— Спасибо, — улыбнулась она.
— Позволите к вам присоединиться?
— Присаживайся, — сказал я. — Уолт, ты давно в этом городе?
— Прилетел позавчера, — ответил он. — Из Рио. Провел там пару дней. В основном в галереях и в пресс-клубе. Потом услышал, что настоящие шедевры выставлены здесь.
Он опустился на свободный стул и вздохнул.
— Слишком много пришлось посмотреть. Ужасно болят ноги.
Я кивнул и пробормотал что-то нечленораздельное. Он обратил свой взгляд на Марию.
— Жаль, что это случилось с твоим боссом.
— Что? — спросила она. — С Бруно?
— Да. Хочешь сказать, что ничего не слышала?
— Ничего. Что случилось?
— Автомобильная авария. Чуть больше недели тому назад. Я был на похоронах.
Мы перестали есть. Мария во все глаза уставилась на него. Он потупился.
— Жаль было начинать с этого разговор, особенно за ужином. Думал, вы знаете. Простите.
— Как это случилось? — спросил я.
— Как я сказал. Был в горах, съехал с дороги. Может быть, заснул за рулем.
— Насколько я понимаю, свидетелей не было.
— Не было.
— Он пил перед этим?
— Не знаю, а я как раз собираюсь. — Он повернулся и сделал заказ проходившему мимо официанту. — Давайте поговорим о чем-нибудь другом.
Я кивнул и стал есть, Мария последовала моему примеру.
— Знаешь, именно ты заставил меня прилететь сюда, — сказал он.
— Да? Каким образом?
— Тогда, в Риме, ты говорил о Бразилии. Заставил меня задуматься. Мне захотелось сменить обстановку, а в Штаты лететь я не хотел. Потому собрал вещи и прилетел сюда.
— И как тебе страна?
— Я в восторге! Увидел тысячи полотен Портинари, о существовании которых даже не подозревал, не говоря уже о произведениях Камарго, Бандайры, Склиара, Эльзаса, Кариба и Эвридики. Просто великолепно! Ты был прав. Я очень рад, что прилетел сюда. Вчера мне показалось, что получил материал для статей на целый год. Кстати, тебе не хотелось бы провести по меньшей мере месяц в Музее современного искусства?
— Еще не довелось в нем побывать.
Он рассмеялся:
— Неужели?
— Я не шучу, — сказал я. — Я не был в этом музее.
— Тебя отвлекло нечто более интересное?
— Нет.
— Не понимаю.
— Я тоже. Нас держали в тюрьме и допрашивали маньяки.
— Вас похитили? Или вы оказались в лапах террористов?
— Что-то вроде того.
Он, нахмурившись, внимательно посмотрел на меня:
— Ты не шутишь?
— Нет. Я зол как черт.
— Сообщил обо всем в посольство Штатов?
— Конечно. Безрезультатно.
— Какой ужас!
— Согласен.
— Как же вы все это выдержали?
— Не сейчас. Я ужинаю.
— Но чего они хотели? Что случилось?
— Нам повезло оказаться в доме парня по имени Эмиль Бретан буквально на следующее утро после того, как его обокрали. Мы попытались обмануть так называемых полицейских, с этого все и началось.
— Бретан, — сказал он. — Неудивительно.
Я поднял взгляд:
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, все хотят его найти.
Я опустил вилку:
— Почему?
— Мой бог! Вы что, газет не читаете? — Он замолчал, чтобы принять от официанта бокал, пригубил вино и попросил принести меню. — Он сейчас самый знаменитый преступник.
— Почему? — спросила Мария.
— Из-за денег, — ответил он, махнув рукой. — Все стало известно, когда я был в Рио. Он был большой шишкой в своей компании, директором по инвестициям или кем-то еще.
— В компании «Бассенрат», — подсказала Мария.
— Да, именно в этой компании. Отсутствует уже в течение двух недель. Он часто уезжал, чтобы, так сказать, вести учет их инвестиций, поэтому никто ничего не заподозрил, когда он отправился в очередную поездку. Лишь через несколько дней поняли, в чем дело, и потеряли еще какое-то время, пытаясь все сохранить в тайне. Потом стало слишком поздно. Он успел снять деньги с нескольких счетов и ликвидировать несколько авуаров до того, как его действия смогли заблокировать.
Я вынужден был вздохнуть, прежде чем сделать глоток.
— Сколько он получил?
Ему принесли меню, он сделал заказ. Потом посмотрел на меня и пожал плечами.
— По некоторым прикидкам, речь идет о миллионах, — сказал он. — Компания «Бассенрат» никаких цифр не представила. Возможно, просто не могла.
— Что ты имеешь в виду?
Он улыбнулся.
— В этой стране неуплата налогов считается традицией, и принуждение к их уплате не столь эффективно, как в Соединенных Штатах. Насколько я знаю, некоторые компании ведут бухгалтерскую отчетность в четырех экземплярах.
— В четырех?
— Один — для самих служащих, второй — для держателей акций, третий — для иностранных инвесторов, четвертый — для правительства. Если подобное происходило в компании «Бассенрат», не думаю, что быстро будут найдены счета и суммы на них.
— И Эмиль, как я полагаю, имел доступ ко всей отчетности?
— Конечно! Он же был начальником всей бухгалтерии!
— Судя по всему, талантливый парень.
— Второй по успеваемости в Гарвардской школе бизнеса.
— Только второй?
— Да. Но все лавры остались в семье. Первым стал его младший брат. Впрочем, он предпочел не заниматься бизнесом и стал священником.
— И теперь все это знают? — спросил я.
— Все стало известно на прошлой неделе. Мой знакомый журналист из Рио посвятил меня в некоторые подробности.
— Где он находится сейчас, по твоему мнению? — спросила Мария.
Он покачал головой:
— Не могу даже представить. Может быть, уже в Швейцарии.
