ласт?
Костя не ответил на этот вопрос. Увлеченный своей фантастической мыслью, он продолжал:
— У них там фабрики и заводы на атомной энергии. Они все добывают из воды, из водорослей. У них подводные рудники...
Троня, услышав эти слова, изменился в лице и сказал глухим от волнения голосом:
— Ты заметил, из чего сделай тот ласт?
— Из чего? Конечно, из резины.
— Где ты видал такую резину? Это совсем неизвестный материал. Это оттуда, — и он показал пальцем себе под ноги.
— Так оно и есть!
— Тогда Ив Ив и Ли тоже оттуда. Они разведчики капитана Немо, и тот, что к ним приходил, тоже разведчик.
Троня и Костя остановились, пораженные и немного испуганные, но гордые тем, что они раскрыли такую удивительную тайну.
ТАЙНЫ ЛАГУНЫ
Костя сидел в одних трусах в шлюпке, намотав на руку линь. Тонкая веревка уходила в синюю глубину лагуны. Шлюпка покачивалась на легкой волне, жарко грело солнце. Кто-то под водой три раза дернул за линь. Костя поспешно стал его вытягивать. Через каждый метр краснели метки. На двенадцатом метре из воды показался мешок из мелкой капроновой сетки.
— Есть! — сказал Костя, хватая мешок и медленно поднимая его из воды.
Из мешка с шумом выливалась вода. Он с трудом перетащил его через борт в шлюпку, отвязал от линя, привязал к линю другой такой же мешок, взял со дна шлюпки и положил в него камень, затем бросил за борт. Костя, заглянул в мешок, поднятый со дна лагуны. Там копошились крабы, несколько плоских с темно- бурыми спинками и короткими ногами. На устричной раковине сидел волосатый огромный краб, медленно, будто с неохотой шевелил он ногами, похожий на гигантского паука. Это был промысловый камчатский краб. «Так, значит, здесь можно ловить краба прямо под боком?» — подумал Костя и представил себе удивленное лицо своего отца, когда тот услышит об этом. Ловцам не надо будет уходить за много миль от острова на отмели, а можно будет ловить крабов в лагуне.
Костино внимание привлекла также ветка голубого коралла. Он вытащил ее из мешка, а крабов и моллюсков опустил за борт, повесив мешок на уключину. Он полюбовался кораллом и положил на дно лодки рядом с красными и кремовыми кораллами.
В ожидании, пока под водой Ив Ив и Ли наполнят новую сетку, Костя взял в руки деревянную трубу около метра длиной и сантиметров двадцать в диаметре. С одного конца в трубе поблескивало стекло. Он опустил трубу за борт и, придерживая руками, стал смотреть в нее.
Шлюпка стояла на якоре в двадцати метрах от «коврижки». Островок окружали каменистые мели, поросшие подводными лесами, где жили миллиарды живых существ.
«Подводный телескоп», конечно, не заменял акваланга. Акваланг превращал человека в амфибию, только с ним можно было испытать незабываемое ощущение полета. С аквалангом можно было состязаться в скорости с рыбами, заглянуть в самые заветные уголки подводного царства. Зато в подводный телескоп можно было увидеть многое, что трудно увидеть подводному пловцу. Аквалангиста пугаются рыбы, надо много терпения, чтобы наблюдать повседневную жизнь морских животных. В телескоп же Костя смотрел, как в волшебное окошко. Он видел, а его не видели. Он наблюдал, как самец колюшки строил гнездо, затем загонял в него самку, чтобы она там откладывала икринки, а после сторожил свое гнездо, грозно бросаясь на врагов, которых мог осилить. Если же подплывал огромный хищник, то колюшка-отец хитро отводил его в сторону и снова возвращался на свой пост. Костя наблюдал, с какой огромной скоростью плавают под водой морские птицы, догоняя рыбу. Перед ним раскрывалась не только красота, но и жестокость подводного мира. Сколько в жизни малька должно было произойти счастливых случайностей, чтобы он превратился в большую рыбу! Беспечные с виду рыбешки всем своим существом беспрестанно должны были быть начеку. А сколько ухищрений применяли подводные жители, чтобы обмануть своих врагов! Мягкотелые раки- отшельники носили на себе чужие раковины и при малейшей опасности прятались в них, высовывая оттуда грозную клешню. Костя видел смешных крабов, поднятых со дна. У этих животных задние ножки были устроены так, что они могли держать ими кусочек губки и скрываться под ней.
Костя медленно поводил трубой, и перед его глазами проплывали причудливые хребты, долины, полные фиолетового мрака, леса. На солнце сверкнула серебряным боком ремень-рыба. Вся трепеща, она вылетела из зарослей морской капусты, кого-то схватила и опять укрылась в своем тайнике.
Переломившись в воде, опускался якорный канат. На дне, держась за канат, стоял Иван Иванович, круглый, приземистый. Костя засмеялся, вспомнив рисунок в книге «Три дня на Марсе». Там художник нарисовал почти такого же марсианина. Иван Иванович положил что-то в сетку. К нему подплыла Лилиана Александровна, повела рукой в сторону, и они поплыли вместе, медленно двигая ластами. Скоро их не стало видно, они словно растаяли в воде.
«Где же Троня?» — думал Костя, внимательно рассматривая толщу воды, дно вокруг шлюпки.
Трони нигде не было, минут пять назад он прятался в водорослях.
«Наверное, поплыл за ними. Не будет же он всю жизнь сидеть в морской капусте», — решил Костя, и, хотя не было сигнала, он, чтобы убить время, стал поднимать сетку. Когда он поднял и заглянул в нее, то увидел что-то вроде шара, густо облепленного ракушками. Костя отломил раковину и с ужасом увидел три золотых зуба: он держал в руках человеческий череп. Руки Кости разжались, и череп упал в воду.
Прошло десять минут, как Костя обнаружил страшную находку. Он не выпускал из рук подводного телескопа, но в глубине не было видно ни одного аквалангиста. Костя подумывал уже о том, чтобы плыть к берегу, надеть свой акваланг, спрятанный в камнях на берегу лагуны, и идти на помощь Троне. Ему казалось, что с другом что-то стряслось там, в глубине.
«Нет, зря я согласился торчать на шлюпке, как инвалид. — Он посмотрел на свои руки в тонких резиновых перчатках, которые ему дала сегодня утром мама. — Мог бы и сам догадаться про перчатки. Сиди вот теперь, разиня!» — бранил он себя.
В это время недалеко от берега показалась голова аквалангиста, сверкнули на солнце очки.
— Троня! — обрадовался Костя. — Наконец-то! Сюда скорей! — закричал он, вскочив на банку и размахивая руками.
Троня медленно вышел на берег и скрылся в камнях.
Костя выходил из себя, оглашая лагуну криком:
— Ну чего ты там застрял? Важная находка!
Троня появился из своего укрытия минут через пять, показавшихся Косте бесконечными.
Троня поднял руку, что означало: «Слышу, успокойся». Костя насилу дождался, пока он подплывет поближе к шлюпке, и стал рассказывать о черепе. К удивлению Кости, его рассказ не произвел на Троню особенно сильного впечатления. Подплыв к корме, он ухватился за нее, ловко поднялся на руках и сел на кормовую банку.
— Череп нашли.
— Где он?
— За бортом. Уронил. Хочешь, достану?
— Ну, ничего, достанем потом.
— Ты понимаешь, с золотыми зубами!
— Ну и что же? Наверное, со «Святого Фоки».
— С «Фоки»! Почем ты знаешь, что с «Фоки»?
Троня устало поднял руку и показал в сторону пролива, соединяющего лагуну с океаном.
— Он лежит почти сразу за рифами. Глубина там метров пятнадцать.
— Нашел! Ты нашел «Фоку»?
— Да, нашел. Сверху его ни за что не различишь, весь зарос, раковин во какой слой, водоросли. Я
