общаго счастія?..
– Рара!.. Раrdon… Зд?сь, право, не м?сто и не время.
– Время это вообще ч?мъ нибудь кончить! – недовольнымъ тономъ произнесла баронесса.
– И я нахожу, что всего лучше по военному! – прибавилъ баронъ, крутя роскошные усы. Разъ! Два! Три! – и д?ло въ шляп?!
Крамфельдъ еще не такъ давно командовалъ полкомъ и очень любилъ рисоваться военной выправкой.
Об? гувернатки д?лали видъ, что у нихъ уши золотомъ зав?шаны. Англичанка занималась чайнымъ хозяйствомъ; швейцарка была предана заботамъ о своихъ питомцахъ.
– Еh bien! Laissons! – съ готовностью согласился князь. Мы можемъ повременить.
И онъ заговорилъ о чужихъ краяхъ, о Южномъ берег?, съ большимъ оживленіемъ.
Едва окончился завтракъ, лакей внесъ два прелестныхъ, очень дорогихъ букета, для баронессы и княжны, съ карточкой, на которой красовалось имя Виктора Наумовича Звенигородова, его огромный гербъ, его придворное званіе, а на оборот? некрасивымъ почеркомъ начертано: «Добро пожаловать»!
– Mais c'est charmant! N'est ce has?.. Какое милое вниманіе! – умилился князь, переводя вопросительно– сочувственный взглядъ съ одной дочери на другую.
– Поблагодарите г. Звенигородова! – проц?дила баронесса, не вставая съ кушетки, и повернулась къ мужу. Аlexandre!.. Donnez un роигЬоіге au porteur. Et… point de mesguinerie, je vous prie!..
– Г-мъ! Кх-мъ!.. крякнулъ мужъ и направился къ дверямъ, безъ дальн?йшихъ комментарій.
– Посмотри, какія чудныя розы, В?рочка! – настаивалъ князь, протягивая къ ней одинъ изъ букетовъ.
Миссъ Джервисъ съ готовностью встала и передала его молодой д?вушк?, восклицая:
– Oh! What lovely flowers!.. Beautiful, indeed!..
– Если они вамъ кажутся такъ прекрасны – можете взять ихъ себ? – холодно сказала княжна, не прикасаясь къ букету. Я терп?ть не могу запаха розъ… Такой вульгарный цв?токъ!
Она встала и ушла въ свою комнату, не обративъ вниманія ни на отчаянно вопросительный взглядъ, который отецъ ея метнулъ на баронессу, ни на пожатія плечъ, которымъ та ему отв?чала.
Она вошла въ свой отд?льный нумеръ, бросилась тамъ въ кресло и, отчаянно сжавъ голову об?ими руками, горько заплакала, мысленно воскликнувъ:
«О! лучше умереть, ч?мъ выйти за этого челов?ка!..»
Но ей не дали долго горевать на свобод?. Три удара въ двери, и въ нихъ появилась англичанка. Она пришла сказать, что князь желаетъ ее вид?ть и вм?ст? осв?домиться: можетъ-ли она отправиться нав?стить свою одесскую пріятельницу?.. Княжна разр?шила ей идти, куда угодно и не ст?сняясь пользоваться временемъ; отцу же просила передать, что у нея очень болитъ голова, что она желала бы, если возможно, теперь немного отдохнуть, а придетъ часа черезъ два. Ей было ясно, что отецъ ея хочетъ, во что бы то ни стало, не откладывая, тутъ же, на перепутьи, сейчасъ все покончить, вынудивъ ея согласіе. Б?дняжка старалась оттянуть р?шительную минуту, сама не зная, чего выжидая. Она прекрасно понимала, что у нея не хватитъ р?шимости, ни даже опред?леннаго желанія, самой, окончательно отказаться отъ такой «озлащенной» партіи; а между т?мъ боялась произнесть посл?днее слово, выжидая, не спасетъ ли ее судьба, помимо собственныхъ заслугъ ея?.. Звенигородовъ теперь казался ей противн?е, ч?мъ когда нибудь.
Однако она этого не выразила прямо въ объясненіи, которое въ тотъ же день им?ла со своимъ отцомъ. Она сказала ему только, что желаетъ отложить р?шительный отв?тъ до зимы, до возврашенія въ Петербургъ. Но тутъ князь возсталъ всей силой своего авторитета! Звенигородовъ ждать дол?е не хочетъ и не станетъ! Она и то водила его больше году… Или теперь, или никогда! Онъ ждетъ и требуетъ р?шительнаго отв?та.
Пусть В?ра выбираетъ: или милліонное состояніе и спокойствіе его старости; или – нищета и его смерть и позоръ!
Да, позоръ!.. Потому что онъ кругомъ въ долгахъ и долженъ ей признаться, что могъ бы поправиться лишь въ случа?, еслибъ она вышла замужъ за челов?ка, который не нуждался бы и не требовалъ приданаго.
Тогда б?дная д?вушка вымолила себ? отсрочку, хоть н?сколько дней.
– Оставьте меня въ поко? зд?сь, въ Одесс?. Ну какія сватовства на перепутьи?.. Вотъ у?демъ на всю осень въ Крымъ; тамъ я об?щаю вамъ бол?е не медлить.
– Но пока будь съ нимъ, по крайней м?р?, прив?тлива, mon ange!.. Ну, хоть на столько любезна, чтобъ оне не принялъ твоего новаго каприза за отказъ. Над?юсь, что ты будешь сегодня съ нимъ ласкова за об?домъ?.. Б?дняга над?ялся, что этотъ об?дъ для него будетъ обручальнымъ пиромъ!
– Какъ?.. Въ гостиниц??.. – блеснула княжн? спасительная уловка. – Y pensez vous, mon pere?.. Какъ на гостинодворскихъ сватовствахъ!.. Разв? г. Звенигородовъ принимаетъ насъ за своихъ родичей изъ перинной линіи?.. – не воздержалась она отъ горькой усм?шки.
– Ah! Mon enfant, ma chere enfant! – вскричалъ эффектно Ладомирскій. – Когда челов?къ можетъ вымостить золотыми всю свою житейскую дорогу, благоразуміе, въ нашъ практическій в?къ, повел?ваетъ забыть все это!
– Я согласна. Но пусть не забываетъ и нашего. Въ его разсчеты входитъ стараться себя возвысить до насъ, а не ронять, вводя какія-то обрученія съ шампанскимъ въ трактирныхъ залахъ.
– Tu as raison, mon ange! – согласился со вздохомъ князь: дочь не даромъ въ немъ затронула аристократическую жилку. – Да!.. Я уб?жденъ, что онъ самъ пойметъ это… Au fait, – в?дь ждать не долго! Дня черезъ два-три мы будемъ въ Ялт?, на своей дач? и тогда… Я такъ и скажу ему. Онъ, нав?рное, самъ сейчасъ явится къ намъ, съ приглашеніемъ… C'est son dadа, ce diner d'aujourd'hui, parole d'honneur!.. Вотъ ужь три дня я только отъ него и слышу, какой об?дъ онъ намъ готовитъ. Ье cher gar?on!.. Онъ такъ влюбленъ въ тебя, дитя мое!.. О!.. Ты изъ него будешь веревки вить, ув?ряю тебя… Ты будешь съ нимъ любезна, не правда– ли?
– Ну еще бы! Разум?ется.
О, какъ охотно В?ра отказалась бы отъ этого об?да! Но это было невозможно. Помимо того, что это значило поссориться съ отцомъ, – на это было единственное средство – сказаться больной. А въ разсчеты ея совс?мъ не входило просид?ть эти дни взаперти.
Вся семья кончала второй завтракъ, когда лакей возв?стилъ:
– Г. Звенигородовъ и г. Арданинъ. Сердце В?ры упало. Она вспыхнула и тотчасъ же побл?дн?ла. Вм?ст??!
Она этого никакъ не ожидала.
– Г. Арданинъ? – вопросительно огляд?лъ вс?хъ князь Аркадій Валерьяновичъ. – Qu'est-се gue c'est?..
– Ахъ! Это сос?дъ мой по им?нью. Прекрасный, очень богатый и д?льный челов?къ, – сообщилъ баронъ. – Просите!
– Арданинъ ?халъ съ нами посл?днія станціи. Онъ, кажется, изъ деревни, – прибавила его жена.
– Ну да!.. Онъ долженъ мн? сообщить кое-что. Баронъ Крамфельдъ всталъ, направляясь къ гостямъ на встр?чу, и вс? перешли, всл?дъ за нимъ, изъ столовой въ гостиную.
Замедлила одна В?ра Аркадьевна…
– А!.. Юрій Алекс?ичъ! Очень радъ!..
– Здравствуйте, Викторъ Наумовичъ! – тотчасъ же раздались восклицанія.
– Князь! Позвольте мн? вамъ представить моего добраго сос?да… – заговорилъ было баронъ. Но его тотчасъ же прервалъ громкій голосъ, который заставилъ княжну, въ другой комнат?, съ?житься, будто кто нибудь тронулъ ея бол?зненный нервъ.
– Да, да, да! Юшу Арданина, князь!.. Позвольте отрекомендовать вамъ моего пріятеля!.. Какъ же! Славный малый!.. Мы съ нимъ подружились за границей. Смотрю, сегодня, вваливается съ багажемъ въ С?верную… Я его сейчасъ: цапъ-царапъ!.. Откуда, говорю, куда?.. Никакихъ! Со мной сегодня пооб?даешь и баста!.. Барона, говоритъ, нужно, повидать…
Ну, вотъ и распрекрасно! Захватилъ его – и предоставилъ!
– Очень радъ! – произнесъ князь Ладомирскій, пожимая руку новому знакомцу; но В?ра не слыхала
