— Но как же запрет? — ахнула толпа.
— Все это будет нелегально! Конечно, это связано с огромным риском, но что делать?
— А Сиверро? А Святой Орден?
— О Святом Ордене можно не беспокоиться. Сейчас он переживает не лучшие времена. А что касается Сиверро… Мы будем крайне осторожны.
— Но к чему этот зряшный риск, когда в нашем хранилище достаточно грехов, чтоб не беспокоиться о пище еще лет сто? — выкрикнул кто-то из толпы.
— Это кто сказал? — строго вопросил Вахлоз.
Толпа безмолвствовала.
Так вот, — процедил он сквозь зубы, обводя всех суровым взглядом. — Вас абсолютно не касается, сколько в нашем хранилище грехов! Да пусть хоть на двести лет беззаботного проживания! Это неприкосновенный запас, который должен постоянно пополняться, и чтобы никто из вас не смел даже заикаться об этом! Я ясно выражаюсь?
Толпа неуверенно прогудела согласие.
— А теперь все свободны, — Вахлоз треснул тростью о пол и вновь скрылся в комнате, из которой ранее вышел, толпа же быстро рассосалась в разных направлениях.
Мы перевели дыхание и наконец вошли в святая святых — хранилище, охраняемое четырьмя Грешниками. В тот же миг невидимость пропала, и мы оказались лицом к лицу с оторопевшей от неожиданности охраной.
— Э-э… — растерялся Манка, — мы за грехами Люськиными пришли. Точнее, за моими… — перебил он себя Люськиным голосом.
Грешники в изумлении смотрели на рыцаря, который попеременно говорил то женским, то мужским голосом, при этом застенчиво накручивая на бронированный палец (на руках рыцаря были защитные перчатки) растрепанную прядь рыжих волос, торчавших из-под шлема.
— Короче, — воспользовалась я их замешательством, — мы заберем только то, что является нашей собственностью, чужого нам не надо. Надеюсь, я понятно излагаю, — добавила я, поскольку охранники продолжали стоять с раскрытыми ртами, лишь тупо переведя свои взгляды уже на меня.
Но тут Грешники, к сожалению, опомнились и хищно оскалились, высунув раздвоенные языки.
— Люся, только не мешай, — с дрожью в голосе пробормотал Манка, судорожно хватаясь за меч.
Но в этот миг его тело задергалось, и Люськина душа вылетела из него, кувыркаясь в воздухе.
— Что это? — испуганно вопила она, продолжая беспомощно барахтаться в воздухе.
Раздался грохот, потом шипение, и мы, включая охрану, дружно обернулись: с одной из бесконечных полок летела какая-то черная субстанция, вырвавшаяся из прозрачной колбы. Она столкнулась с Люськой, и та, вскрикнув, внезапно исчезла.
— Что это было? Где Люська? Куда она пропала? — взволнованно спрашивала я неизвестно кого, бестолково тычась во все углы.
Грешники сообразили, что произошло, раньше меня и, мгновенно собравшись, угрожающе зашипели и двинулись на нас, пытаясь загнать нас в угол. Пока я выходила из прострации и судорожно пыталась вспомнить хоть какое-нибудь заклинание, Манка сразу рубанул двух Грешников, а Вицемир прицелился в третьего.
«Что же случилось с Люськой?» — билась в моем мозгу мысль одновременно с попытками воспроизвести подходящее случаю заклинание.
При этом я не заметила, как четвертый грешник, подскочив ко мне, уже высунул свой раздвоенный язык.
— Грехвардано! — прошипел он, пытаясь прикоснуться своим языком к моему лбу.
— Лера! — завопили в два голоса Вицемир с Манкой, а меня вдруг шарахнуло так, словно через меня пропустили ток высокого напряжения (не знаю, как это происходит на самом деле, но думаю, что я не ошиблась в сравнении). Грешник, уже уверенный в том, что добыча принадлежит ему, рухнул обугленным трупом рядом со своим соратником, которого успел прикончить Вицемир.
— Что это было? — как-то вдруг мгновенно устав, спросила я.
— Это Сила Семи Магов, — ответил защитник, впрочем, я уже и сама догадалась.
— А где Люська? — вновь повторила я волнующий меня вопрос.
— С ней все в порядке. — ответил Вицемир. — Ее душа снова обрела свои грехи и мгновенно переместилась в тело.
— А как же она… Ведь ты же спрятал ее тело! — опешила я.
— Да не волнуйся ты! Все в порядке! — он достал Магическое Зеркало и протянул его мне. — Убедись сама, — сказал он.
Я взяла зеркало и с волнением в голосе произнесла:
— Покажи мне, пожалуйста, Люську.
Зеркало затуманилось, и я увидела свою подругу. Она в это время выбиралась из-под листьев, которыми мы замаскировали ее тело. Отряхнувшись, Люся ощупала себя, потом, поглазев по сторонам, куда-то направилась.
— Ох, Боже, — вздохнула я. — Она что, не может подождать нас? Куда ее понесло!
— Это же Люся, — улыбнулся Манка, очень довольный тем, что ее неугомонный дух наконец-то покинул его тело.
Он то и дело поднимал и опускал руки, прислушиваясь к себе, видимо, до конца не веря, что вновь принадлежит сам себе.
Я успокоилась и отдала зеркало обратно.
— Теперь, — сказал Вицемир, — нам осталось благополучно выбраться отсюда.
— Опять используем невидимость? — я приготовила жезл.
— Вряд ли это получится. Ты ведь практически полностью разрядила его, так часто прикрываясь.
— Может, тогда подождем, пока он зарядится? — предложил Манка. — Сколько для этого потребуется времени?
— А если сюда придут? — ехидно спросил Вицемир. — А скорее всего так и будет. Существует ведь у них смена караула.
Мне надоело строить предположения, и я потихоньку приоткрыла дверь. Коридор был пуст, все Грешники разошлись. Я махнула рукой, и мы, мгновенно выскочив, миновали его за считанные секунды. Открыв следующую дверь, ведущую уже на лестницу, я прислушалась. Где-то наверху были слышны голоса, а нам нужно было именно туда.
— Что будем делать? — вновь спросила я. — С такой ордой мы вряд ли управимся.
— Да-а… — задумчиво потеребил подбородок Вицемир, а Манка вновь принялся бормотать молитвы.
Видимо, они вдохновляли его перед боем.
— Наверняка у нас ничего не получится, — обреченно выдохнула я.
— К чему такое упадническое настроение! — ободряюще сказал защитник и твердо решил: — Нам все же придется подождать.
— Чего? Пока за нами придут? — с горечью спросила я.
— Пока жезл не наберет силу, — возразил Вицемир.
— А может он уже… того? — с надеждой спросил Манка.
— Ну, давайте попробуем, — решил защитник, — все равно у нас нет другого выхода. Мы не сможем вступить в схватку, моих сил не хватит.
Я снова достала жезл и взмахнула им. Он сработал!
— Хватайтесь за руки и бегом! — возбужденно крикнул Вицемир.
Если заново попытаться пересказать, как мы бежали из Дома Мрака, я вряд ли смогу это сделать.
Мы летели на одном дыхании, подгоняемые страхом, и только когда оказались в лесу, я смогла, наконец перевести дух. Невидимость исчезла, лишь только мы покинули Дом Мрака, и тут же, заметив нас, прямо сверху спикировала охрана, парящая над замком. Мы бежали так, что ветер свистел в ушах. И вот он, спасительный лес, куда Грешники почему-то побоялись сунуться.
Я упала на траву, широко раскинув руки и тяжело дыша.
