Мы дошли до конца галереи и повернули направо. По короткому коридору мы прошли мимо проема, выходившего во двор, где довольно большая группа вооруженных людей коротала время, от скуки разглядывая друг друга с противоположных сторон двора.
– Команды атлетов? – предположил я.
Он ухмыльнулся.
– Да. Моя и их. Они здесь для того, чтобы мы не сомневались в честности друг друга.
– Так вам пришлось объединиться, чтобы дать цену, назначенную Ван Кемпеленом?
Он кивнул.
– Этот человек провернул выгодное дело.
– Если бы у него был мой опыт, он бы нанял собственную команду атлетов, чтобы не сомневаться в честности двух других.
Он похлопал меня по плечу.
– Говорите как истинный солдат, – заметил он. – Это одна из причин, по которой я нанял вас. Вы еще расскажите мне все о вашей одиссее, когда дело будет закончено.
– Как продвигаются дела у Ван Кемпелена?
– Он получил то, что мы хотели, – сказал он.
– А когда вы получите это, как он выйдет отсюда?
Он сделал глубокую затяжку, потом отвел сигару и не спеша выпустил дым. Потом он показал мне оба ряда своих зубов, но не сказал ничего.
– Хотите посмотреть его лабораторию?
– Я хочу увидеть Энни!
– Возможно она там.
– Что происходит с ней, – спросил я, – когда все это кончится?
– Вам известно, что она от природы величайший медиум в мире.
– И что это значит?
– Обладатель такой силы стоит денег и может быть использован во многих других предприятиях.
– А если она не хочет работать?
– Она постоянно попадает в зависимость от определенных лекарств. Она будет работать ради них.
Я почувствовал, как к глазам подступили слезы.
– Я рад, что вы не мой отец, – сказал я, поддавшись порыву.
Он отмахнулся, словно я ударил его. Моя рука была на рукоятке сабли. Я опустил ее. Он все еще был мне нужен.
– Но я и не отец По, – сказал он сквозь зубы.
– Никогда не говорил, что вы его отец. У вас есть дети?
Он отвернулся.
– Не стоит об этом говорить, – сказал он.
Я последовал за ним, как мне показалось, в северном направлении.
– Вы ненавидите меня, не так ли? – спросил он спустя некоторое время.
– Это так.
Он помедлил на вершине широкой каменной лестницы, повернулся и прислонился к стене.
– Я хочу, чтобы все было решено сегодня же.
– Так вот что вы имели в виду, говоря о моем своевременном появлении?
Он кивнул.
– Сегодня вечером все решится. Но для вас это, должно быть, не является неожиданностью?
– Думаю, что нет.
– Я получу все золото, – сказал он тогда. – Но должен буду отдать большую часть своего состояния, включая это местечко.
– А Энни? – спросил я. – Она тоже часть цены?
Он опять кивнул.
– Но я бы хотел привлечь вас на свою сторону сегодня вечером, Перри, когда настанет время расчета. Да, я обещал им Энни. Я бы пообещал им все, только бы работы была завершена. Но потом… Они хотят обрести счастье, получив реальную собственность, драгоценности, счета в иностранных банках. Я получаю золото, вы получаете Энни и к дьяволу всех остальных.
– Если бы вы не были таким византийцем, Элисон, и таким последователем Маккиавелли… – сказал я. – Я не могу поверить такому человеку, как вы, даже если бы и захотел.
