшего наши надежды холодного сентября.
– Шесть, пять…
– И будем надеяться…
– Три, два, один…
– Впереди нас ждет бабье лето.
– Ноль.
Побежали строчки. Я отправилась наверх просмотреть снимки и диаграммы. Я взглянула на погодный домик – человечек сидел внутри, а его жена вышла. Я как раз читала последний прогноз из метеобюро, когда зазвонил телефон.
– Фейт, это приемная, – пропел женский голос. – Не могли бы вы спуститься? Вас ждет муж.
Я пулей вылетела и чуть не бегом заспешила по коридору. Что, боже мой, Питер делает здесь в это время, в панике думала я, нажимая на кнопку лифта. В голове выла сирена – должно быть, случилось что-то ужасное!
– В чем дело? – выпалила я на последнем дыхании, как только увидела его в приемной. – Скорее говори, что произошло, почему ты здесь?
– Ну… – начал он. Вид у него был напряженный и взволнованный.
– Да? – Я вся извелась. – Что?
– Видишь ли… – попробовал он начать снова. Я чувствовала, что сейчас потеряю сознание:
– Просто скажи, Питер, что случилось?
Он покраснел.
– Понимаешь… сегодня мой день рождения, – признался он робко.
И что?
– Да, – сказала я недоуменно, – я знаю.
– И… я просто решил поблагодарить тебя за открытку.
– А, – слабо отозвалась я, – понятно.
– Она пришла вчера, это было так… мило с твоей стороны. И я захотел поблагодарить тебя сам. Но я знал, что не смогу вечером, – продолжал он, – потому что мы с Энди идем в ресторан, а днем я тоже не могу, потому что еду в «Бишопсгейт». Вот я и решил, что заскочу к тебе по пути на работу.
– А, – вздохнула я наконец, – понятно. Но это совсем в другом конце города, Питер. Тебе пришлось делать крюк в восемь миль.
– Ну да… Все правильно. Но дело в том, – он снова покраснел, – что в день рождения ты всегда была со мной, и в этом году мне тоже захотелось тебя увидеть.
К этому времени я уже улыбалась, и поймала себя на том, что можно наконец успокоиться.
– Что ж, с днем рождения, Питер! – сказала я. Он стоял, опустив руки, и просто смотрел на меня. Я сделала шаг вперед и поцеловала его в щеку.
– С днем рождения! – повторила я, сдерживая смех. – Долгих лет! Это все? – Я улыбнулась.
Он кивнул.
– Что ж, спасибо, что зашел.
– Подожди. Не уходи. Он удержал меня за руку.
– Мне надо было увидеть тебя, – добавил он тихо. – Но мне трудно говорить, потому что…
Внезапно из кармана его пиджака послышалась знакомая мелодия. Он вздрогнул, достал телефон и откинул крышку.
– Да. Привет. Да, – отвечал он. – Ммм. Послушай, у меня сейчас встреча, давай созвонимся попозже. Да, хорошо, я перезвоню. Пока.
Он убрал телефон и поднял на меня виноватый взгляд.
– Она говорит, ей спокойнее, когда она знает, где я.
– Питер, – сказала я, – я очень рада тебя видеть, правда. Но мне пора. У меня эфир через десять минут.
– Да-да, конечно.
Я улыбнулась на прощание.
– Фейт, – крикнул он мне в спину.
– Да? – Я обернулась. На лбу у него появилась капелька пота.