– А как же зонд? – сокрушался Исиро, – это была новейшая модель!
– Придется пожертвовать, – отчеканил командир, – у нас не оставалось выбора.
– Жаль, – вздохнул Исиро, – отличная была игрушка.
Спустя несколько секунд бортовые сканеры зафиксировали подводный взрыв на поверхности четвертой планеты.
Глава двенадцатая
На шестой планете
Уже почти несколько часов «Ястреб-М» висел на орбите шестой планеты, представлявшей собой сплошные горные цепи. Атмосферы на планете обнаружено не было, зато признаков жизни хоть отбавляй. Точнее, признаков когда-то существовавшей здесь жизни.
Прежде всего, земляне обнаружили на одной из вершин что-то, очень сильно напоминавшее базу дальнего космического обнаружения. Это было именно то строение, которое засекли сканеры «Ястреба» почти сразу после выхода из сверхвременного прыжка.
Здание было огромным, даже по местным масштабам, и было снабжено собственным космодромом, площадки которого легко просматривались с орбиты. Однако все это сейчас лежало в руинах.
Кроме этой находки, «Ястреб» обнаружил на освещенной стороне планеты еще пять похожих объектов и один, отдаленно напоминавший либо большую перевалочную базу, либо маленький город. На все объекты Александр велел отправить разведывательные зонды, а первой находкой решил заняться сам.
– Странно, – пробормотал он, разглядывая увеличенное изображение руин базы на главном экране, – биокомпьютер считает, что эта база работала в нормальном режиме еще совсем недавно. Ее уничтожили всего несколько земных дней назад.
– Мы опять опоздали? – уточнила Астра.
– Похоже, что да, – согласился с ней старший. – Видимо здесь продолжается древняя война, вмешиваться в которую нам не резон…
Исиро оторвался от своих вычислений. Он уже некоторое время занимался анализом информации, выкаченной с подводной военной базы четвертой планеты-океана.
– Знаешь что, – вдруг сказал он, повернувшись к Александру. – Я думаю, что это могли сделать те корабли, которые неделю назад засекла подводная база. Их предполагаемый курс, который наш биокомпьютер восстановил с девяностопроцентной вероятностью, проходит как раз мимо этой планеты.
– Думаешь, это были Заги? – нахмурился Александр.
– Думаю, да, – кивнул Исиро. – Всего несколько кораблей, а какие разрушения! Только что вернулись два зонда – они привезли данные по двум таким базам. Все уничтожены. Такое ощущение, будто те, что летят на этих кораблях, заметают следы.
– Но зачем? – удивился Александр. – Они ведь не знают, что мы отправились вслед за ними.
Исиро покачал головой.
– А ты в этом уверен?
Старший помолчал.
– Может быть, это ловушка и нас заманивают куда-то? – высказалась Астра.
Александр встал с кресла и прошелся по рубке управления кораблем.
– Вряд ли, – проговорил он наконец, – даже если у них есть информация о нашем задании, что маловероятно, то уничтожить нас они могли и при выходе из сверхвременного прыжка.
– А если они хотят прежде поиграть с нами в кошки-мышки? – предположил Исиро. – Выведать, что нам о них известно?
Александр отрицательно мотнул головой.
– Зачем? Для этого можно просто попытаться взять нас в плен.
Исиро не сдавался.
– Они наверняка не тупые, раз смогли разобраться с генератором времени, – снова предположил он. – А что, если мы просто висим у них на хвосте, а они везут пленников на свою секретную базу или лабораторию? Они стремятся быстрее достигнуть ее, а потом уже заняться нами. Наверняка здесь есть станции дальнего слежения самих Загов и, возможно, нас уже обнаружили, но не хотят спугнуть. Они ведь, надеюсь, не знают всех возможностей нашей техники. А если знают, то тем более захотят захватить еще один генератор.
– Что скажет мозг? – спросил командир «Ястреба» у биокомпьютера.
– В словах Исиро есть шестьдесят процентов вероятности.
– Ну, что ж, – решил Александр, – тогда обследуем местный город. Может быть, там найдутся новые следы Загов.
– Летим к объекту номер шесть, – приказал Исиро биокомпьютеру. – Полная боеготовность, нападение возможно в любой момент.
Биокомпьютер проворчал что-то о своей непрерывной боеготовности и направил «Ястреб-М» к указанной цели.
За время недолгого перелета, при постоянном снижении, Астра сняла общие показания приборов о шестой планете. Радиационный фон здесь был несколько ниже, чем на предыдущих планетах. Но вся жизнь, видимо, была не местного происхождения и теплилась только в специальных герметических строениях: базах, космопортах, городах-куполах. Запасов воды здесь почти не было, если не считать чахлых ледяных шапок на нескольких, самых высоких вершинах освещенной стороны планеты. Проанализировав всю
